รัฐฟลอริดาผลักดันร่างกฎหมายเพื่อเพิ่มบทลงโทษสำหรับการพนันผิดกฎหมาย
วุฒิสภาฟลอริดาได้ผ่านร่างกฎหมายวุฒิสภาหมายเลข 1580 ซึ่งจะเพิ่มบทลงโทษสำหรับการดำเนินกิจการบ่อนการพนันที่ผิดกฎหมาย คณะกรรมการสองชุดได้อนุมัติข้อเสนอนี้อย่างเป็นเอกฉันท์แล้ว ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการสนับสนุนจากรัฐสภาอย่างมาก สมาชิกสภานิติบัญญัติกำลังถกเถียงกันว่าบทลงโทษที่เข้มงวดขึ้นจะสามารถลดการพนันที่ผิดกฎหมายได้อย่างมีประสิทธิภาพหรือไม่ หรืออาจมีผลกระทบที่ไม่ได้ตั้งใจเกิดขึ้น
การอนุมัติของคณะกรรมการและความคืบหน้าทางด้านกฎหมาย
ร่างกฎหมายวุฒิสภาฟลอริดาฉบับที่ 1580 จะเพิ่มบทลงโทษสำหรับการดำเนินกิจการบ่อนพนันผิดกฎหมายจากความผิดลหุโทษกลับไปเป็นความผิดอาญาขั้นที่สาม ซึ่งเป็นการกลับคำตัดสินที่เกิดขึ้นเมื่อหกปีก่อน ผู้สนับสนุนกล่าวว่าบทลงโทษที่เบาลงนั้นไม่สามารถยับยั้งผู้ประกอบการผิดกฎหมายได้ และโต้แย้งว่าจำเป็นต้องมีบทลงโทษที่เข้มงวดกว่านี้ เช่น จำคุกสูงสุดห้าปี การคุมประพฤติ และปรับเป็นจำนวนมาก เพื่อควบคุมการเติบโตของสถานที่ผิดกฎหมาย อย่างไรก็ตาม ผู้คัดค้านเตือนว่าข้อหาอาญาขั้นร้ายแรงอาจส่งผลกระทบระยะยาวอย่างร้ายแรงต่อผู้ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิด
ด้วยคะแนนเสียง 8 ต่อ 0 เห็นชอบร่างกฎหมายวุฒิสภาหมายเลข 1580 คณะกรรมการจัดสรรงบประมาณของวุฒิสภาฟลอริดาแสดงให้เห็นถึงการสนับสนุนอย่างแข็งขันในการเพิ่มบทลงโทษสำหรับการดำเนินการพนันที่ผิดกฎหมาย ร่างกฎหมายนี้จะถูกส่งไปยังคณะกรรมการกฎระเบียบ ซึ่งจะนำไปสู่การลงคะแนนเสียงในวุฒิสภาทั้งหมด แม้ว่ามาตรการนี้จะต้องสอดคล้องกับกฎหมายที่เทียบเคียงได้ในสภาผู้แทนราษฎรก่อนที่จะมีผลบังคับใช้ แต่หากผ่านการอนุมัติ จะเปลี่ยนแปลงวิธีการดำเนินคดีในกรณีที่เกี่ยวข้องกับการพนันที่ผิดกฎหมาย
วุฒิสมาชิก Jonathan Martin ผู้เสนอร่างกฎหมายวุฒิสภาหมายเลข 1580 กล่าวว่า การลดโทษสำหรับการดำเนินกิจการบ่อนพนันผิดกฎหมายให้เหลือเพียงความผิดลหุโทษเมื่อหลายปีก่อน ทำให้การบังคับใช้กฎหมายอ่อนแอลงและส่งผลให้บ่อนพนันผิดกฎหมายเติบโตขึ้น เขาตั้งข้อสังเกตว่า สถานที่หลายแห่งปิดตัวลงแล้วก็กลับมาเปิดใหม่ภายใต้ชื่อใหม่ บางครั้งก็อยู่ในสถานที่เดิม ทำให้เจ้าหน้าที่ติดตามได้ยาก ผู้สนับสนุนร่างกฎหมายกล่าวว่า เป้าหมายไม่เพียงแต่เป็นการลงโทษที่เข้มงวดขึ้นเท่านั้น แต่ยังเป็นการปกป้องชุมชนจากการกระทำผิดทางอาญาและรักษาความสมบูรณ์ของอุตสาหกรรมการพนันที่ถูกกฎหมายของฟลอริดาด้วย
การเพิ่มขึ้นของการพนันผิดกฎหมาย
