스리랑카 공공재정위원회(COPF)는 불법 온라인 도박의 급속한 확산에 대해 새로운 우려를 제기하며, 전용 규제 도입 지연으로 인해 해외 사업자들이 국내에서 입지를 강화하고 있다고 경고했습니다.
의회에서 발언한 COPF 위원장 Harsha de Silva는 온라인 게임에 대한 적절한 법적 체계의 부재가 상당한 규제 공백을 만들고 있으며, 특히 디지털 도박이 젊은 이용자층을 계속 끌어들이면서 문제가 커지고 있다고 밝혔습니다.
de Silva는 기존의 스리랑카 카지노 관련 법률이 온라인 도박을 규제하기 위해 마련된 것이 아니라고 설명했습니다. 이에 따라 해외 사업자들이 스리랑카 이용자를 대상으로 서비스를 확대하는 상황에서 당국이 따라야 할 명확한 기준이 매우 제한적이라고 지적했습니다. 또한 현재 40개 이상의 결제 채널이 온라인 도박 자금 조달에 사용되고 있어 단속이 더욱 어려워지고 있다고 밝혔습니다.
“특히 젊은 이용자층 사이에서 iGaming이 빠르게 성장한 것은 전용 규제 체계의 부재와 해외 사업자의 증가로 인해 가능해졌습니다”라고 de Silva는 의회에서 말했습니다.
더딘 규제 개혁 속도
위원장은 또한 이러한 결제 시스템에 대해 규제 당국이 충분한 감독 권한을 갖고 있는지 의문을 제기하며, 개혁 진행 속도가 느리다고 비판했습니다. 그는 신설 예정인 게임 규제위원회 수장이 이전에 새로운 온라인 게임 규제가 11월까지 도입될 수 있다고 밝혔지만, 현재까지 해당 조치가 최종 확정되지 않았다고 언급했습니다.
de Silva는 스리랑카 중앙은행의 대응에도 불만을 표하며, COPF가 올해 초 온라인 도박 거래의 금융 감독과 관련해 제출한 여러 질문에 대해 만족스러운 답변을 받지 못했다고 밝혔습니다.
그는 또한 국회의원들에게 스리랑카의 계류 중인 자금세탁방지(AML) 및 테러자금조달방지(CTF) 법안을 보다 신속하게 승인할 것을 촉구했습니다. de Silva에 따르면, 불법 도박 사업자가 현재 시스템의 규제 공백을 악용하는 것을 막기 위해서는 더욱 강력한 금융 보호 장치가 필요합니다.
그의 발언은 스리랑카가 보다 체계적인 도박 규제 체계로 전환하는 시점에 나왔습니다. 지난 1년 동안 정부는 온라인 게임, 랜드베이스(오프라인) 카지노, 해외 도박 및 콜롬보 포트시티 내 게임 관련 활동을 감독할 단일 도박 규제기관(Gambling Regulatory Authority, GRA)을 설립하는 법안을 승인했습니다.
규제기관이 본격적으로 운영되면 사업자 라이선스 발급, AML 및 고객확인제도(KYC) 요건 집행, 책임 있는 도박 촉진 및 업계 전반의 규제 준수 여부 감독을 담당하게 됩니다.
정부, iGaming 산업 확대 기대
올해 초 정부는 스리랑카를 게임 및 디지털 서비스 분야의 지역 허브로 성장시키겠다는 목표도 밝혔습니다. 콜롬보에서 열린 Global Game Connect(GGC) 2026 서밋에서 Chathuranga Abeysinghe 산업 및 기업가정신 개발부 차관은 정부가 업계의 장기적인 성장을 지원할 것이라고 말했습니다.
Abeysinghe는 게임 산업이 단순한 엔터테인먼트 사업을 넘어 투자, 관광, 기술 및 디지털 혁신을 국가 전반에 걸쳐 이끌 수 있는 분야라고 설명했습니다.
또한 그는 콜롬보 포트시티와 같은 프로젝트를 언급하며, 해당 지역이 지역 운영 거점을 구축하려는 국제 기술 기업과 게임 기업을 유치할 것으로 기대된다고 밝혔습니다. 그러나 de Silva의 최근 발언은 규제 시행이 충분히 빠르게 진행되지 않고 있다고 의원들이 판단하고 있음을 보여줍니다.
정부는 규제된 게임 산업에 대한 야심찬 비전을 제시하고 있지만, 온라인 도박 규정 확정이 지연되면서 새로운 감독 체계가 완전히 구축되기 전에 불법 사업자가 더욱 확장할 수 있다는 우려가 남아 있습니다.
규제 개혁, AML 법안 및 도박 규제기관 설립이 동시에 진행되는 가운데, 업계 관계자들은 앞으로 몇 달이 스리랑카가 산업 성장을 촉진하는 동시에 소비자 보호 강화와 불법 온라인 도박 단속 사이에서 균형을 어떻게 맞출지 결정하는 중요한 시기가 될 것으로 보고 있습니다.
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