ฟิลิปปินส์พิจารณาเก็บค่าธรรมเนียมใบอนุญาต 30% ให้กับผู้ประกอบการพนันออนไลน์
รัฐบาลฟิลิปปินส์กำลังพิจารณาขึ้นค่าธรรมเนียมใบอนุญาตสำหรับผู้ประกอบการเกมอิเล็กทรอนิกส์และเกมพนันออนไลน์หรือที่เราเรียกกันทั่วไปว่าเกมอี – สูงถึง 35 เปอร์เซ็นต์ ซึ่งการเคลื่อนไหวดังกล่าวอาจปรับเปลี่ยนรูปแบบภาคการพนันออนไลน์ของประเทศได้อย่างมีนัยสำคัญ
รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง Ralph Recto (ตามที่ปรากฏในภาพเด่น) ได้เสนอข้อเสนอนี้เมื่อต้นสัปดาห์นี้ โดยกล่าวว่าอัตราที่ “สามสิบ [เปอร์เซ็นต์]… หรือสามสิบห้า [เปอร์เซ็นต์]” อยู่ระหว่างการพิจารณา
“เรากำลังศึกษาเรื่องนี้ [ค่าธรรมเนียมใบอนุญาต] เพราะหากสูงเกินไป อาจนำไปสู่การเพิ่มขึ้นของการดำเนินการที่ผิดกฎหมาย” Recto กล่าวกับผู้สื่อข่าวในการประชุมที่เมืองซานฮวน มีรายงานว่ากระทรวงการคลังกำลังประสานงานกับหน่วยงานกำกับดูแลด้านการพนันของประเทศ คือ บริษัทความบันเทิงและการพนันแห่งฟิลิปปินส์ (PAGCOR) เพื่อสอบสวนเรื่องนี้
ปัจจุบัน คาสิโนบนบกที่ให้บริการพนันออนไลน์จะจ่ายค่าธรรมเนียมใบอนุญาตลดลง 25 เปอร์เซ็นต์ จากเดิม 30 เปอร์เซ็นต์ เมื่อวันที่ 1 มกราคม 2025 อย่างไรก็ตาม โครงสร้างนี้ใช้เฉพาะกับเกมออนไลน์ที่ให้บริการโดยรีสอร์ทแบบบูรณาการทางกายภาพเท่านั้น แผนใหม่ที่อยู่ระหว่างการพิจารณาดูเหมือนจะมุ่งเป้าไปที่แพลตฟอร์มเกมอิเล็กทรอนิกส์ในประเทศ ซึ่งเป็นหมวดหมู่ที่แยกออกมาและเติบโตอย่างรวดเร็ว
ข้อเสนอนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ภาคการพนันออนไลน์ของฟิลิปปินส์กำลังเติบโตอย่างรวดเร็ว ในช่วงครึ่งแรกของปี 2025 รายได้จากการเล่นเกมรวม (GGR) ของประเทศฟิลิปปินส์อยู่ที่ 214.75 พันล้านเปโซฟิลิปปินส์ (3.31 พันล้านยูโร) ตามข้อมูลของ PAGCOR ซึ่งเพิ่มขึ้น 26 เปอร์เซ็นต์จาก 171 พันล้านเปโซฟิลิปปินส์ (2.63 พันล้านยูโร) ที่บันทึกไว้ในช่วงเวลาเดียวกันของปีที่แล้ว
เกมอิเล็กทรอนิกส์ ซึ่งประกอบด้วย e-Games, e-Bingo และช่องทาง Bingo ที่ได้รับอนุญาต เป็นผู้นำการเติบโตของอุตสาหกรรม โดยมีส่วนสนับสนุน 114,830 ล้านเปโซฟิลิปปินส์ (1,770 ล้านยูโร) หรือคิดเป็น 53.47 เปอร์เซ็นต์ของ GGR ทั้งหมด
การพนันออนไลน์ครองตลาดในปัจจุบัน
