วุฒิสภาสหรัฐฯ เตรียมร่างกฎหมาย “อันยิ่งใหญ่” อาจเก็บภาษีนักพนันจากกำไรลวงตา
ร่างพระราชบัญญัติฉบับล่าสุดของวุฒิสภาที่เรียกว่า “One Big Beautiful Bill Act” (OBBBA) กำลังสร้างความกังวลให้กับวงการการพนัน โดยเฉพาะในกลุ่มมืออาชีพ
ร่างกฎหมายดังกล่าวซึ่งกำหนดให้เป็นแพ็คเกจภาษีและการใช้จ่ายทั่วไป มีเป้าหมายเพื่อตรึงการลดหย่อนภาษีในปี 2017 เพิ่มการใช้จ่ายด้านกลาโหม และลดการสนับสนุนโครงการทางสังคมต่างๆ แต่รายละเอียดที่แฝงอยู่นั้นมีการเปลี่ยนแปลงอย่างหนึ่งที่ทำให้เกิดความปั่นป่วน นั่นคือการจัดเก็บภาษีจากเงินรางวัลและเงินที่เสียไปจากการพนัน
อะไรกำลังเปลี่ยนแปลงสำหรับนักพนัน?
ขณะนี้ นักพนันสามารถหักเงินที่เสียไปได้ตามจำนวนเงินที่ชนะ ดังนั้น หากคุณชนะเงินหนึ่งแสนดอลลาร์และเสียเงินจำนวนเท่ากัน คุณจะเสมอทุนและไม่ต้องเสียภาษี ง่ายๆ แค่นี้เอง
แต่ร่างกฎหมายฉบับล่าสุดของวุฒิสภาได้พลิกกลับแนวคิดนี้อย่างสิ้นเชิง โดยเสนอให้กำหนดเพดานการขาดทุนจากการพนันที่หักลดหย่อนได้ไว้ที่ร้อยละ 90 ของเงินรางวัลประจำปีของคุณ นั่นหมายความว่าหากคุณชนะเงินรางวัลหนึ่งแสนดอลลาร์และเสียเงินไปหนึ่งแสนดอลลาร์ กรมสรรพากรจะรับรู้เงินที่ขาดทุนเพียงเก้าหมื่นดอลลาร์เท่านั้น เงินที่เหลือหนึ่งหมื่นดอลลาร์ที่คุณไม่เคยเก็บเข้ากระเป๋าจริงๆ จะถูกถือเป็นรายได้ที่ต้องเสียภาษี
นี่ไม่ใช่แค่เรื่องปวดหัวสำหรับผู้เล่นทั่วไป นักพนันมืออาชีพที่ต้องหักค่าใช้จ่ายทางธุรกิจ เช่น ค่าเดินทาง ค่าข้อมูล และค่าธรรมเนียมการแข่งขัน อาจได้รับผลกระทบได้ ภายใต้แผนของวุฒิสภา ยอดรวมของการหักเงินทั้งหมดจะถูกจำกัดไว้ที่ร้อยละ 90 ของเงินรางวัล
สมมติว่าคุณเป็นผู้เล่นโป๊กเกอร์มืออาชีพที่มีเงินรางวัลหนึ่งล้านดอลลาร์ ขาดทุนเก้าแสนเหรียญ และมีค่าใช้จ่ายห้าหมื่นเหรียญ ภายใต้กฎเกณฑ์ปัจจุบัน คุณจะต้องเสียภาษีจากกำไรสุทธิห้าหมื่นเหรียญ ภายใต้แผนใหม่ คุณจะต้องเสียภาษีจากหนึ่งแสนเหรียญ ซึ่งเป็นสองเท่าของรายได้จริงของคุณ
การโจมตีของมืออาชีพและชัยชนะสำหรับบ้าน?
ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าปฏิกิริยาจากชุมชนนักพนันมืออาชีพนั้นไม่ค่อยดีนัก Phil Galfond นักเล่นโป๊กเกอร์มืออาชีพและผู้ก่อตั้งโปรแกรมให้คำปรึกษาด้านชีวิต Beyond the Game เป็นหนึ่งในผู้ที่ออกมาเตือนเรื่องนี้ ในวิดีโอล่าสุด เขาได้วิเคราะห์ว่าการกำหนดเพดานดังกล่าวอาจทำให้การพนันระดับมืออาชีพในสหรัฐฯ แทบจะอยู่ไม่ได้ โดยให้เหตุผลว่าการกำหนดนี้จะส่งผลกระทบต่อทั้งนักพนันมืออาชีพและนักพนันทั่วไป
นอกจากนี้ยังมีผลกระทบตามมาอีกด้วย หากกฎหมายภาษีบีบให้ผู้เล่นมืออาชีพและกึ่งมืออาชีพ ซึ่งเป็นผู้ที่สามารถเอาชนะได้จริงในระยะยาว จะทำให้มีผู้เล่นทั่วไปเข้ามาแข่งขันมากขึ้น และผู้เล่นทั่วไปมักจะแพ้ ซึ่งอุตสาหกรรมนี้ทราบดีอยู่แล้วว่า ยิ่งแพ้มาก คาสิโนและเว็บพนันกีฬาก็จะมีกำไรมากขึ้น
ร่างกฎหมายตอนนี้อยู่ตรงไหน
วุฒิสภา ผ่านร่างกฎหมายฉบับนี้ไปอย่างหวุดหวิด โดยรองประธานาธิบดี JD Vance เป็นผู้ลงคะแนนเสียงชี้ขาด แต่ยังไม่ถือว่าเป็นข้อตกลงที่เสร็จสิ้นสมบูรณ์ สภาผู้แทนราษฎรได้ผ่านร่างกฎหมายฉบับอื่นไปแล้ว ซึ่งไม่มีการกำหนดเพดาน 90 เปอร์เซ็นต์ ร่างกฎหมายดังกล่าวยังคงรักษาระบบปัจจุบันไว้ โดยให้ผู้เชี่ยวชาญหักค่าเสียหายและค่าใช้จ่ายที่เข้าเงื่อนไขทั้งหมดได้ ตราบใดที่ไม่เกินจำนวนเงินที่ได้รับ
ตอนนี้ทั้งสองเวอร์ชันจะต้องได้รับการปรับปรุงให้สอดคล้องกัน และไม่มีใครคาดเดาได้ว่าบทบัญญัติภาษีเฉพาะนี้จะผ่านกระบวนการนี้ไปได้หรือไม่ ผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายกล่าวว่ามีโอกาสพอสมควรที่บทบัญญัติภาษีจะถูกยกเลิกหรือเจือจางลง แต่ถึงอย่างนั้น โลกของการพนันก็ยังคงเป็นกังวล
มันหมายถึงอะไรสำหรับนักพนัน
หากกฎหมายนี้มีผลบังคับใช้ ก็อาจสร้างปัญหาให้กับทุกคน ไม่ว่าจะเป็นนักพนันในช่วงสุดสัปดาห์หรือนักพนันมืออาชีพเต็มเวลา แม้แต่ปีที่เสมอทุนก็อาจต้องเสียภาษีจำนวนมาก และใครก็ตามที่กำลังประสบปัญหาทางการเงินอาจพบว่าไม่คุ้มกับความเสี่ยงอีกต่อไป
หากดำเนินการเช่นนี้ การบันทึกรายละเอียดจะมีความสำคัญมากกว่าที่เคย ทุกเซสชัน ทุกใบเสร็จ ทุกการสูญเสีย จำเป็นต้องบันทึกทั้งหมด หากไม่มีการบันทึกดังกล่าว การเรียกร้องค่าหักลดหย่อนที่ลดลงก็อาจกลายเป็นฝันร้ายได้
โดยสรุปแล้ว ร่างกฎหมาย “ใหญ่โตสวยงาม” ฉบับวุฒิสภาเสี่ยงต่อการเก็บภาษีนักพนันจากรายได้ที่พวกเขาไม่ได้หาได้จริง การเคลื่อนไหวดังกล่าวอาจขับไล่ผู้เล่นที่มีทักษะออกจากเกมและมอบความได้เปรียบให้กับเจ้ามือโดยตรง