รัฐฟลอริดาพบว่ามีการเพิ่มขึ้นอย่างมากของสถานที่เล่นการพนันผิดกฎหมาย ซึ่งมักดำเนินการอย่างลับๆ ในสถานที่ต่างๆ เช่น ศูนย์การค้าหรือร้านเกม เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายรายงานว่าได้ยึดเครื่องสล็อตแมชชีนผิดกฎหมาย 6,725 เครื่องเมื่อปีที่แล้ว พร้อมกับเงินเกือบ 15 ล้านดอลลาร์สหรัฐที่เชื่อมโยงกับการดำเนินงานที่ไม่มีใบอนุญาต ตัวเลขเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงขนาดของปัญหาและทำให้เกิดความกังวลในหมู่นักการเมืองเกี่ยวกับเงินที่ไหลเวียนอยู่นอกระบบการกำกับดูแล โดยไม่เสียภาษีและไม่มีการตรวจสอบ
การคัดค้านร่างกฎหมาย
กลุ่มที่คัดค้านร่างกฎหมายวุฒิสภาหมายเลข 1580 ต่างกังวลเกี่ยวกับผลกระทบในวงกว้าง Jon Zachem จากสมาคมเจ้าของเครื่องเล่นเกมในฟลอริดา โต้แย้งว่า แม้ว่าบุคคลนั้นจะถูกตัดสินว่าไม่มีความผิด แต่ข้อหาอาชญากรรมร้ายแรงก็อาจส่งผลกระทบในระยะยาวได้ นอกจากนี้ ผู้คัดค้านยังเตือนว่า เจ้าของธุรกิจหรือผู้ประกอบการเกมอาร์เคดที่ถูกต้องตามกฎหมายอาจเผชิญกับข้อหาอาชญากรรมร้ายแรงเนื่องจากความเข้าใจผิดหรือความผิดพลาด องค์กรทหารผ่านศึกก็แสดงความกังวลเช่นกัน โดยระบุว่าหลายองค์กรพึ่งพาการพนันที่มีความเสี่ยงต่ำเพื่อระดมทุน และเกรงว่าพวกเขาอาจตกเป็นเป้าหมายโดยไม่ตั้งใจภายใต้กฎหมายใหม่นี้
กฎหมายที่เกี่ยวข้อง
ร่างกฎหมายที่เกี่ยวข้อง HB189 กำลังอยู่ระหว่างการพิจารณาในสภาผู้แทนราษฎรของรัฐฟลอริดา โดยมีวัตถุประสงค์คล้ายคลึงกับร่างกฎหมายวุฒิสภาหมายเลข 1580 นอกเหนือจากคาสิโนชิงโชคและธุรกิจการพนันออนไลน์อื่นๆ แล้ว ร่างกฎหมายนี้ยังมุ่งเพิ่มบทลงโทษสำหรับร้านเกมพนันที่ผิดกฎหมาย ร่างกฎหมายนี้ได้รับการอนุมัติจากคณะกรรมการการพาณิชย์ของสภาผู้แทนราษฎรด้วยคะแนนเสียง 19 ต่อ 5 ซึ่งแสดงให้เห็นถึงการสนับสนุนอย่างมีนัยสำคัญ แต่ไม่ใช่เอกฉันท์ หากบังคับใช้ จะเป็นการขยายขอบเขตการบังคับใช้โดยกำหนดให้การดำเนินการหรือส่งเสริมการพนันออนไลน์หรือการพนันกีฬาที่ผิดกฎหมายเป็นความผิดทางอาญา
แล้วอะไรจะเกิดขึ้นต่อไป
สมาชิกสภานิติบัญญัติในรัฐฟลอริดามีเวลาจำกัดในการพิจารณาร่างกฎหมายวุฒิสภาหมายเลข 1580 ก่อนที่สมัยประชุมสภานิติบัญญัติจะสิ้นสุดลงในวันที่ 13 มีนาคม 2026 มาตรการดังกล่าวอาจได้รับการแก้ไขเพื่อให้เกิดความสมดุลระหว่างการบังคับใช้และความเป็นธรรม อาจผ่านการอนุมัติเพื่อกำหนดบทลงโทษที่รุนแรงขึ้นสำหรับธุรกิจการพนันที่ไม่มีใบอนุญาต หรืออาจหยุดชะงักก่อนที่จะได้รับการอนุมัติขั้นสุดท้าย ผลลัพธ์ยังคงไม่แน่นอนเนื่องจากการถกเถียงยังคงดำเนินต่อไปว่ารัฐควรดำเนินการไปไกลแค่ไหนในการแก้ไขปัญหานี้
สมัครรับข่าวสารที่นี่ เพื่อติดตามข่าวสาร 10 อันดับยอดนิยมของ SiGMA และจดหมายข่าวรายสัปดาห์ของ SiGMA เพื่อติดตามข่าวสาร iGaming ล่าสุดจากชุมชน iGaming ที่ใหญ่ที่สุดในโลก และรับสิทธิประโยชน์จากข้อเสนอพิเศษสำหรับสมาชิกเท่านั้น
