ฮ่องกงผ่านร่างกฎหมายให้การพนันบาสเก็ตบอลถูกกฎหมาย
สภานิติบัญญัติฮ่องกงได้อนุมัติร่างพระราชบัญญัติภาษีการพนัน (ฉบับแก้ไข) 2025 ซึ่งจะปูทางไปสู่การพนันบาสเกตบอลที่มีการควบคุมในฮ่องกง ร่างพระราชบัญญัตินี้ผ่านความเห็นชอบเมื่อวันพฤหัสบดีที่ผ่านมา ด้วยคะแนนเสียงเห็นชอบ 77 เสียง คัดค้าน 2 เสียง และงดออกเสียง 2 เสียง ร่างพระราชบัญญัตินี้มุ่งสู่ระบบการควบคุมตลาดการพนันผิดกฎหมายที่แพร่หลายในฮ่องกง
กรอบการกำกับดูแลใหม่
กฎหมายฉบับใหม่กำหนดกรอบการกำกับดูแลการพนันบาสเก็ตบอลโดยยึดตามกรอบการบังคับใช้กับฟุตบอลในปี 2003 ภายใต้กฎหมายดังกล่าว รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยและกิจการเยาวชน Alice Mak Mei-kuen จะมีอำนาจออกใบอนุญาตการพนันให้กับ Hong Kong Jockey Club (HKJC) ซึ่งจะทำหน้าที่เป็นผู้ประกอบการที่ได้รับอนุญาตแต่เพียงผู้เดียว
จะมีการเรียกเก็บภาษี 50 เปอร์เซ็นต์ของเงินเดิมพันสุทธิ จากการเดิมพันบาสเกตบอล โดยคำนวณจากเงินเดิมพันที่ได้รับหักด้วยเงินปันผลที่ต้องจ่าย กฎหมายยังอนุญาตให้ผู้ประกอบการที่ได้รับอนุญาตป้องกันความเสี่ยงโดยการวางเดิมพันกับบริษัทพนันอื่น ๆ การพนันด้วยเครดิตและการพนันสำหรับผู้เยาว์จะถูกห้ามโดยเด็ดขาด
ไม่เกี่ยวกับการส่งเสริมการพนัน
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง Alice Mak กล่าวว่า มาตรการนี้มีวัตถุประสงค์เพื่อนำพาประชาชนให้ห่างไกลจากผู้ประกอบการผิดกฎหมาย “การเปิดช่องทางถูกกฎหมายเป็นหนทางหนึ่งที่จะตอบสนองความต้องการของประชาชนที่มีต่อการพนันบางประเภท และป้องกันไม่ให้ประชาชนหันไปพึ่งผู้ประกอบการผิดกฎหมาย” เธอกล่าวกับคณะผู้สอบสวน
เธอเสริมว่า “เราจะไม่หยุดเพียงแค่นี้ เพื่อต่อสู้กับการต่อสู้ที่ผิดกฎหมาย เราจะยังคงดำเนินความพยายามด้านการศึกษาและการส่งเสริม รวมถึงดำเนินมาตรการบังคับใช้กฎหมายที่เข้มงวดต่อไป”
รัฐบาลยังได้ให้คำมั่นที่จะจัดตั้งศูนย์แห่งใหม่ภายใต้กองทุนผิงวอเพื่อสร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับความเสี่ยงของการพนันโดยเฉพาะในกลุ่มเยาวชน
ขนาดของการพนันผิดกฎหมาย
สโมสรจ็อกกี้ฮ่องกงประเมินว่าการพนันบาสเกตบอลผิดกฎหมายสร้างรายได้ระหว่าง 7 หมื่นล้านดอลลาร์ฮ่องกงถึง 9 หมื่นล้านดอลลาร์ฮ่องกงในปี 2024 โดยมีประชาชนราว 430,000 คนเข้าร่วม ซึ่งถือเป็นการเพิ่มขึ้นอย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับปีก่อนๆ
ข้อมูลของตำรวจเผยว่าตั้งแต่ปี 2024 ถึง 2025 มีผู้ถูกจับกุมที่เกี่ยวข้องกับการพนันผิดกฎหมายระหว่าง 5,000 ถึง 7,000 รายต่อปี
