Manila mantiene le promesse: i momenti salienti di SiGMA Asia 2026

Nemmeno gli acquazzoni sporadici degli ultimi giorni sono riusciti a smorzare l’atmosfera qui a Manila. Giunto al suo quarto anno, il summit sta raccogliendo i dolci frutti estivi di un evento che ha saputo trionfare nonostante le avversità.

I nostri inizi non furono dei più promettenti. La vernice sulle pareti del nostro nuovo ufficio era ancora fresca e tutto era pronto per il lancio inaugurale di SiGMA Asia nel 2020, che sarebbe dovuto essere il nostro primo passo fuori da Malta. Nessuno si aspettava l’arrivo di una pandemia. L’industria degli eventi si fermò completamente e il nostro percorso dovette inevitabilmente cambiare direzione.

Per fortuna, nel 2023 eravamo di nuovo in pista, forti di un nuovo tipo di esperienza e determinati a raddoppiare gli sforzi per non lasciare nulla di intentato nel lancio del nostro primo evento per i mercati asiatici. Anche il settore era impaziente di tornare a riprendere le attività abituali, con il primo show che ha fatto da ponte importante tra Oriente e Occidente.

Nel 2026, le Filippine restano un leader tra i Paesi della regione. Forte coinvolgimento, ottime prospettive in termini di potenziale di ricavi e un quadro giuridico chiaro che sostiene il gioco regolamentato: quale luogo migliore per ospitare SiGMA se non la giurisdizione con le migliori performance dell’Asia?

Abbiamo fatto i nostri calcoli, e SiGMA Asia 2026 si stima abbia accolto circa 7.800 delegati internazionali negli ultimi giorni, con l’azienda che prevede quasi un raddoppio per il prossimo anno, fino a 12.000.

C’è molto da raccontare, quindi entriamo nel vivo. Ecco i momenti che sono entrati nella SiGMA Hall of Fame.

Tornare a riprendere le attività abituali

Il networking di qualità è la nostra specialità. Dalle conversazioni di alto livello sul green alle chiacchiere informali davanti a un buon piatto, questa settimana abbiamo riempito la tua agenda sociale. Dopo una festa di apertura il 31 maggio, abbiamo inaugurato il mese di giugno con una raffica di attività.

La maggior parte dei delegati ha iniziato la giornata con una tappa al Conrad Hotel per ritirare il badge prima della conferenza. Nel frattempo, gli espositori hanno visitato l’area espositiva dello SMX Convention Centre per dare gli ultimi ritocchi ai loro stand.

Per i possessori di biglietti platinum in cerca di networking di alto livello e un pizzico di sport, il SiGMA Nexus Elite Golf Tour è stato la scelta perfetta. Svoltosi al Club Intramuros, il percorso a 18 buche è stato un vero sollievo per gli occhi in mezzo alla città. Green alberati immersi tra fortificazioni storiche rendono questo uno dei campi più belli del Paese. Anche la vista di un Rolex sul tavolo dei premi non era affatto male. Colazione e pranzo sono stati serviti, mentre irresistibili soste con champagne lungo il percorso hanno reso la giornata piacevole tra colleghi di livello top management.

Gli ospiti in cerca di qualcosa di meno competitivo si sono diretti verso Manila Bay. E quale modo migliore per iniziare la settimana se non con una rilassante crociera di due ore? Un bicchiere di bianco fresco ha fatto centro mentre si allontanavano alla ricerca della brezza marina.

Come da tradizione, abbiamo chiuso il sipario sul primo giorno con un’elegante cerimonia di premiazione al Conrad Hotel. Oltre a celebrare il settore, l’evento ha sostenuto anche la SiGMA Foundation. Un’asta di beneficenza di opere d’arte ha raccolto 17.000 €, con aziende come OneHazel, Finera, Malta Media e Z‑Gaming che hanno offerto il loro supporto. Anche la Lotteria Nazionale della Liberia ha partecipato, aggiudicandosi due opere: la scultura Hello Kitten di Bel Sison e il dipinto Lucky Knot di Ian Inoy. Come gesto di ringraziamento, le aziende riceveranno il valore delle loro offerte sotto forma di spazi media con SiGMA.

I momenti salienti della serata hanno incluso un premio al Direttore Esecutivo di PAGCOR, Alejandro Tengco, per il suo eccezionale contributo al settore del gaming, un divertente quiz con un Rolex in palio, una lotteria e un giro speciale di premi onorari durante la Hall of Game.

