미국 프로농구(NBA)는 2025년 프리시즌 쇼케이스의 뜨거운 반응에 힘입어 2026년 10월 마카오로 복귀하며, 댈러스 매버릭스(Dallas Mavericks)와 휴스턴 로키츠(Houston Rockets)가 베네시안 아레나(The Venetian Arena)에서 두 차례의 시범 경기를 치를 예정입니다.
NBA와 샌즈 차이나(Sands China)는 보도 자료를 통해 ‘NBA 차이나 게임 2026’이 10월 9일과 11일에 개최될 것이라고 확인했으며, 이는 중국 시장 내 입지 재확립을 위한 기본 거점으로서 마카오의 역할을 더욱 공고히 하는 것입니다.
이번 발표는 2019년 이후 중국에서 열린 첫 경기이자 전석 매진을 기록했던 ‘NBA 마카오 게임 2025’의 성공에 따른 것입니다. 당시 경기는 수많은 팬의 참여와 광범위한 커뮤니티 프로그램, 높은 지역 소비를 이끌어냈습니다. 이 행사들은 스포츠, 관광, 문화적 참여를 결합한 성공적인 복귀 전략으로 널리 평가받았습니다.
The NBA China Games 2026 are set! The Dallas Mavericks and Houston Rockets will be playing two preseason games at The Venetian Arena in Macao on Friday, Oct. 9 and Sunday, Oct. 11. pic.twitter.com/h8wW2yEyqg
— NBA (@NBA) January 5, 2026
프리시즌 대진 및 경기장
2026년 경기에서는 텍사스를 연고로 하는 두 팀이 맞붙게 되며, 매버릭스와 로키츠가 마카오에서 프리시즌 준비 과정을 선보일 예정입니다. 경기는 2025년 대회와 관련 팬 이벤트가 열렸던 베네시안 아레나에서 동일하게 진행됩니다.
NBA에 따르면 이번 경기는 TV, 디지털 플랫폼, 소셜 미디어를 통해 전 세계 200여 개 국가 및 지역에 중계될 예정입니다. 티켓 판매 정보는 추후 발표될 것으로 보입니다.
팬 참여 및 커뮤니티 중심 활동
코트 위에서의 액션 외에도 NBA와 샌즈 차이나는 일주일간의 팬 및 커뮤니티 프로그램을 제공할 계획이라고 밝혔습니다. 여기에는 ‘NBA 하우스(NBA House)’, ‘NBA 팬 데이(NBA Fan Day)’, 청소년 농구 클리닉, 그리고 ‘NBA 케어스(NBA Cares)’와 ‘샌즈 케어스(Sands Cares)’가 공동 주최하는 ‘커뮤니티 임팩트 위크(Community Impact Week)’가 포함됩니다.
NBA 부총재이자 최고운영책임자(COO)인 Mark Tatum은 이번 복귀 결정이 지난 시즌 경기에 대한 반응 덕분이었다고 말했습니다. Mark Tatum은 “이번 시즌 초 마카오에서 열린 경기는 중국과 아시아 전역의 팬들이 NBA에 대해 얼마나 큰 열정과 열광을 가지고 있는지 보여주었다”며, “매버릭스와 로키츠를 마카오에서 맞이하고, 경기와 주변 이벤트를 통해 팬, 미래의 선수들, 그리고 지역 사회와 다시 한번 소통하기를 기대한다”고 전했습니다.
NBA와 다년간의 파트너십을 맺고 있는 샌즈 차이나는 브루클린 네츠(Brooklyn Nets)와 피닉스 선즈(Phoenix Suns)가 맞붙었던 2025년 경기 개최에 핵심적인 역할을 했으며, 당시 입장권은 판매 시작 몇 시간 만에 매진되었습니다.
현지 분석가들은 2025년 NBA 이벤트가 건당 960만 달러에서 1,600만 달러의 지역 소비를 창출한 것으로 추정하고 있습니다. 이는 게임 산업을 넘어 경제를 다각화하고 스포츠 및 엔터테인먼트 목적지로서의 매력을 확장하려는 마카오의 전략을 뒷받침합니다.
샌즈 차이나의 사장 겸 최고경영자(CEO)인 Grant Chum은 2026년 대회를 위한 준비가 이미 시작되었다고 밝혔습니다. Grant Chum은 “우리는 전 세계의 팀, 선수, 전설적인 스타들, 그리고 팬들을 마카오로 맞이하여 스포츠, 엔터테인먼트, 커뮤니티가 어우러진 잊지 못할 또 한 번의 놀라운 NBA 위크를 선사할 준비가 되어 있다”고 말했습니다.
팀의 관점 및 글로벌 영향력
라스베가스 샌즈(Las Vegas Sands)의 사장 겸 최고운영책임자(COO)이자 댈러스 매버릭스의 구단주인 Patrick Dumont는 보도 자료에서 “내년 가을 베네시안 아레나에서 경기를 개최하게 되어 샌즈에 매우 큰 영광이다”라고 소감을 밝혔습니다.
또한 Patrick Dumont는 지난해 행사를 언급하며 “NBA 차이나 게임 2025의 성공은 전 세계 팬들의 참여와 흥미진진한 경험을 창출하는 NBA의 저력을 입증했다”고 덧붙였습니다.
로키츠 측의 부구단주 Patrick Fertitta는 중국 농구 팬들과의 오랜 유대 관계를 강조했습니다. Patrick Fertitta는 “휴스턴 로키츠는 전 세계적인 지지를 받는 상징적인 브랜드이며, 댈러스 매버릭스와 함께 NBA 차이나 게임 2026의 일환으로 마카오에서 ‘텍사스 규모’의 대결을 펼치게 되어 영광이다”라고 말했습니다. 그는 또한 2002년 Yao Ming을 지명한 이래 팀이 중국과 맺어온 역사적 연결고리에 대해서도 언급했습니다.
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