Le sud-coréen WeMade confirme son intention d'étendre ses activités dans le domaine de l'iGaming
Le développeur sud-coréen de jeux mobiles WeMade se prépare à s’implanter davantage sur le marché mondial de l’iGaming, marquant ainsi un changement stratégique qui va au-delà de son activité traditionnelle dans le domaine des jeux vidéo. Cette expansion sera menée par Play Links, une filiale spécialisée dans les jeux sociaux et de type casino.
La société a déclaré qu’elle prévoyait une expansion « à grande échelle » à l’étranger cette année, en ciblant les marchés internationaux réglementés plutôt que son marché national. Les jeux de hasard réels restent illégaux en Corée du Sud, ce qui limite les opportunités sur le marché national et pousse les développeurs locaux à se tourner vers l’étranger pour se développer.
Play Links, qui opère sous WeMade Play, s’est déjà imposé dans le secteur de l’iGaming. Le studio a lancé cinq jeux sociaux de type machines à sous qui, selon lui, attirent ensemble plus d’un million d’utilisateurs quotidiens. Cette audience existante a donné à la société la confiance nécessaire pour revoir ses ambitions à la hausse.
Les marchés occidentaux en ligne de mire
Au cœur de cette expansion se trouve un nouveau titre phare de machines à sous, Slotopolis, que Play Links décrit comme sa plus grande sortie iGaming à ce jour. Le jeu introduira des fonctionnalités à collectionner conçues pour encourager des sessions de jeu plus longues et un engagement répété, un modèle de plus en plus courant dans les jeux modernes de type casino.
Bien que les machines à sous restent au centre de ses activités, WeMade prévoit d’élargir son portefeuille de l’iGaming. La société a déclaré qu’elle allait se diversifier dans les jeux de hasard basés sur des cartes, ainsi que dans les titres de type puzzle avec des éléments compétitifs. Cette approche plus large vise à attirer un plus grand nombre de joueurs et à réduire la dépendance à un seul genre.
La nouvelle gamme d’iGaming devrait être lancée au troisième trimestre de l’exercice financier en cours. Seok Jeong-won, récemment nommé directeur général de Play Links, a déclaré que l’objectif était d’établir une présence solide sur les marchés étrangers et d’obtenir des résultats « tangibles » en termes de revenus avant la fin de l’année.
L’Europe et l’Amérique du Nord ont été identifiées comme des régions prioritaires, en raison de leurs cadres réglementaires matures et de leurs bases de joueurs importantes et bien établies. Selon les estimations du secteur, le marché mondial de l’iGaming représente environ 100 milliards de dollars, ce qui en fait un domaine de croissance attractif pour les fournisseurs de contenu plutôt que pour les opérateurs.
Distribution uniquement aux partenaires agréés
WeMade a déclaré vouloir distribuer ses jeux par l’intermédiaire de partenaires agréés, en fournissant du contenu à des plateformes autorisées plutôt qu’en exploitant directement des services de jeux de hasard. Ce modèle pourrait permettre à l’entreprise de pénétrer des marchés réglementés tout en gérant les risques liés à la conformité et à l’exploitation.
Cette initiative s’inscrit dans la stratégie de diversification des activités de WeMade. La société est surtout connue pour sa série de jeux de rôle Legends of Mir, qui a connu un succès considérable dans toute l’Asie au milieu des années 2010, en particulier en Chine. Plus récemment, WeMade s’est lancée dans les jeux blockchain et a lancé sa propre cryptomonnaie, WEMIX.
Les données de la société d’analyse Blask illustrent également le contexte national de cette stratégie, avec une moyenne d’environ 1,1 million d’utilisateurs actifs en Corée du Sud qui s’adonnent aux paris et à l’iGaming, malgré une réglementation locale stricte. Les régions d’Europe et d’Amérique du Nord continuent quant à elles de connaître une croissance modérée.
La situation en Corée du Sud reste toutefois stricte. Les jeux de hasard en ligne sont pour la plupart non réglementés et la police continue de fermer les sites de jeux de hasard illégaux. Les récentes interventions policières à Busan soulignent les risques dans le pays, c’est pourquoi des entreprises comme WeMade se concentrent sur les marchés étrangers réglementés pour assurer leur croissance à long terme.
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