Nebraska aprueba peticiones de avanzar con las apuestas deportivas en línea
Nebraska está más cerca de considerar las apuestas deportivas en línea después de que las autoridades estatales aprobaran dos peticiones ciudadanas para enmendar la constitución y crear un marco regulatorio para las apuestas en línea. Con el texto finalizado por Robert Evnen, los partidarios ya pueden comenzar a recolectar firmas para incluir el tema en la boleta electoral de noviembre. Los organizadores tienen como fecha límite el 3 de julio para recolectar suficientes firmas, lo que dará a los votantes la oportunidad de decidir si se legalizan las apuestas en línea.
Cómo funciona el proceso de petición en Nebraska
El proceso de iniciativas en la papeleta de Nebraska permite a los ciudadanos proponer enmiendas constitucionales directamente si los legisladores no actúan. Para las peticiones sobre apuestas deportivas en línea, los promotores deben reunir las firmas del 10 % de los votantes registrados en todo el estado —unas 125.000— para la enmienda constitucional y del 7% —alrededor de 88.000— para la petición estatutaria complementaria.
Además, las firmas deben proceder de al menos el 5% de los votantes en 38 de los 93 condados de Nebraska, lo que garantiza la participación más allá de las principales ciudades del estado. Alcanzar estos umbrales antes de la fecha límite del 3 de julio permitiría que las propuestas se incluyan en la papeleta de noviembre para que los votantes tomen la decisión.
Quién impulsa la iniciativa
El impulso para legalizar las apuestas deportivas en línea en Nebraska está liderado por WarHorse Gaming, el mayor operador de casinos del estado, que ha desempeñado un papel central en la expansión del juego a través de su marca WarHorse Casinos. Según la directora de relaciones gubernamentales de la empresa, Lynne McNally, la recogida de firmas comenzará en todo el estado. Con el objetivo de desarrollar las apuestas en línea reguladas, la iniciativa también cuenta con el patrocinio de la Sports Betting Alliance, una alianza nacional respaldada por proveedores de casas de apuestas.
Los intentos anteriores de legalizar las apuestas en línea a través de la Legislatura, incluida una enmienda constitucional presentada por Eliot Bostar, no prosperaron por falta de apoyo. Con poco tiempo en la sesión legislativa, los operadores de casinos cambiaron su estrategia hacia las peticiones ciudadanas, con el objetivo de llevar el asunto directamente ante los votantes.
Legalizar las apuestas deportivas en línea
Nebraska debate una propuesta constitucional que permitiría las apuestas deportivas en línea a través de sitios autorizados. Esta estrategia establecería un mercado regulado y competitivo al permitir que cada casino con licencia opere su propia casa de apuestas en línea o colabore con hasta otras dos. Todos los servidores que procesen las apuestas tendrían que estar ubicados en Nebraska para mantener una supervisión estatal estricta sobre las operaciones.
Una petición complementaria explica cómo se regularían las apuestas deportivas en línea si los votantes aprueban la enmienda. Detalla las normas de concesión de licencias, los requisitos de cumplimiento y los estándares operativos para los operadores en línea. La normativa definitiva sería redactada por la Nebraska Racing and Gaming Commission y debería estar lista el 1 de junio de 2027. El objetivo es dar a los reguladores tiempo suficiente para crear un marco sólido centrado en el juego responsable, la protección del consumidor y la supervisión general del sector.
También hay un referéndum complementario que destinaría la mayor parte de los ingresos fiscales procedentes de las apuestas deportivas en línea al Property Tax Credit Fund del estado, que ya ayuda a aliviar los impuestos sobre la propiedad para los residentes. En 2024, los ingresos de los casinos redujeron los impuestos de una vivienda de 200.000 dólares en unos 250 dólares, y Jim Pillen informó de que los depósitos en el fondo superaron en 20 millones de dólares lo previsto. Los defensores sostienen que añadir las apuestas deportivas en línea podría reforzar aún más el fondo y contribuir a una mayor reducción de los impuestos sobre la propiedad.
Obstáculos políticos en la Legislatura
Una enmienda constitucional propuesta por el senador Eliot Bostar en 2026 habría dado a los votantes la posibilidad de decidir si apostar en deportes en línea, pero no obtuvo el respaldo suficiente en la Legislatura. Los legisladores cuestionaron si los beneficios superaban los riesgos, el ritmo de expansión y el impacto de la adicción al juego. Tras el estancamiento de los intentos legislativos, los defensores recurrieron al procedimiento de iniciativa en la papeleta para llevar la cuestión directamente ante los votantes.
Los organizadores de la petición sobre apuestas deportivas en línea en Nebraska tienen hasta el 3 de julio para reunir el número necesario de firmas. Si lo consiguen, los votantes tendrán la oportunidad de decidir si legalizar o no el juego en línea cuando las propuestas se incluyan en la papeleta el 3 de noviembre de 2026. Si se aprueban, comenzará la elaboración de la normativa y las apuestas en línea podrían ponerse en marcha en 2027. Si los votantes rechazan la medida, los promotores probablemente tendrán que revisar su estrategia y plantear nuevas alternativas en el futuro.
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