ผู้เชี่ยวชาญเน้นย้ำถึงบทบาทของความอ่อนไหวทางวัฒนธรรมและการแปลเป็นภาษาท้องถิ่นในการพัฒนาเกม
การแปลเป็นภาษาท้องถิ่นมีความสำคัญอย่างยิ่งในการพัฒนาเกม โดยต้องมั่นใจว่าเนื้อหาจะเข้าถึงกลุ่มผู้ชมที่มีวัฒนธรรมต่างกัน จากการศึกษาพบว่าผู้บริโภคทั่วโลกร้อยละ 55 จะซื้อสินค้าจากเว็บไซต์ที่ให้ข้อมูลผลิตภัณฑ์ในภาษาของตนเองเท่านั้น การศึกษาอีกกรณีระบุว่าผู้ซื้อร้อยละ 64 ให้ความสำคัญกับเนื้อหาที่แปลเป็นภาษาท้องถิ่น
Gaurav Sawant ผู้ก่อตั้ง The Nestling Network กล่าวในงานเสวนาระหว่างงาน iGaming ที่โคลัมโบ ประเทศศรีลังกา โดยเน้นย้ำประเด็นนี้ว่า “หากสิ่งใดสิ่งหนึ่งได้ผลในภูมิภาคหนึ่ง ก็ไม่จำเป็นต้องได้ผลในอีกภูมิภาคหนึ่ง ผู้พัฒนาต้องพิจารณาสิ่งนี้ก่อนเปิดตัวเกม แทนที่จะมารู้ทีหลัง” ซาวันต์กล่าว
Danny Too หัวหน้าฝ่ายเอเชียของบริษัท Booming Games Limited สะท้อนความรู้สึกนี้ โดยเน้นถึงประสบการณ์ของตัวเองที่เติบโตมาในมาเลเซีย “ผมอาศัยอยู่ในวัฒนธรรมที่หลากหลาย ผมผสมผสานกับคนอินเดีย มาเลย์ และคนพื้นเมือง ความอ่อนไหวทางวัฒนธรรมและการปรับให้เข้ากับท้องถิ่นมีความสำคัญมาก” ทูกล่าว เขาชี้ให้เห็นว่าบริษัทเกมขนาดใหญ่หลายแห่งในตะวันตกประสบปัญหาในเอเชียเนื่องจากไม่เข้าใจวัฒนธรรมท้องถิ่นและความชอบของผู้เล่น “พวกเขาคิดว่าสามารถจำลองสูตรความสำเร็จจากส่วนอื่นๆ ของโลกได้ แต่ส่วนใหญ่เป็นเพียงการคาดเดาเท่านั้น หากไม่ได้ปรับให้เข้ากับท้องถิ่นอย่างเหมาะสม ก็เป็นไปไม่ได้ที่จะประสบความสำเร็จ”
ความเสี่ยงจากความไม่ไวต่อวัฒนธรรม
ความท้าทายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดประการหนึ่งในการแปลเป็นภาษาท้องถิ่นคือการหลีกเลี่ยงการก้าวพลาดทางวัฒนธรรม Too ได้ยกตัวอย่างอันโดดเด่นที่เขาแบ่งปันว่า “เกมที่มีชื่อว่า ‘Pigs Can Fly’ อาจประสบความสำเร็จในยุโรป แต่ในประเทศที่มีชาวมุสลิมเป็นส่วนใหญ่ ซึ่งหมูถือเป็นสัตว์ต้องห้าม ชื่อเกมเพียงอย่างเดียวก็ขัดขวางความสำเร็จของเกมได้แล้ว”
Sawant เล่าถึงกรณีอื่นโดยกล่าวว่า “มีเกมที่ใช้ข้อความจากคัมภีร์อัลกุรอานในการออกแบบพรม เกมดังกล่าวได้รับการตอบรับเชิงลบทันที และเกือบจะต้องปิดตัวลง ผู้พัฒนาจำเป็นต้องแก้ไขเกมดังกล่าว แต่ก็ไม่สามารถแก้ไขอะไรได้อย่างสมบูรณ์”
นอกเหนือจากความอ่อนไหวทางศาสนาแล้ว ธีมและตัวละครในเกมจะต้องสอดคล้องกับความคาดหวังของแต่ละภูมิภาค Rakesh Eligapalli ผู้ก่อตั้งร่วมและซีอีโอของ Primecraft Games วิพากษ์วิจารณ์ความพยายามแปลเนื้อหาในระดับผิวเผินว่า “นักพัฒนาบางคนคิดว่าพวกเขาสามารถแปลข้อความเพียงไม่กี่บรรทัดโดยใช้ Google แปลภาษา แต่มันไม่เป็นเช่นนั้น มันนำไปสู่ข้อผิดพลาดที่แปลกประหลาด เช่น เพื่อนคนหนึ่งอยากแปลคำว่า ”ปาร์ตี้หัว” แต่กลับได้คำว่า ”ไก่เป็นกำลัง” Eligapalli กล่าว
การแปลภาษาไม่ได้จำกัดอยู่แค่เรื่องของภาษาเท่านั้น
