Los milisegundos ponen el diseño de las tragaperras bajo la lupa de la Comisión del Juego británica
La Comisión del Juego del Reino Unido ha tomado medidas contra el proveedor de software de juego Stakelogic BV tras detectar que varias de sus tragaperras en línea funcionaban a una velocidad superior a la permitida por las normas de diseño responsable del producto, en un caso en el que algunas infracciones se midieron en milisegundos.
La empresa abonará 122.835 libras esterlinas como parte de un acuerdo regulatorio, después de que se constatara que su juego Tiger Temple 88 funcionaba con un intervalo de 1,97 segundos entre tiradas, por debajo del mínimo de 2,5 segundos exigido por las Normas Técnicas para el Juego Remoto de la Comisión.
Tras las consultas realizadas por la Comisión, Stakelogic llevó a cabo una revisión más amplia de su catálogo de juegos ofrecidos en el mercado de Gran Bretaña e identificó otros 15 títulos que también incumplían el requisito relativo a la velocidad de las tragaperras.
Aunque el importe del acuerdo es modesto en comparación con otras actuaciones recientes del regulador británico, el caso resulta destacable por el asunto que lo motiva. Parece tratarse de una actuación sancionadora poco habitual y, posiblemente, la primera de carácter público centrada específicamente en la norma que exige un ciclo mínimo de juego de 2,5 segundos.
El problema de cumplimiento normativo detrás de la diferencia de tiempo
La investigación de la Comisión comenzó después de que Stakelogic notificara voluntariamente la incidencia al regulador, informando de que Tiger Temple 88, una de sus tragaperras en línea, no cumplía la norma de diseño responsable del producto, que exige un intervalo mínimo antes de que pueda comenzar el siguiente ciclo de juego.
Tras las consultas de la Comisión, Stakelogic volvió a someter a pruebas su catálogo destinado al mercado británico y descubrió que otros 15 juegos también incumplían las directrices. Los juegos no conformes estuvieron disponibles en distintos periodos comprendidos entre el 31 de octubre de 2021 y el 30 de octubre de 2025. Las desviaciones temporales oscilaron entre 0,001 y 0,675 segundos por debajo del mínimo de 2,5 segundos.
El comunicado público apunta a una causa inusualmente sencilla: la medición manual del tiempo. Stakelogic utilizaba un cronómetro manual para comprobar el cumplimiento de una norma que depende de intervalos de tiempo muy reducidos.
La explicación hizo poco por suavizar la valoración de la Comisión. El uso de un cronómetro manual fue objeto de críticas específicas por parte de John Pierce, director de Cumplimiento e Inteligencia del regulador. “Con todos los recursos tecnológicos de los que dispone una empresa de juego online, es inaceptable que Stakelogic recurriera a un cronómetro manual para medir la velocidad de sus juegos”, afirmó.
Stakelogic ha aceptado el acuerdo. En un comunicado remitido a SiGMA News, Yves Herveille, director de Asuntos Jurídicos y Cumplimiento Normativo, declaró: “El comunicado público de la Comisión del Juego expone la resolución acordada de este asunto, que reconocemos y con la que estamos de acuerdo. Hemos reforzado nuestro enfoque para la validación de los tiempos de los ciclos de juego mediante un método moderno de pruebas digitales. Stakelogic sigue intensificando sus esfuerzos en materia de cumplimiento normativo en las áreas identificadas y mantiene su firme compromiso con el mantenimiento de los estándares exigidos en los mercados regulados, incluido el mercado de Gran Bretaña”.
La Comisión también reconoció varios factores atenuantes. Stakelogic desactivó todos los juegos disponibles en el mercado de Gran Bretaña una vez que quedó claro el alcance del problema, colaboró con la investigación y admitió las deficiencias desde una fase temprana.
De la velocidad del juego a la seguridad del producto
La norma de los 2,5 segundos se introdujo en 2021 como parte de un paquete más amplio de reformas aplicadas a las tragaperras en línea. En aquel momento, la Comisión señaló que el juego remoto no estaba sujeto a una velocidad mínima del ciclo de juego, lo que permitía la existencia de productos online más rápidos e intensos que en otros segmentos del sector.
En el diseño de las tragaperras, el ritmo importa. También importan la anticipación, las animaciones, el comportamiento de los botones, el sonido y el intervalo entre una decisión y la siguiente.
El caso también plantea una cuestión más amplia sobre el diseño: si la fricción puede utilizarse como una forma de protección del jugador. En una entrevista anterior con SiGMA News, Helen Walton, directora comercial de G.Games, afirmó: “En Candy Crush, las pausas antes de comprar vidas o pedir ayuda a los amigos no son fallos. Son puntos de fricción deliberados que ralentizan al usuario lo suficiente como para replantearse su intención. En el juego, ese tipo de diseño podría utilizarse para fomentar el juego responsable, y no solo la monetización”.
En el juego, la fricción puede actuar como un freno a la intensidad. Puede interrumpir comportamientos automáticos, ralentizar decisiones repetitivas y hacer que cada ciclo de juego sea una acción independiente en lugar de formar parte de un flujo continuo.
El papel de los proveedores en el diseño responsable
El caso también refuerza el papel de los proveedores en el juego responsable. Stakelogic suministra juegos que aparecen en los sitios web y aplicaciones de los operadores. No controla toda la experiencia del cliente. Los operadores siguen siendo responsables de la supervisión de los jugadores, de las intervenciones relacionadas con el juego seguro y de los controles a nivel de cuenta.
Sin embargo, los proveedores son quienes definen la mecánica y la interfaz de los propios juegos. Si un juego funciona con demasiada rapidez, muestra la información de forma deficiente o incorpora una intensidad excesiva en su diseño, el problema puede surgir antes de que el operador tenga oportunidad de intervenir.
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