Paul Chan Mo-po รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง ได้เสนอร่างกฎหมายฉบับนี้เป็นครั้งแรกในการกล่าวสุนทรพจน์งบประมาณเดือนกุมภาพันธ์ 2025 โดยระบุว่ามาตรการนี้อาจสร้างรายได้ภาษีประจำปี 1.5-2 พันล้านดอลลาร์ฮ่องกง การเคลื่อนไหวครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางภาวะขาดดุลงบประมาณอย่างต่อเนื่องของฮ่องกง
การสนับสนุนอย่างกว้างขวางใน Legco
สมาชิกรัฐสภาส่วนใหญ่สนับสนุนร่างกฎหมายฉบับนี้ โดยอ้างถึงความจำเป็นในการควบคุมความต้องการที่มีอยู่แล้วในสังคม
“แพลตฟอร์มการพนันผิดกฎหมายกลายเป็นสิ่งที่พบเห็นได้ทั่วไปในสังคมผ่านทางอินเทอร์เน็ต ง่ายมากที่จะเข้าถึงได้แม้ในขณะที่ถือโทรศัพท์มือถือ” Nixie Lam สมาชิกสภานิติบัญญัติกล่าวระหว่างการอภิปราย
Ronick Chan สมาชิกรัฐสภาภาคการเงิน กล่าวถึงร่างกฎหมายฉบับนี้ว่าเป็นหนทางที่จะสร้าง “สภาพแวดล้อมการเล่นเกมที่โปร่งใสและรับผิดชอบมากขึ้น” พร้อมทั้งเน้นย้ำถึงความสำคัญของการรักษาการบังคับใช้กฎหมายที่เข้มแข็ง
“กฎหมายฉบับนี้จะจำกัดขอบเขตของการพนันบาสเก็ตบอลผิดกฎหมายลง และเปลี่ยนเส้นทางการซื้อขายที่เคยไหลเข้าสู่ตลาดผิดกฎหมายไปสู่ช่องทางทางการที่ได้รับการควบคุม” เขากล่าว
สมาชิกคนอื่นๆ เช่น Connie Lam เรียกร้องให้รัฐบาลกำหนดข้อจำกัดการเดิมพันสำหรับผู้ใหญ่รุ่นใหม่เพื่อลดผลกระทบ เธอกล่าวว่า “เราไม่ควรประเมินความน่าดึงดูดใจของบาสเกตบอลในหมู่วัยรุ่นต่ำเกินไป” และแนะนำให้จำกัดการเดิมพันไว้ที่ 500 ถึง 1,000 ดอลลาร์ฮ่องกงต่อเดือนสำหรับผู้ที่มีอายุระหว่าง 18 ถึง 25 ปี
‘อีกหนึ่งช่องทางสำหรับการพนัน’
ไม่ใช่ว่าผู้สืบสวนทุกคนจะเชื่อ Chu Kwok-keung ตัวแทนภาคการศึกษา กล่าวว่า ประสบการณ์การพนันฟุตบอลแสดงให้เห็นว่าการทำให้การพนันถูกกฎหมายยิ่งทำให้จำนวนนักพนันเพิ่มขึ้น
“ในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา เราพบว่าจำนวนนักพนันเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องหลังจากที่การพนันฟุตบอลถูกกฎหมาย โดยมีสัญญาณของกิจกรรมดังกล่าวที่มีแนวโน้มจะมุ่งไปที่คนรุ่นใหม่… การอนุญาตให้พนันบาสเก็ตบอลก็เพียงแต่เป็นอีกทางเลือกหนึ่งของการพนันเท่านั้น” เขากล่าว
Tik Chi-yuen ซึ่งเป็นสมาชิกสภานิติบัญญัติเพียงคนเดียวที่ลงคะแนนไม่เห็นด้วยกับร่างกฎหมายฉบับนี้ แย้งว่ารัฐบาลควรปราบปรามผู้ประกอบการผิดกฎหมายแทนที่จะเสนอทางเลือกทางกฎหมาย
“รัฐบาลควรปราบปรามการพนันผิดกฎหมาย ไม่ใช่แข่งขันกับกลุ่มอาชญากรเพื่อแสวงหากำไร” เขากล่าว “การพนันผิดกฎหมายเป็นอันตราย และการพนันถูกกฎหมายก็เป็นอันตรายเช่นกัน การทำให้การพนันบาสเกตบอลถูกกฎหมายไม่ได้ทำให้การพนันดีขึ้น”
