ニューヨーク州知事のキャシー・ホークル（トップ画像に登場）は、アルバニーで行われた州施政方針演説の中で、デジタル安全対策の包括的な施策の一環として、未成年者のギャンブルに対するより厳格な規制姿勢を示し、若者のオンライン賭博へのアクセスを制限する方針を打ち出した。
50分間にわたる演説では、ニューヨーク州での生活をより手頃で安全なものにするための200以上の施策が示され、ギャンブルへの言及は一度だけだった。しかしその内容は重要で、ホークル知事はオンライン賭博を、ソーシャルメディアや人工知能と並べ、子どもたちをオンライン上で守るための幅広い取り組みの一部として位置づけた。
「子どもたちが若いうちから依存症に巻き込まれないよう、オンライン・スポーツ賭博へのアクセスをさらに遮断していきましょう」とホークル知事は述べ、若者のメンタルヘルスとオンライン環境、デジタル上の安全対策を直接結び付けた。
ニューヨーク州は、米国最大の合法スポーツ賭博市場を擁している。2022年1月にオンライン・スポーツ賭博が開始されて以降、賭け金額は急増しており、ニューヨーク州ゲーミング委員会によると、昨年は州全体で小売およびモバイルのスポーツブックを通じて約263億ドルが賭けられた。
3つの新たな施策を発表
ホークル知事は、「子どもをオンラインで守る」という新たな枠組みの下で、3つの施策を発表した。具体的には、より安全なデジタル環境を構築するための「セーフ・バイ・デザイン」アプローチ、若者のアクセスを制限しつつオンライン賭博における公正性を確保するための対策、そして、集中を妨げない学校環境やメンタルヘルス支援の強化を通じて、責任あるデジタル市民意識を促進する政策である。
また知事は、18歳未満のすべてのソーシャルメディア利用者に対する新たな保護策も提案した。これには、児童を狙う可能性のある人物からのダイレクトメッセージの遮断、メンタルヘルスに有害と判断されるAIチャットボットの無効化、位置情報共有機能を初期設定で制限することなどが含まれる。
ホークル知事は、スポーツブックに対する年齢確認をより強化する方策について、ニューヨーク州ゲーミング委員会に検討を指示する見通しだ。これには、顔認証や指紋スキャナーといった生体認証技術を用い、未成年者がアカウントを開設したり、他人の認証情報を使って賭博プラットフォームにアクセスしたりすることを防ぐ仕組みが含まれる可能性がある。
ギャンブルは法的に成人のみに制限されているものの、早期接触への懸念は依然として残っている。ニューヨーク問題ギャンブル評議会は、10歳ほどの子どもでも賭博に触れているケースがあると警告しており、12歳以前にギャンブルを始めた人は、後に問題ギャンブル行動を示す可能性が4倍高いとしている。メンタルヘルスの専門家は、脳の発達が20代半ばまで続くことから、思春期の若者は特に影響を受けやすいと指摘している。
今回の演説は若者保護に焦点を当てた一方で、他のギャンブル関連課題には触れられなかった。これらの問題については、6月まで続く現在の立法会期中に、議員らによって議論される見通しだ。
iGaming合法化を巡る議論は継続
上院の競馬・ゲーミング・賭博委員会の委員長を務める州上院議員ジョー・アダボ氏は、オンラインカジノ（iGaming）を合法化する法案を再び推進する意向を示している。同氏はこれまで、規制されたオンラインカジノが、ニューヨーク州の財政圧力を緩和するための大きな歳入源になり得ると主張してきた。
一方、州下院議員のクライド・ヴァネル氏は、KalshiやPolymarketといった連邦規制下の予測市場プラットフォームが、スポーツイベントや選挙、その他の機微な結果に関する市場を提供することを阻止する別の法案を提出している。
こうした並行する議論がある中でも、ホークル知事の発言からは、未成年者保護が州にとって最優先のギャンブル関連課題として浮上していることがうかがえる。デジタルプラットフォームに対する監視が強まる中、ニューヨーク州は、国内でも最も収益性の高い賭博市場の一つを損なうことなく、より厳格な安全対策で若者の接触を抑制できるかどうかを試そうとしている。
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