マサチューセッツ州議会は、州内に残る競馬場でヒストリカル・ホース・レーシング（HHR）マシンの設置を認める法案を可決し、この措置を総額5億6,100万ドル規模の経済開発法案に盛り込んだ。州下院は7月8日に同法案を承認し、さらなる審議のため上院へ送付した。
HHRマシンの仕組み
一見すると、HHR端末は回転するリールやテーマ性のあるグラフィック、短時間で繰り返しプレイできる点など、スロットマシンとほとんど変わらない。しかし、違いはその仕組みにある。各ゲーム結果は、過去数十年にわたって実施された実際の競馬レースの結果から無作為に選ばれたデータに基づいて決定される。
賭け金はパリミュチュエル方式（相互投票方式）で集計される。プレイヤーは運営者ではなく、他のプレイヤーと賭けを競い合う。この点こそが、支持派がHHRをカジノゲームではなく競馬賭博の一形態と位置付ける根拠となっている。
さらに支持派は、各種報道を引用しながら、HHRマシンの導入によって数億ドル規模の新たな投資が生まれ、雇用が創出されるほか、サフォーク・ダウンズやレイナム・パークのような休眠状態の競馬場に新たな活力をもたらす可能性があると主張している。
Spectrum Gaming Groupの調査では、約2億5,500万ドルの設備投資とともに、建設関連および雇用面で大きな経済効果が見込まれている。
競馬は、植民地時代にまでさかのぼる長い歴史をマサチューセッツ州で持つ。1935年から2019年まで営業していたサフォーク・ダウンズは、かつて州を代表するサラブレッド競馬場だった。現在はプレインリッジ・パークだけがハーネスレース競馬場として営業を続けており、サフォーク・ダウンズとレイナム・パークでは場外発売のみが行われている。
支持派の見解
マサチューセッツ州のギャンブル産業は、2011年拡張ゲーミング法に基づいて運営され、同法の監督機関であるマサチューセッツ・ゲーミング委員会（MGC）が規制を担っている。同法では、最大3か所の統合型リゾートカジノ、1か所のスロット専用施設、およびスポーツベッティングが認められており、いずれも厳格なライセンス、課税、責任あるギャンブルに関する規則の適用を受ける。 支持派は、HHRマシンは苦境にある競馬産業を支える生命線となり、新たな収益源を生み出すと主張している。また、その収益は財政的に厳しい医療関連基金の強化にも充てられるとしている。
カジノ事業者と部族による反対
一方で、州内の3つのカジノ、Encore Boston Harbor、MGM Springfield、Plainridge Parkは反対姿勢を示している。これらの事業者は、HHRマシンは「名前が違うだけのスロットマシン」に過ぎないと主張している。また、HHRはカジノが負担している監督、税率、ライセンス取得費用を回避しており、数百万ドル規模の独占契約の価値を損なうと訴えている。
さらに、マシュピー・ワンパノアグ族も懸念を表明し、この制度拡大は既存の協定に違反する可能性があると警告している。
同部族は2012年、トーントンでカジノを運営するための部族・州間協定（Tribal-State Compact）を締結したが、この協定は法的・政治的な課題も生み出した。同協定では、ゲーミング権、収益分配、規制監督が定められている。一方、トーントン市との関連協定では、財政負担や地域社会への影響緩和策について規定されている。Boston Globeによると、今回の議論はサフォーク・ダウンズでのゲーミング事業構想を再燃させる可能性もあるという。
全米での動向
HHRは現在、米国で最も急成長しているギャンブル分野の一つとなっており、ケンタッキー州やバージニア州では数十億ドル規模の収益を生み出している。その人気の背景には、競馬法とカジノ法の法的な違いを活用できる点があり、他州の競馬業界関係者にとっても参考となるモデルとなっている。
しかし、HHRはこれまでにも複数の法的紛争に直面してきた。裁判所や規制当局の間では、これらのマシンをパリミュチュエル方式の競馬賭博とみなすべきか、それとも見た目を変えたスロットマシンに過ぎないのかについて見解が分かれている。ケンタッキー州では長年の訴訟を経てHHRの合法性が維持された一方、カリフォルニア州では規制当局がサンタアニタ競馬場に設置されたHHRマシンを押収した。他州でも、部族との協定や州憲法上の定義を巡る議論が続いている。MGCが2026年5月の収益報告で公表したデータによると、マサチューセッツ州のカジノにおける総ゲーミング収益（GGR）は1億588万ドル、州内のスポーツベッティング事業者によるスポーツベッティング収益は7,059万ドルとなっている。
The MGC's May 2026 revenue report highlights $105.88M in Gross Gaming Revenue generated at Mass. casinos and $70.59M in Sports Wagering Revenue generated among the state's sports wagering licensees. pic.twitter.com/wDlxg1H3U6
— Mass Gaming Commission (@MassGamingComm) June 24, 2026
今後の見通し
マサチューセッツ州は現在、成熟したカジノ市場において、この10年間維持されてきた独占契約が競馬業界による「抜け道」ともいえるHHR制度に耐えられるかどうかを試すケースとなっている。今後は州上院でより厳しい審議が予想されており、最終的には上下両院協議会へ持ち込まれる可能性が高い。
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