BBC一项令人震惊的调查揭示，绝大多数成人游戏厅未能有效执行旨在帮助问题赌徒自我排查的计划。此发现引发了监管机构对现行保护措施是否能有效保护社会中最脆弱人群的严重担忧。
当BBC的一位卧底记者在朴茨茅斯测试自我排除系统时，结果令人深感不安。他在申请将自己从方圆40公里内的所有成人游戏厅排除后，仅有一家场所——Game Nation——成功将他拒之门外。
然而，根据英国博彩委员会的官方指南，这一初步成功本应触发对所有邻近场所的警示。
相反，记者随后发现自己能毫无阻拦地进入另外13家场所，其中包括一家距离他登记排除行为的地点仅100米的Merkur Slots门店。
这家门店的工作人员甚至主动帮助他操作老虎机并送上饮品，这种行为与这些保护机制的初衷完全背道而驰。
当自我排查机制失效时
考虑到其后果的严重性，这些保护系统的失效更令人担忧。NHS北部赌博服务的顾问心理学家兼临床负责Matt Gaskell博士告诉BBC，老虎机的设计目的就是为了让玩家长时间停留，“几乎必然会导致伤害”。
他因帮助赌博成瘾者而被授予MBE勋章，这一荣誉也凸显了这些成瘾产品的危害性。
目前实施的自我排查机制包括适用于成人游戏厅的SmartEXCLUSION系统以及由各行业组织管理的类似项目。这些系统旨在让面临赌博困扰的人通过一次申请就能自愿将自己排除在多个场所之外。然而，BBC的调查显示，这些保障措施在实际操作中基本无效。
博彩委员会的一位发言人表示：“我们极为重视消费者保护。” 该监管机构称这部纪录片的调查结果“非常令人担忧”，并确认将“采取紧急措施调查相关情况”。这一回应也表明，连监管机构本身也对调查揭示的问题规模感到震惊。
英国大街上的问题规模
鉴于英国大街上的成人博彩厅迅速扩张，自我排除机制出现问题尤其令人担忧。
《卫报》近期的一项分析指出，这些场所过度集中于全国最贫困的地区，其中三分之一位于最贫困的10%街区中。超过一半的门店服务对象为最贫困的20%社区居民，这显示这些企业正刻意针对最无法承受赌博损失的群体。
2022年至2024年间，英国成人博彩中心的数量增加了7%，达到了1451家，扭转了此前的下降趋势，运营商正利用有利的规划和许可法律。Merkur自2020年以来已新开100家门店，目前在全英运营超过230家场所。每家门店内的机器每年从玩家身上可获约32,600英镑，几乎相当于英国的平均年薪。
Merkur的母公司为德国游戏企业Gauselmann，近来面临特别的审查。今年早些时候，该公司因其Stockport门店在社交责任方面的失职被罚款95,450英镑，当时员工未能与一位在长时间游戏中损失1,981英镑的客户进行任何互动。
Merkur在回应BBC调查时表示：“作为一家企业，我们在行业自我排除机制框架内运作，并始终尽最大努力支持那些自愿或以其他方式参与自我排除计划的客户。”
监管和执法的下一步
调查结果重新点燃了外界对监管机构的压力，政界人士和活动人士呼吁采取更强硬的措施。All-Party Parliamentary Group for Gambling Reform主席Sir Iain Duncan Smith长期以来一直主张，执法不力让成人赌博厅的运营标准不断下降。他呼吁赋予地方议会和博彩委员会更大权限，以打击屡犯不改的企业。
博彩委员会执行董事Tim Miller也承认，有效的消费者保护需要自我排除机制在地方层面得到恰当执行。在谈及整个行业所面临的挑战时，Miller表示：“你应该能够认出这些照片中对应的人，并及时采取行动。”他的言论暗示，多个场所的基本识别流程都未能执行到位。
政府已展现出对该行业更为谨慎的态度，最近暂停了放宽成人博彩厅高风险老虎机规则的计划，原因正是“对弱势人群保护措施不力的担忧”。这一决定表明，政策制定者开始意识到应加强保护机制，而不是继续推行有利于行业的放松管制政策。
博彩委员会强调，地方当局同样负责对其辖区内的博彩企业进行许可与检查，其资金来源为许可费用。然而，BBC揭示的广泛失职行为显示，目前的监督安排远不足以确保基本安全规范的执行。
这项调查表明，从监管意图到现实执行之间依然存在危险的巨大鸿沟，致使英国最脆弱的群体暴露在本应受到保护、却反而诱导其倾家荡产的场所之中。
