경기장 위에서의 경기에 익숙했던 Neymar는 또 다른 종류의 경기장에서 자신의 재능을 시험하기로 했고, 거의 챔피언이 될 뻔했습니다. 이 Santos의 포워드는 가장 유명하고 중요한 온라인 포커 토너먼트 중 하나인 온라인 포커 월드 챔피언십(WCOOP)에서 2위를 차지하며 50만 헤알이 넘는 상금을 손에 넣었습니다. 이 사실만으로도 이미 충분히 주목할 만하지만, 그 과정은 이야기를 더욱 흥미롭게 만들었습니다. Neymar는 브라질 챔피언십에서 산투스(Santos)와 상파울루(São Paulo)의 경기를 관중석에서 지켜보는 동안, 동시에 온라인 토너먼트에서도 실시간으로 경쟁하고 있었습니다.
축구장에서 포커 테이블로
이 대회의 참가비는 약 2만 7,600헤알로, 경험 많은 선수, 프로, 그리고 장시간의 경쟁에 기꺼이 맞설 의지가 있는 사람들만 걸러내는 금액입니다. Neymar는 이 도전에 참가하여 첫날 경기를 13명의 통과자 중 두 번째로 많은 칩을 가진 상태로 마쳤습니다. 결승 테이블에서는 칩 리드까지 차지했습니다. 하지만 포커는 디테일의 게임이며, “Notmystyle”이라는 아이디의 캐나다인과 한 판을 겨루는 동안 경기의 흐름이 바뀌었습니다.
일대일 승부에서 Neymar는 칩에서 불리한 위치에서 시작했습니다. 승부는 플롭(flop) 이전에 올인(all-in)으로 결정되었습니다. 캐나다인 선수는 8 포켓을 가지고 있었고, Neymar는 에이스와 3을 가지고 있었습니다. 커뮤니티 카드는 아무것도 바꾸지 못했고, “Notmystyle”의 승리가 확정되었습니다. Neymar는 준우승으로 9만 9천 달러, 즉 약 52만 7천 헤알의 상금을 받았습니다. 우승자는 68만 7천 헤알이 조금 넘는 금액을 가져갔습니다.
또 다른 브라질 선수인 Victor Onizuka도 이 대회에서 인상적인 기록을 남겼습니다. 국내 서킷에서 잘 알려진 이 선수는 결승 테이블에 진출하여 10위로 경기를 마쳤고, 약 7만 5천 헤알의 상금을 획득했습니다. Onizuka는 강력한 프로 경력을 가지고 있습니다. 예를 들어 2022년에는 상파울루의 Allianz Parque에서 열린 주요 대회에서 우승하며 20만 헤알 이상을 획득했습니다.
포커계의 떠오르는 강자
Neymar의 WCOOP 참가는 새로운 일이 아닙니다. 그는 이미 다른 토너먼트에 참가한 적이 있으며, 2025년에도 비슷한 대회에서 매우 좋은 결과를 냈습니다. PokerStars의 앰배서더로서 그는 스포츠계 유명인사 중 가장 중요한 포커 인물 중 한 명이 되었지만, 많은 사람이 생각하는 것과 달리 그는 단지 홍보 모델에 그치지 않습니다. 그는 공부하고, 플레이하며, 승리합니다.
WCOOP는 프로 선수와 거액의 상금을 모으는 온라인 포커의 “월드 챔피언십”으로 간주됩니다. 어떤 선수에게든 이 규모의 토너먼트에서 이토록 높은 순위에 오르는 것은 이미 축하할 일입니다. Neymar에게는 돈 그 이상의 의미를 가집니다. 이는 그의 경쟁심이 축구에만 국한되지 않음을 보여줍니다. 축구 경력이 여전히 진행 중이고 항상 스포트라이트를 받고 있는 Neymar는 부상으로 인해 현재 경기장에 나설 수 없는 상황에서도 포커를 통해 자신을 활동적이고 도전적인 상태로 유지하는 방법을 찾은 것으로 보입니다.
본 기사는 2025년 9월 25일에 포르투갈어로 처음 게재되었습니다.
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