ศรีลังกายกเว้นวีซ่าให้กับ 40 ประเทศ เนื่องจากการเติบโตของภาคอุตสาหกรรมเกม
ศรีลังกาได้ประกาศยกเว้นวีซ่าสำหรับพลเมืองของกว่า 40 ประเทศ เพื่อเร่งฟื้นฟูการท่องเที่ยวและวางตำแหน่งตัวเองให้เป็นจุดหมายปลายทางด้านความบันเทิงและการพนันที่กำลังเติบโตในเอเชียใต้
นโยบายใหม่มีผลบังคับใช้เมื่อวันที่ 25 พฤษภาคม 2026 และอนุญาตให้ชาวต่างชาติที่มีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์สามารถขอรับใบอนุญาตเดินทางอิเล็กทรอนิกส์ (ETA) ได้ฟรีเพื่อวัตถุประสงค์ด้านการท่องเที่ยว ตามข้อมูลจากแพลตฟอร์ม ETA อย่างเป็นทางการของศรีลังกา โครงการนี้ใช้ได้กับผู้ถือหนังสือเดินทางทางการทูต หนังสือเดินทางราชการ หนังสือเดินทางบริการ และหนังสือเดินทางธรรมดาจากหลากหลายประเทศ รวมถึงอินเดีย จีน สหรัฐอเมริกา สหราชอาณาจักร ออสเตรเลีย ญี่ปุ่น รัสเซีย ซาอุดีอาระเบีย และสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์
ภายใต้โครงการใหม่ที่ได้รับการปรับปรุง นักท่องเที่ยวสามารถพำนักอยู่ในศรีลังกาได้นานถึง 30 วันโดยไม่ต้องเสียค่าธรรมเนียมวีซ่า และอนุญาตให้เข้าออกได้สองครั้งในช่วงระยะเวลาที่ได้รับอนุมัติ
ความคืบหน้าใหม่สำหรับการเดินทางเข้าประเทศ
ทางการศรีลังกาเชื่อว่ามาตรการนี้จะช่วยกระตุ้นการท่องเที่ยวขาเข้าได้อีกครั้ง ในขณะที่ประเทศกำลังพยายามฟื้นฟูรายได้จากการท่องเที่ยวและดึงดูดการลงทุนจากต่างประเทศให้มากขึ้น
นโยบายยกเว้นวีซ่านี้เกิดขึ้นพร้อมกับการขยายตัวอย่างรวดเร็วของอุตสาหกรรมเกมและคาสิโนในศรีลังกา โดยเฉพาะในกรุงโคลัมโบ นักวิเคราะห์ในอุตสาหกรรมมองว่าประเทศนี้เป็นหนึ่งในตลาดเกมที่กำลังเติบโตของเอเชียใต้ ซึ่งได้รับการสนับสนุนจากการเติบโตของการท่องเที่ยว การลงทุนในคาสิโนใหม่ และการปฏิรูปกฎระเบียบ
จากข้อมูลการคาดการณ์ของตลาด ภาคธุรกิจการพนันของศรีลังกาคาดว่าจะเติบโตจากเพียง 293 ล้านดอลลาร์สหรัฐในปี 2020 ไปเป็นมากกว่า 410 ล้านดอลลาร์สหรัฐภายในปี 2026 กิจกรรมการพนันออนไลน์ก็เพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา โดยการคาดการณ์ระบุว่าเกือบ 2 ใน 3 ของกิจกรรมที่เกี่ยวข้องกับคาสิโนเกิดขึ้นทางออนไลน์
หนึ่งในความคืบหน้าครั้งสำคัญที่สุดคือการเปิดตัวโครงการ City of Dreams Sri Lanka โดย Melco Resorts & Entertainment รีสอร์ทครบวงจรแห่งนี้เปิดอย่างเป็นทางการในกรุงโคลัมโบในเดือนสิงหาคม 2025 และประกอบด้วยสิ่งอำนวยความสะดวกด้านการพนัน โรงแรมหรู และพื้นที่ค้าปลีกขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของโครงการพัฒนาขนาดใหญ่ มูลค่าหลายพันล้านดอลลาร์
ทางการศรีลังกาหวังว่าโครงการบันเทิงขนาดใหญ่เช่นนี้จะช่วยสร้างงาน เพิ่มการใช้จ่ายด้านการท่องเที่ยว และดึงดูดนักท่องเที่ยวต่างชาติที่มีมูลค่าสูง โดยเฉพาะจากอินเดียและตลาดเอเชียอื่นๆ
การกำกับดูแลภาคธุรกิจเกมที่กำลังขยายตัว
ในขณะเดียวกัน รัฐบาลก็พยายามควบคุมอุตสาหกรรมนี้ด้วยเช่นกัน รัฐสภาได้อนุมัติร่างกฎหมายจัดตั้งหน่วยงานกำกับดูแลการพนันแห่งใหม่แล้ว ซึ่งคาดว่าจะเริ่มดำเนินการได้ภายในกลางปี 2026 เจ้าหน้าที่เชื่อว่าหน่วยงานกำกับดูแลนี้จะช่วยแก้ไขข้อกังวลเกี่ยวกับการพนันออนไลน์ที่ผิดกฎหมาย ความเสี่ยงด้านการฟอกเงิน และช่องโหว่ในการจัดเก็บภาษี
รัฐบาลยังได้ประกาศขึ้นภาษีสำหรับกิจการคาสิโนตั้งแต่ปี 2026 เป็นต้นไป ซึ่งรวมถึงการเพิ่มค่าธรรมเนียมเข้าคาสิโนและภาษีที่เกี่ยวข้องกับการพนัน แม้จะมีการผลักดันด้านกฎระเบียบที่เข้มงวดมากขึ้น แต่ดูเหมือนว่าทางการยังคงต้องการขยายภาคส่วนนี้ภายใต้กรอบการทำงานที่มีโครงสร้างมากขึ้น
เจ้าหน้าที่ด้านการท่องเที่ยวได้กล่าวซ้ำแล้วซ้ำอีกว่า ศรีลังกาต้องการเพิ่มสัดส่วนการมีส่วนร่วมของภาคการท่องเที่ยวต่อเศรษฐกิจของประเทศอย่างมีนัยสำคัญในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า การอำนวยความสะดวกในการเดินทางถือเป็นส่วนหนึ่งของกลยุทธ์ที่ใหญ่กว่านั้น
สำหรับหลายๆ คนในแวดวงการท่องเที่ยวและเกม การยกเว้นวีซ่าเป็นการส่งสัญญาณว่าศรีลังกากำลังพยายามทำให้ตัวเองน่าดึงดูดยิ่งขึ้น ไม่เพียงแต่สำหรับนักท่องเที่ยวเท่านั้น แต่ยังรวมถึงนักลงทุนและผู้ประกอบการด้านความบันเทิงระดับนานาชาติรายใหญ่ที่มองหาตลาดที่มีศักยภาพในการเติบโตแห่งต่อไปของเอเชียใต้ด้วย
อย่าแค่เพียงอ่านข่าว — จงติดตามข่าวสารล่วงหน้า สมัครรับข้อมูลข่าวสาร 10 อันดับแรกของ SiGMA ได้ที่นี่ เพื่อรับเรื่องราวที่กำหนดอนาคตของ iGaming ข้อมูลเชิงลึกรายสัปดาห์จากชุมชน iGaming ที่ใหญ่ที่สุดในโลก และข้อเสนอสุดพิเศษสำหรับสมาชิกเท่านั้น