จ็อกกี้คลับยินดีต้อนรับการย้ายครั้งนี้
HKJC ยินดีต้อนรับการผ่านร่างกฎหมายนี้ และให้คำมั่นว่าจะทำงานร่วมกับรัฐบาลเพื่อส่งเสริมการพนันอย่างมีความรับผิดชอบและปราบปรามการพนันที่ผิดกฎหมาย
ในแถลงการณ์เมื่อต้นปีนี้ สโมสรระบุว่าการขยายขอบเขตการควบคุมให้ครอบคลุมการพนันบาสเกตบอลจะช่วยสนับสนุนความพยายามของรัฐบาลในการปราบปรามการพนันผิดกฎหมาย ขณะเดียวกันก็รับประกันว่าสโมสรจะยังคงมีส่วนร่วมต่อชุมชนอย่างต่อเนื่องผ่านการบริจาคเพื่อการกุศลและรายได้จากภาษี โดยระบุว่าการดำเนินการดังกล่าวเป็นไปเพื่อประโยชน์สาธารณะ
การสนับสนุนจากสาธารณะ
การปรึกษาหารือสาธารณะที่ดำเนินการโดยสำนักงานกิจการบ้านและเยาวชนแสดงให้เห็นถึงการสนับสนุนสาธารณะอย่างแข็งแกร่ง โดยผู้ตอบแบบสอบถาม 1,063 คนจากทั้งหมด 94 เปอร์เซ็นต์สนับสนุนการพนันบาสเก็ตบอลที่มีการควบคุม
นักวิเคราะห์คาดการณ์ว่าตลาดอาจต้องใช้เวลาในการเปิดตัว โดยสื่อท้องถิ่นรายงานว่าการดำเนินงานอาจเริ่มต้นได้ในเดือนกันยายน 2026 ซึ่งสอดคล้องกับการเริ่มต้นฤดูกาล 2026/27 ของ NBA ความล่าช้านี้สะท้อนให้เห็นถึงความจำเป็นที่ Jockey Club จะต้องสร้างระบบใหม่และเตรียมโครงสร้างพื้นฐาน
นโยบายการพนันที่กว้างขึ้น
การอนุมัติการพนันบาสเกตบอลเป็นส่วนหนึ่งของการเปลี่ยนแปลงวงกว้างของวงการการพนันในฮ่องกง ข้อเสนออีกข้อหนึ่งที่เสนอต่อสภานิติบัญญัติคือการขยายจำนวนการแข่งม้านอกพื้นที่ที่ถ่ายทอดสดพร้อมกันในแต่ละฤดูกาล โดยเพิ่มเพดานจาก 25 เป็น 40 ในปี 2025/26 และ 55 ในปี 2026/27
HKJC รายงานว่ามูลค่าการซื้อขายจากการแข่งขันอยู่ที่ 138,850 ล้านดอลลาร์ฮ่องกงสำหรับฤดูกาล 2024/25 เพิ่มขึ้นร้อยละ 3 เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า ซึ่งเน้นย้ำถึงความสำคัญอย่างต่อเนื่องของการพนันที่ได้รับการควบคุมในเศรษฐกิจของฮ่องกง
การสร้างสมดุลระหว่างกฎระเบียบและความเสี่ยงทางสังคม
รัฐบาลถือว่าร่างพระราชบัญญัติภาษีการพนัน (ฉบับแก้ไข) 2025 เป็นสิ่งจำเป็นเพื่อลดทอนธุรกิจผิดกฎหมาย แม้ว่าผู้สนับสนุนจะมองว่าเป็นแนวทางที่ปฏิบัติได้จริงในการควบคุมอุปสงค์ที่มีอยู่และยับยั้งกิจกรรมที่ผิดกฎหมาย แต่นักวิจารณ์เตือนว่าร่างพระราชบัญญัตินี้มีความเสี่ยงที่จะเสริมสร้างวัฒนธรรมการพนันให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น
เนื่องจากการพนันบาสเก็ตบอลกำลังจะกลายเป็นทางเลือกที่ถูกกฎหมาย ทางการจึงต้องเผชิญกับความท้าทายในการสร้างสมดุลระหว่างรายได้ที่อาจได้รับกับการคุ้มครองทางสังคม
