이탈리아의 불법 도박 시장이 점점 온라인으로 이동하고 있으며, 규제 당국이 이를 따라잡는 것은 점점 더 어려워지고 있습니다. 이는 로마에 위치한 LUISS Guido Carli University의 “Fabio Gobbo” Industrial and Financial Research Group이 수행한 “이탈리아의 불법 도박 시장 측정(Measuring the Illegal Gambling Market in Italy)” 연구의 핵심 결론입니다. 보고서에 따르면 이탈리아의 비규제 도박 경제 규모는 2015년부터 2023년 사이 약 298억 유로에 달한 것으로 추정되며, 온라인 도박만 전체의 85% 이상을 차지하는 것으로 나타났습니다.
Novomatic Italia가 주최한 컨퍼런스에서 로마에서 발표된 이 연구는 이탈리아 iGaming 산업 내에서 나타나는 근본적인 변화를 보여줍니다. 특히 불법 도박 활동이 점점 디지털 플랫폼으로 이동하고 있으며, 이러한 플랫폼은 기존의 단속 도구로는 탐지가 어려운 경우가 많습니다. 이 현상은 단순한 세금 회피나 공공 재원 손실을 넘어 소비자 보호와 규제 시장의 장기적 지속 가능성에도 중요한 문제를 제기하고 있습니다.
온라인 도박 불법 시장 지배
LUISS 연구에 따르면 불법 온라인 도박 부문은 약 254억 유로 규모로 전체 암시장 추정치의 85.16%를 차지합니다. 이 수치는 리테일 베팅, 게임기, 복권 등 다른 모든 분야를 크게 상회합니다.
디지털 성장 규모는 온라인 GGT의 변화에서도 확인됩니다. 해당 수치는 2015년 약 166억 유로에서 2023년 817억 유로 이상으로 증가하였습니다. 팬데믹은 이미 진행 중이던 흐름을 가속화하며 수백만 명의 이용자를 원격 도박 플랫폼으로 이동시켰고, 이후 랜드베이스(오프라인) 매장이 재개된 이후에도 이러한 소비 패턴은 지속되었습니다.
연구진은 이러한 급격한 확장이 시장 성장 속도와 당국의 감시 능력 사이의 불균형을 심화시켰다고 지적합니다. 온라인 부문에서 적발된 행정 위반은 전체 경제 규모에 비해 상대적으로 제한적이며, 제재 및 예방 조치 또한 유사한 수준에 머물러 있습니다.
VPN, 해외 서버 및 익명 결제
불법 온라인 도박의 주요 문제는 무허가 플랫폼이 기존 통제 시스템 외부에서 운영될 수 있다는 점입니다. 연구는 이러한 현상이 해외 서버, 익명화 도구, VPN, 추적 불가능한 결제 수단 및 탐지가 어려운 기술 인프라를 통해 이루어진다고 설명합니다.
이탈리아 세관 및 독점청(ADM)은 불법 사이트 차단과 비인가 도메인 접근 모니터링을 지속적으로 강화하고 있습니다. 그러나 디지털 환경의 본질적 특성으로 인해 이러한 현상은 매우 빠르게 변화하며 점점 더 통제하기 어려워지고 있습니다.
국제 iGaming 시장 전반에서 불법 플랫폼의 성장은 현재 정부와 규제 당국이 직면한 가장 중요한 도전 과제 중 하나로 꼽히고 있습니다. 운영자들이 도메인, 인프라, 결제 시스템을 빠르게 전환할 수 있다는 점은 순수 기술 기반 단속만으로는 한계가 있음을 보여줍니다.
랜드베이스 도박 여전히 관리가 용이
리테일 부문에서는 상황이 크게 달라집니다. 연구에 따르면 슬롯 머신과 VLT 같은 게임기는 물리적이고 규제된 환경에서 운영되기 때문에 감독이 훨씬 용이합니다.
2019년까지 ADI 부문은 460억 유로에서 490억 유로 사이의 매출을 유지하였으나 팬데믹으로 인해 급격한 감소를 겪었습니다. 그러나 온라인 도박과 달리 랜드베이스 게임의 불규칙성은 비교적 쉽게 식별됩니다.
기계는 허가된 시설에 설치되고 공식 네트워크에 연결되며 지속적인 기술 검사를 받습니다. 이러한 물리적 존재는 당국이 보다 직접적인 통제를 유지할 수 있게 합니다.
연구진은 이탈리아의 허가 기반 리테일 모델 구조가 디지털 환경과 비교할 때 여전히 강력한 규제 프레임워크를 제공한다고 평가합니다.
불법 베팅 여전히 주요 문제
스포츠 베팅은 약 25억 8천만 유로 규모로 불법 시장에서 두 번째로 큰 부문입니다. 온라인 카지노 부문보다는 작지만 규제 산업에서는 여전히 중요한 영역입니다.
보고서에 따르면 일부 이용자는 더 높은 배당률이나 유리한 조건을 제공하는 무허가 사업자로 이동할 가능성이 있습니다.
팬데믹 기간 동안 둔화된 이후 베팅 부문은 빠르게 회복하였으며 2023년 GGT는 84억 유로를 넘어섰습니다.
반면 복권은 불법 요소가 훨씬 적고 이탈리아 도박 시장에서 가장 안정적이고 엄격하게 규제된 영역 중 하나로 평가됩니다.
계량경제 모델 기반 추정
LUISS 연구는 298억 유로라는 수치가 불법 도박 활동의 직접 측정값이 아니라 다양한 통계 모델을 기반으로 한 계량경제학적 추정치임을 강조합니다.
방법론은 OLS 접근법, 양방향 고정효과 패널 추정, Random Forest(랜덤 포레스트) 알고리즘을 결합하며 사회경제 및 행정 데이터로 설명되지 않는 경제 활동을 통해 불법 요소를 식별합니다.
온라인 도박과 베팅처럼 추적이 어려운 영역에서는 공식 데이터에 반영되지 않는 활동을 고려하기 위해 보정 계수도 적용됩니다.
연구진은 이 수치를 방법론적으로 도출된 추정치로 해석해야 하며 지하 경제 측정의 본질적 한계를 고려해야 한다고 강조합니다.
정책 입안자들의 과제
연구의 결론은 명확합니다. 이탈리아 규제 도박 시스템의 주요 취약점은 디지털 영역에 집중되어 있습니다. 따라서 온라인 모니터링 도구 강화, 디지털 흐름 데이터 통합, 웹 트래픽 및 결제 활동 분석 시스템 고도화가 필요하다는 지적이 나오고 있습니다.
그러나 이 논의는 더 이상 단순한 세수 회복 문제에만 국한되지 않습니다. 이용자 보호와 규제 시장 내 합법 사업자의 장기적 지속 가능성도 포함됩니다.
불법 도박 활동의 85% 이상이 온라인에 집중되어 있는 상황에서 무허가 사업자 대응은 규제와 산업 모두의 핵심 과제가 됩니다. 점점 더 글로벌화되고 기술 중심으로 변화하는 시장에서 국가가 합법 영역을 보호하는 능력은 이탈리아 게임 산업의 미래를 결정짓는 핵심 요소로 남게 될 것입니다.
이 기사는 2026년 5월 19일 이탈리아 SiGMA News 페이지에 최초로 게재되었습니다.
더 많은 정보를 원한다면 SiGMA 웹사이트를 방문하세요.
