태국 정부는 포커가 스포츠로 재분류된 후 이에 대한 입장을 명확히 했습니다. 관계자들은 포커는 여전히 엄격하게 관리될 것이며 특정 조건에서만 플레이될 수 있다고 밝혔습니다. 방콕 포스트(The Bangkok Post)는 관광체육부가 포커를 도박 활동으로 합법화하는 것이 아니라 공인 협회의 감독을 받는 마인드 스포츠로 공식 인정하고 있다고 보도했습니다.
Sorawong Thienthong 관광체육부 장관은 태국 스포츠청(SAT)이 추진한 이번 변경은 태국의 스포츠 관광 산업 발전을 지원하기 위한 광범위한 노력의 일환이라고 밝혔습니다. SAT는 이미 이사회 차원에서 포커의 스포츠 분류를 승인했지만, 포커 스포츠 협회 설립 및 시범 행사를 포함한 공식 절차는 아직 진행 중입니다.
내무부 장관이자 총리 권한대행인 Phumtham Wechayachai는 7월 30일 내무부 명령 제2253/2568호에 서명하여 포커를 전면 금지했던 1958년의 오랜 지침을 사실상 폐지했습니다. 이 명령은 통제된 환경에서 포커를 즐길 수 있도록 허용하지만, 포커는 여전히 도박법 B등급에 속하므로 정부의 허가가 필요합니다.
합법적인 플레이를 위한 통제된 조건
관계자들은 포커는 아직 설립되지 않은 포커 스포츠 협회가 주최하는 공식 이벤트에서만 플레이할 수 있습니다. 협회가 정식으로 운영되고 공식 규정이 마련될 때까지는 캐주얼 포커 게임이나 개인 포커 게임은 허용되지 않습니다. 모든 이벤트는 베팅과 무관해야 하며, 현재 개발 중인 법적 체계에 따라 진행되어야 합니다.
Sorawong은 태국 정부가 태국 내 도박을 장려하거나 확대하려는 것이 아니라고 밝혔습니다. 오히려 아시안 게임이나 올림픽과 같은 국제 스포츠 행사에 e스포츠가 통합된 것처럼 포커도 그렇게 대하고 있다고 덧붙였습니다. 그는 포커가 이미 국제적으로 스포츠로 인정받고 있으며, 국내에서도 그에 따라 관리될 것이라고 말했습니다.
도박이 포함되거나 적절한 승인 없이 개최되는 이벤트는 태국 법에 따라 불법 도박으로 계속 분류됩니다. 관광부 장관은 이번 경우 불법 도박으로 분류되는 것이 아니라 공식적인 스포츠 거버넌스 채널을 통해 처리되므로 공개 협의가 필요하지 않다고 덧붙였습니다.
법률 및 규제 역사
최근의 변화는 7월 23일 태국 스포츠청(SAT)이 포커를 스포츠로 공식 인정한 데 따른 것입니다. SAT는 포커의 세계적인 매력과 전략적 사고, 심리적 통찰력과 같은 실력 기반 특성을 이러한 결정의 근거로 제시했습니다.
포커의 새로운 지위를 준비하기 위해 관광체육부는 올해 초 WPT와 협력하여 태국 최초의 프로 포커 딜러 교육 프로그램을 시작했습니다. 5월 방콕에서 개최된 이 5일간의 교육 과정은 100명의 참가자에게 토너먼트 운영, 기술 및 분쟁 관리에 대한 교육을 제공했습니다. 수료생들은 이제 WPT 딜러 네트워크에 합류할 수 있으며, 향후 이벤트 지원을 위한 현지 인재 기반을 마련할 수 있습니다.
정부, 도박 자유화와의 연관성 부인
방콕 포스트 보도에 따르면, 관계자들은 포커 정책이 정부 운영 엔터테인먼트 단지나 카지노 관련 법안에 대한 더 광범위한 제안과 연관되어 있다는 추측을 일축했습니다. Sorawong은 불법 도박은 여전히 범죄이며, 현행 정책은 규제된 스포츠인 포커에만 적용된다고 재차 강조했습니다.
그는 도박 중독과 새로운 정책의 오용에 대한 우려를 인정했지만, 법적 통제와 감독은 엄격하게 시행될 것이라고 강조했습니다. 포커 토너먼트를 위한 영구적인 틀을 마련하기 위한 위원회가 구성되고 있으며, 모든 이벤트는 관련 규정 준수를 위해 정부 승인을 받아야 합니다. 전문가들은 태국의 이번 결정이 브리지와 같은 다른 기술 기반 카드 게임의 공식 인정을 받는 선례가 될 수 있다고 전망합니다.
