스리랑카 당국은 올해 들어 1,000명 이상의 외국인을 체포했으며, 이는 동남아시아 다른 지역에서 단속이 강화되자 국제 사기 조직들이 활동 거점을 스리랑카로 옮기고 있다는 우려가 커지고 있는 가운데 나온 조치입니다.
경찰과 출입국 당국은 캄보디아와 미얀마 등에서 밀려난 조직형 사이버 범죄 집단들이 점점 더 스리랑카에 거점을 마련하고 있다고 밝혔습니다. 이들은 완화된 비자 규정, 안정적인 인터넷 인프라와 성장 중인 관광 산업을 활용해 외국인 방문객 속에 보다 쉽게 섞여들 수 있다는 점에 매력을 느끼고 있는 것으로 전해졌습니다.
1년 만에 두 배로 증가
체포 건수 급증에 당국은 경각심을 높이고 있습니다. 관계자들은 온라인 사기 연루 혐의로 구금된 외국인 수가 이미 2024년 전체 기록의 두 배를 넘어섰다고 밝혔습니다. 올해 체포된 이들 대부분은 중국, 인도, 베트남 국적자였습니다.
국제형사경찰기구(INTERPOL)가 주최한 제1회 글로벌 공공 커뮤니케이션 컨퍼런스에서 스리랑카 경찰 대변인 Fredrick Wootler는 수사 당국이 매주 더 많은 사기 조직을 적발하고 있으며, 최근 몇 달 사이 시민 제보 역시 크게 증가했다고 밝혔습니다.
이들 조직은 가짜 암호화폐 투자, 로맨스 스캠, 불법 도박 운영 등 다양한 온라인 사기 범행을 벌이고 있는 것으로 추정됩니다. 피해 대상은 아시아 전역에 걸쳐 있습니다. 당국은 대부분의 사기가 스리랑카 외부 사람들을 겨냥하고 있다고 설명했지만, 향후 현지 주민들도 표적이 될 수 있다고 우려하고 있습니다.
집주인과 건물주에 대한 경고
당국에 따르면 일부 조직은 해안 관광지와 수도 콜롬보 인근의 임대 빌라, 아파트, 사무실 건물 등을 거점으로 활동하고 있습니다. 경찰은 이제 의심스러운 외국인 단체에 부동산을 임대하지 말 것을 집주인들에게 경고하고 있으며, 범죄 활동을 알면서도 지원한 사실이 확인될 경우 법적 책임을 질 수 있다고 밝혔습니다.
이번 주 경찰이 남부 갈레(Galle)와 마타라(Matara) 지역에서 일련의 합동 단속을 실시하면서 조직 규모는 더욱 명확해졌습니다. 경찰은 하룻밤 사이 진행된 단속에서 인도 국적자 192명과 네팔 국적 용의자 29명을 체포했습니다.
이는 지난주 콜롬보 인근에서 실시된 대규모 단속에 이은 조치로, 당시에는 외국인 용의자 280명이 구금됐습니다. 또한 올해 초에는 사기 조직 거점과 연관된 중국 국적자 135명도 체포된 바 있습니다.
최근 스리랑카 세관 당국은 수백 대의 중고 휴대전화와 노트북을 반입하려 한 혐의를 받는 중국 국적자 9명을 적발했습니다. 당국은 해당 기기들이 조직형 온라인 사기 운영에 사용될 예정이었을 가능성이 있다고 보고 있습니다. 수사 당국은 최근 발생한 스리랑카 재무부 사이버 공격과 외국 사이버 범죄 조직 간 연관성도 조사 중입니다. 해당 사건으로 약 250만 달러의 피해가 발생한 것으로 알려졌습니다.
최근 몇 년 사이 조직형 사기 네트워크가 급속히 확산되는 범아시아적 추세가 나타나고 있습니다. 이러한 조직들은 소셜미디어, 메신저 앱, 가짜 투자 플랫폼 등을 통해 정교한 사기 수법을 운영하며 여러 국가의 피해자들을 노리고 있습니다.
유엔(UN)의 최근 보고서에 따르면, 최소 30만 명이 이 지역 사기 조직 거점으로 인신매매된 것으로 추정됩니다. 일부는 협박과 폭력 아래 온라인 사기 활동에 강제로 동원되고 있으며, 또 다른 일부는 자발적으로 참여하고 있는 것으로 전해졌습니다.
스리랑카 당국은 자국이 온라인 사기의 주요 거점이 되는 것을 막기 위해 감시, 단속, 추방 조치를 강화하고 있다고 강조했습니다. 그러나 사건 수가 계속 증가하면서 관계자들 역시 상황이 빠르게 악화되고 있음을 인정하고 있습니다.
비즈니스 확장을 진지하게 고민하고 있다면, 지금이 기회입니다! 2026년 11월 30일부터 12월 2일까지 열리는 SiGMA South Asia에는 3,500명 이상의 참가자와 150개 이상의 전시업체가 함께합니다. 명확한 목표를 가지고 움직일 준비를 하십시오.
