Le projet de loi sur les paris sportifs en Géorgie est rejeté par la Chambre des représentants de l'État
Les législateurs de l’État de Géorgie ont rejeté une proposition visant à légaliser les paris sportifs, portant un nouveau coup aux efforts de longue date visant à réglementer les paris dans l’État. Selon le Georgia Recorder, la mesure n’a pas obtenu le soutien nécessaire à la Chambre des représentants de Géorgie vendredi, recueillant 63 voix pour et 98 contre, bien loin des 120 voix requises pour être adoptée.
Le vote est intervenu juste avant la date limite clé du « Crossover Day » de l’assemblée législative, moment où les projets de loi doivent être adoptés par l’une des chambres pour poursuivre leur parcours législatif. Les paris sportifs restent illégaux en Géorgie et cette nouvelle défaite laisse entendre que la question restera probablement en suspens au moins jusqu’au prochain cycle législatif.
Un débat de longue date divise les législateurs
La proposition, la résolution 450 de la Chambre des représentants, visait à modifier la constitution de l’État afin d’autoriser les paris sportifs réglementés. Selon le plan proposé, les revenus générés par les paris auraient été versés dans un fonds spécial destiné à soutenir l’éducation préscolaire et d’autres programmes éducatifs. Une partie des recettes devait également être consacrée à la prévention et au traitement de l’addiction.
Cependant, la question a une nouvelle fois révélé de profondes divisions au sein de l’assemblée législative. Le représentant démocrate Al Williams, de Midway, a déclaré qu’il pensait que l’expansion des jeux pourrait bénéficier à l’État, tout en critiquant la proposition pour son manque de concertation bipartisane sur la manière dont les recettes seraient réparties.
« Ce projet nécessite un soutien bipartisan, et pour obtenir ce soutien, il faut permettre aux élus de ce côté de l’hémicycle d’avoir leur mot à dire sur la manière dont l’argent sera réparti », a déclaré Williams à ses collègues lors du débat, selon le Georgia Recorder.
Certains partisans estiment que le projet de loi n’allait pas assez loin
L’opposition est également venue de législateurs favorables à une expansion plus large des jeux de hasard mais qui considéraient la mesure trop limitée. Le représentant républicain Alan Powell, de Hartwell, a soutenu que les paris sportifs seuls généreraient des recettes relativement modestes pour l’État comparés à des projets de casinos de plus grande envergure.
Il a suggéré que la Géorgie pourrait bénéficier davantage de casinos intégrés de destination capables d’attirer des visiteurs d’autres États. « On entend toutes sortes de promesses irréalistes sur l’argent que cela va rapporter », a déclaré Powell lors du débat, ajoutant que de nombreux opérateurs de paris en ligne sont basés à l’étranger ou dans d’autres États, ce qui rend la supervision plus difficile.
Préoccupations concernant l’addiction et la sécurité des données
D’autres législateurs ont exprimé des inquiétudes concernant les implications sociales et sécuritaires d’un élargissement de l’accès aux jeux de hasard. Le représentant démocrate Long Tran, de Dunwoody, a notamment abordé la question sous l’angle de la sécurité nationale et de la protection des données, avertissant que des opérateurs étrangers pourraient potentiellement exploiter les plateformes de jeux.
« Nous ne pouvons pas laisser des adversaires étrangers acheter nos terres agricoles… pourtant nous permettons ici à des adversaires étrangers de rendre nos enfants et nos jeunes dépendants des jeux de hasard et d’accéder à leurs données », a déclaré Tran.
Témoignages personnels soulignent les risques d’addiction
L’un des moments les plus marquants du débat est survenu lorsque le représentant républicain Kasey Carpenter, de Dalton, a parlé ouvertement de sa propre expérience avec l’addiction aux jeux de hasard.
« Je suis dépendant », a déclaré Carpenter à l’assemblée. « J’ai commencé à pronostiquer les matchs de football à l’âge de huit ans. Pour moi, ce projet de loi concerne la sécurité. » Carpenter a soutenu que des paris sportifs réglementés pourraient aider à éviter le cycle de pertes croissantes qui survient souvent dans les systèmes de paris informels ou illégaux.
La voie législative se ferme pour l’instant
Vendredi (6 mars) marquait le Crossover Day, la date limite pour qu’un projet de loi soit adopté par l’une des chambres afin de rester viable durant la session législative actuelle. Bien que la session se poursuive jusqu’au 2 avril, ce rejet rend peu probable l’adoption d’une législation sur les paris sportifs cette année.
La Géorgie a déjà débattu à plusieurs reprises de la légalisation des paris sportifs ces dernières années, alors que les États voisins développent leurs marchés légaux de jeux. Toutefois, les désaccords persistants concernant la réglementation, la répartition des revenus et l’impact social continuent de bloquer les avancées.
L’année dernière, la Géorgie a relancé le débat sur la légalisation des paris sportifs. Une commission sénatoriale sur le tourisme a recommandé la légalisation des paris sportifs mobiles, ajoutant la proposition à son rapport final sans discussion publique lors des réunions. La Commission d’étude du Sénat sur la stratégie visant à faire de la Géorgie l’État numéro un pour le tourisme (SR 323) a inclus la phrase « L’État de Géorgie devrait légaliser les paris sportifs mobiles » dans son rapport annuel adopté le 21 novembre.
La position anti-jeux de hasard de la Géorgie
En janvier de cette année, la Géorgie a inscrit plus de 1,5 million de citoyens sur un registre national d’exclusion des jeux, l’une des interventions réglementaires les plus strictes contre les jeux de hasard observées en Europe et en Asie centrale.
Selon les chiffres publiés par le service des recettes du pays, environ 1,5 million de personnes figuraient sur le registre d’exclusion à la fin de l’année 2025. Ce chiffre correspond à l’objectif fixé par l’ancien Premier ministre Irakli Garibashvili, qui avait promis d’empêcher au moins 1,5 million de citoyens de participer aux activités de jeux. Avec une population d’environ 3,7 millions d’habitants, les données suggèrent que près de la moitié des résidents du pays sont désormais interdits de jeux de hasard.
Participez à l’action ! Rejoignez la plus grande communauté iGaming au monde avec le Top 10 des Actualités de SiGMA. Abonnez-vous ICI pour recevoir chaque semaine des analyses, des informations exclusives et des offres réservées aux abonnés.