การแปลให้ถูกต้องต้องอาศัยความเข้าใจทางวัฒนธรรมอย่างลึกซึ้ง ไม่ใช่แค่การแปลเท่านั้น Eligapalli ตั้งข้อสังเกตว่า “การใส่สาวต่างชาติในผ้าซารีแล้วเรียกว่าเกมของอินเดียไม่ได้ผล”
ขยายความเพิ่มเติมโดยอธิบายถึงความซับซ้อนของตลาดในเอเชีย: “เอเชียไม่ใช่ตลาดเดียว มีทั้งหมด 48 ประเทศ และแม้แต่ภายในประเทศอย่างจีน ภูมิภาคทางตอนเหนือและตอนใต้ก็มีความแตกต่างกันอย่างมากในด้านภาษา พฤติกรรม และแม้แต่ความชอบด้านการออกแบบเกม”
Sid Gupta ผู้ก่อตั้งร่วมและ CMO ของ SilverAce Media เน้นย้ำประเด็นนี้ว่า “แม้แต่ประเทศอินเดียก็ไม่ใช่ตลาดเดียว รัฐบางแห่งของอินเดียมีจำนวนผู้เล่นเกมมากกว่าประเทศอื่นๆ เสียอีก ผู้พัฒนาต้องให้ความสำคัญกับความอ่อนไหวทางวัฒนธรรมอย่างจริงจัง”
ความสำเร็จผ่านการผสมผสานทางวัฒนธรรม
หากทำอย่างถูกต้อง การแปลเป็นภาษาท้องถิ่นสามารถนำไปสู่ความสำเร็จครั้งยิ่งใหญ่ได้ กุปตะเล่ากรณีศึกษาจากช่วงเวลาที่เขาทำงานด้านการพัฒนาเกม “เราได้ร่วมงานกับซูเปอร์สตาร์บอลลีวูดผู้ท้าทายให้เราสร้างเกมลูกแก้วในรูปแบบดิจิทัล ซึ่งเป็นเกมยอดนิยมในภาคเหนือของอินเดีย เราเปิดตัวเกมดังกล่าวบน Play Store และเกมดังกล่าวก็ได้รับความสนใจสูงโดยที่ไม่มีการตลาดใดๆ ผู้เล่นรู้สึกผูกพันกับเกมนี้ทางอารมณ์เนื่องจากมีความเกี่ยวข้องทางวัฒนธรรม” กุปตะเล่า
นอกจากนี้ เขายังกล่าวเสริมอีกว่า การทำความเข้าใจพฤติกรรมการเล่นเกมของคนในพื้นที่นั้นถือเป็นสิ่งสำคัญ “แม้แต่แสงไฟในเกมก็สามารถสร้างความแตกต่างได้ การออกแบบบางอย่างอาจดึงดูดผู้เล่นในภูมิภาคหนึ่งแต่ไม่ดึงดูดผู้เล่นในภูมิภาคอื่น” เขากล่าว
อันตรายจากการดำเนินการที่ไม่ดี
อย่างไรก็ตาม การแปลเป็นภาษาท้องถิ่นไม่ได้หมายความถึงแค่การปรับเนื้อหาเท่านั้น แต่ยังต้องดำเนินการอย่างดีด้วย Sawant เตือนว่า “สตูดิโอในอินเดียบางแห่งพยายามแปลเกมตะวันตกเป็นภาษาท้องถิ่น แต่ผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้ายกลับไม่เป็นไปตามความคาดหวังเนื่องจากขาดทักษะ หากแปลเป็นภาษาท้องถิ่นไม่ถูกต้อง ก็จะไม่สมเหตุสมผล”
“แก่นแท้ของการเล่นเกมจะต้องเหมือนเดิม การแปลเป็นภาษาท้องถิ่นควรช่วยยกระดับประสบการณ์ ไม่ใช่แทนที่แก่นแท้ของเกม” Eligapalli กล่าวสรุป
การแปลเป็นภาษาท้องถิ่นและความอ่อนไหวทางวัฒนธรรมถือเป็นสิ่งสำคัญต่อความสำเร็จในตลาดต่างประเทศ ผู้พัฒนาต้องมองไกลกว่าภาษาและทำความเข้าใจความแตกต่างทางวัฒนธรรม ศาสนา และภูมิภาคที่ส่งผลต่อความชอบของผู้เล่น หากขาดสิ่งนี้ เกมที่ออกแบบมาอย่างดีก็อาจล้มเหลวได้ กุปตะกล่าวว่า “ผู้คนมีอารมณ์ร่วมอย่างมากกับเกมของตน หากผู้พัฒนาเคารพสิ่งนี้ พวกเขาสามารถสร้างเกมที่เชื่อมโยงกับผู้เล่นได้อย่างแท้จริง”
พบกับชุมชน iGaming ของโลกได้ที่SiGMA แอฟริกา ระหว่างวันที่ 10-12 มีนาคม 2025 เชื่อมต่อกับผู้นำในอุตสาหกรรมในเคปทาวน์และสำรวจโอกาสต่างๆ กับชุมชน iGaming ที่ใหญ่ที่สุดในโลก