SiGMA Poker Tour Manila

Svolto in parallelo all’evento SiGMA Asia, il SiGMA Poker Tour è tornato in città per la sua seconda edizione asiatica. Il tour più ambizioso mai realizzato finora, SPT Manila ha mantenuto le promesse in termini di adrenalina, e naturalmente di montepremi. Ospitato al City of Dreams di Manila dal 30 maggio al 4 giugno, i giocatori si sono sfidati per il montepremi più alto del 2026, con 20 milioni di PHP garantiti. Lo SPT tornerà a settembre con il suo debutto in Messico.

Dagli interventi alla serata finale: i momenti salienti di SiGMA Asia 2026

Il primo giorno della conferenza si è aperto con una speciale cerimonia di benvenuto che ha incluso il taglio del nastro e diversi interventi da parte di figure di spicco, tra cui il Direttore Esecutivo di PAGCOR, Alejandro Tengco, e la Vicepresidente della Camera dei Rappresentanti, l’On. Maria Rachel Arenas.

Rivolgendosi al pubblico del mattino, Tengco ha dichiarato: «La vera misura di questa industria non è semplicemente la sua dimensione o il suo ritmo di espansione, ma la nostra capacità di garantire che il gaming rimanga adeguatamente regolamentato, socialmente responsabile e, soprattutto, realmente utile alle comunità che tutti noi serviamo».

In un periodo di incertezza, ha proseguito Tengco, incontri come il SiGMA Asia Summit sono più importanti che mai.

«Eventi come questo permettono a regolatori, operatori, fornitori e stakeholder di riunirsi, non solo per discutere opportunità, ma per affrontare le sfide in modo collettivo e deciso. PAGCOR ha sempre riconosciuto l’importanza dell’industria del gaming come fonte fondamentale di finanziamento per il governo e come vero partner nella costruzione della nazione».

«Speriamo che ci sarà un’altra conferenza il prossimo anno e per molti anni a venire», ha concluso con calore.

Nel frattempo, la Deputy Speaker On. Maria Rachel Arenas ha evidenziato il potere trasformativo delle innovazioni rivoluzionarie nel rimodellare le società — in particolare l’intelligenza artificiale.

«Sta ridefinendo il modo in cui lavoriamo, impariamo, creiamo e prendiamo decisioni», ha affermato. La domanda che ci troviamo davanti, ha sottolineato Arenas, non è più se l’IA trasformerà le nostre società, ma se sapremo guidare questa trasformazione con saggezza.

Più tardi, oltre 40 ambasciatori e consoli con sede a Manila si sono riuniti per una speciale celebrazione del Malta Day in occasione del Sette Giugno, ospitata dall’Ambasciata di Malta nelle Filippine. Presenti figure chiave come S.E. l’Ambasciatore di Malta in Cina e nelle Filippine, John Busuttil, la Dott.ssa Regina Jacinto Barrientos, Console di Malta per Manila, e Maria Andrelita S. Austria, Sottosegretaria per la Diplomazia Economica e Culturale del Dipartimento degli Affari Esteri. Sono stati serviti piatti tradizionali e giovani musicisti dell’orchestra giovanile hanno eseguito una selezione di brani maltesi.

Durante SiGMA Asia si è svolta anche la Global Gaming Awards Asia-Pacific 2026. Prima dell’annuncio dei dieci vincitori di categoria, il fondatore di SiGMA, Eman Pulis, ha condiviso alcune riflessioni sul palco.

«Siamo tornati», ha detto, «più forti e in testa nel portare la community in Asia».

«Con 8 summit annuali, siamo l’unico organizzatore di conferenze che copre l’intero globo. Il nostro mantra, ha proseguito, è promuovere l’idea che il gaming regolamentato sia l’unica strada possibile».

L’evento si è concluso con il leggendario closing event di SiGMA. Manila è una città che, come dicono alcuni, non dorme mai. Le sue strade vibrano di un’energia notturna che fonde uno stile urbano ruvido con una cultura della nightlife elettrica. Le luci al neon si riflettono sull’asfalto, mentre old school hip hop, smooth jazz e pop si mescolano ai ritmi dei superclub. Speakeasy bar, saloni art déco in stile Shanghai, rooftop club alla moda: il divertimento qui non fa distinzioni.

Ed è proprio qui, nel cuore della città, al BSK Manila, che SiGMA Asia ha ospitato la sua festa ufficiale, presentata da 747.live. Atmosfere urbane, richiami alla cultura hip-hop Pinoy old school, tutto scandito dal ritmo dei DJ John Odin e SEHEN.

SiGMA Asia tornerà a giugno 2027 con 12.000 delegati. È attualmente disponibile un’offerta speciale sui biglietti, ma non durerà a lungo: coglila prima che finisca.