ในทางตรงกันข้าม คาสิโนบนบกที่ได้รับอนุญาตในเขตมหานครมะนิลา คลาร์ก เซบู ลาอูนิออน และรีซัล สร้างรายได้ 93.36 พันล้านเปโซฟิลิปปินส์ (1.44 พันล้านยูโร) คิดเป็น 43.47 เปอร์เซ็นต์ของตลาดเกมโดยรวม เครือข่ายคาสิโนที่ดำเนินการโดยรัฐบาลของ PAGCOR สร้างรายได้ 6.56 พันล้านเปโซฟิลิปปินส์ (101 ล้านยูโร) คิดเป็นส่วนแบ่งเพียง 3.06 เปอร์เซ็นต์เท่านั้น
แม้จะมีตัวเลขที่แข็งแกร่ง แต่ภาคส่วนนี้ยังคงมีความอ่อนไหวทางการเมือง มีความคาดหวังว่าประธานาธิบดี Ferdinand Marcos Jr. จะให้ความกระจ่างเกี่ยวกับประเด็นนี้ในระหว่างการกล่าวสุนทรพจน์ประจำปี State of the Nation เมื่อวันที่ 28 กรกฎาคม 2025 อย่างไรก็ตาม ประธานาธิบดีไม่ได้กล่าวถึงอุตสาหกรรมเกมออนไลน์เลย
ประธานวุฒิสภา Francis Escudero ออกมาปกป้องการละเว้นนี้ โดยระบุว่าสมาชิกสภานิติบัญญัติหลายท่านได้เสนอร่างกฎหมายต่างๆ ไปแล้ว ตั้งแต่กฎหมายควบคุมที่เข้มงวดขึ้นไปจนถึงกฎหมายห้ามโดยสิ้นเชิง “ในบริบทนี้ การคาดหวังให้ประธานาธิบดีจัดการกับทุกข้อเสนอเป็นเรื่องที่ไม่สมจริง” เขากล่าว
เรียกร้องให้แบนการพนันออนไลน์อีกครั้ง
ขณะที่เจ้าหน้าที่ PAGCOR เน้นย้ำถึงความสำคัญของการกำกับดูแลอย่างมีความรับผิดชอบ แต่เสียงคัดค้านภายในกลับเพิ่มมากขึ้น Gian Samson ตัวแทนสมาคมพนักงาน PAGCOR ได้แสดงการสนับสนุนการห้ามการพนันออนไลน์โดยสมบูรณ์ “มันไม่ได้สร้างประโยชน์ใดๆ ให้กับสังคมของเราเลย แถมยังทำให้ชีวิตและเงินออมตกอยู่ในความเสี่ยงอีกด้วย” เขากล่าว
คริสตจักรนิกายโรมันคาธอลิกก็ได้เข้ามามีส่วนร่วมด้วยเช่นกัน พระคาร์ดินัล Pablo Virgilio David กล่าวถึงการพนันว่าเป็น “วิกฤตทางศีลธรรมและสังคม” โดยเตือนว่าการพนันส่งผลกระทบต่อคนยากจน นักศึกษา และกลุ่มเปราะบางอย่างไม่สมส่วน
อย่างไรก็ตาม ผู้สนับสนุนภาคอุตสาหกรรมโต้แย้งว่าการห้ามแพลตฟอร์มออนไลน์ที่ได้รับอนุญาตอาจส่งผลเสียโดยผลักดันให้ผู้ใช้หันไปหาผู้ประกอบการผิดกฎหมายที่ไม่มีการกำกับดูแลหรือการคุ้มครองผู้บริโภค พวกเขาเตือนว่าการกระทำเช่นนี้อาจเป็นอันตรายต่องานและสูญเสียแหล่งรายได้หลักที่นำไปใช้ในโครงการพัฒนาประเทศ
เพื่อตอบสนองต่อความกังวลที่เพิ่มมากขึ้น PAGCOR ได้ลงนามบันทึกความเข้าใจกับสภามาตรฐานโฆษณา (Ad Standards Council) เพื่อควบคุมโฆษณาที่เกี่ยวข้องกับการพนันอย่างเข้มงวดยิ่งขึ้น นอกจากนี้ PAGCOR ยังได้สั่งให้นำโฆษณาการพนันทั้งหมดในพื้นที่สาธารณะและรายการโทรทัศน์ช่วงไพรม์ไทม์ออกภายในวันที่ 15 สิงหาคม 2025
