오랫동안 도박이 금지되었던 지역인 UAE(아랍에미리트)가 최근 규제된 게임 생태계를 구축하며 새로운 이정표를 세웠습니다. 이 신흥 산업이 어떻게 형성되고 있는지 이해하기 위해, SiGMA 뉴스는 복권 및 게임 업계의 베테랑이자 최근 UAE의 새로운 국가 복권에 인증된 최초 공급업체 중 하나가 된 핀란드 회사 Fennica Gaming의 수석 부사장 Joni Hovi와 인터뷰를 진행했습니다.
지역적으로 중요한 새로운 시장
“가장 흥미로운 점은,” Hovi는 말했습니다, “새로운 시장이라는 것입니다.” 현재 UAE는 이 지역에서 규제된 국가 복권을 처음으로 출시한 나라 중 하나로 주목받고 있습니다.
모로코, 튀니지, 말레이시아 등 다른 이슬람권 다수 국가들도 규제된 도박을 검토해 왔습니다. 그러나 UAE의 출범은 이 지역에서 잠재적인 선도국가로 자리매김하게 했다고 그는 설명했습니다.
“이는 책임 있고 지속 가능한 방식으로 운영될 수 있습니다”라고 그는 주장했습니다. 이를 입증하는 것이 걸프 지역 전역에 긍정적인 영향을 미칠 수 있다고 덧붙였습니다. “옳은 방식으로 운영되고, 인접 국가들이 사회나 지역 종교와 충돌이 없다는 것을 확인하면, 그때부터 확장이 가능해질 것입니다.”
원활한 라이선스 절차
Fennica Gaming의 UAE 진출은 예상외로 순조로웠던 인증 절차에서 시작되었습니다. Hovi는 “현지 전문가들과의 소통이 매우 전문적이었다”고 말하며, “매우 명확하고 투명했다. 저희 입장에서는 전체 과정이 매우 원활하게 진행되었다”고 덧붙였습니다.
새로 설립된 UAE 일반상업게임규제당국(GCGRA)의 전문성뿐만 아니라, Hovi는 이번 원활한 절차가 Fennica의 강력한 규제 준수 이력 덕분이라고 평가했습니다. “저희는 북유럽, 핀란드 출신입니다. 규칙을 철저히 준수하며, 정직성과 보안에 타협하지 않습니다. 그리고 회색 시장에서는 운영하지 않습니다.”
Fennica Gaming은 2022년에 핀란드 국가 복권 운영사인 Veikkaus의 100% 자회사로 설립되었습니다. 하지만 Hovi는 법률상 요구되는 대로 Fennica의 재정적 독립성을 강조하며, “저희는 Veikkaus로부터 어떤 자금 지원도 받지 않습니다. 처음부터 시작해 모든 인수에 대해 시장 가격을 지불해왔습니다”라고 말했습니다. 이러한 독립성 덕분에 Fennica는 공공기관의 특성과 민간 시장의 민첩성을 동시에 갖춘 독특한 하이브리드 정체성을 지니고 있습니다.
일반상업게임규제당국(GCGRA)이 얼마나 엄격하게 선별했는지는 확인할 수 없지만, Hovi는 UAE가 신중하게 진행하고 있다고 믿으며, 이는 당연한 일이라고 말했습니다. “잠재적 공급자를 심사할 때 신중을 기하는 것은 좋은 일입니다.”
UAE 세금: 공급자의 관점
모든 사람이 Fennica가 가진 UAE에 대한 기대를 공유하는 것은 아닙니다. 일부 법률 자문가들은 현재의 세금 정책이 시장을 특히 운영업체들에게 수익성이 없게 만든다고 경고했습니다. 하지만 Hovi는 적어도 공급자 측면에서는 이에 동의하지 않습니다.
“그러한 의견은 아마 카지노나 스포츠 베팅 관점에서 나온 것일 겁니다”라고 그는 말했습니다. “하지만 저희처럼 복권 산업의 관점에서 보면, 이는 충분히 사업성이 있는 사례입니다.”
그는 현지 규정에 맞춰 조정하는 것이 중요하다고 강조하며, Fennica는 관할 구역에 따라 RTP(플레이어 환급률) 모델과 당첨 구조를 맞춤화한다고 설명했습니다. “어떤 고객은 법적으로 RTP가 50%인 반면, 다른 곳은 88%입니다. 저희는 지역 요구 사항을 충족할 수 있도록 수학적 구조를 조정합니다.”
그에게 있어 UAE는 특별히 까다로운 시장은 아닙니다. “세금 문제로 수익을 내기 훨씬 더 어려운 관할 구역들이 유럽을 포함해 다른 곳에도 있습니다.”
공급자 허가 추진: 필요하고 불가피한가?
UAE가 운영업체뿐만 아니라 공급업체에도 라이선스를 부여하고, 책임을 분담하는 방식을 선택한 것은 규제 시장, 특히 유럽에서 점점 주목을 받고 있습니다. Hovi는 이를 중요한 발전이라고 보고 있습니다.
“저는 규제를 환영합니다”라고 그는 말했습니다. “라이선스를 받은 환경에서 운영되는 업체들이 점검을 받는다는 뜻이니까요. 재정적으로 건전하고, 세금을 납부하며, 범죄와 무관한 업체들만이 산업의 미래를 만들어갈 수 있습니다.”
이는 그의 이력과도 일치하는 철학입니다. Fennica Gaming에서 일하기 전, Hovi는 유럽 복권 업계를 위한 최초의 스포츠 공정성 행동강령을 공동 집필했으며, 승부조작과 사기를 방지하기 위해 법 집행 기관 및 국제 스포츠 단체와 협력하는 초기 모니터링 시스템 구축에도 기여했습니다.
그는 일부 규제 당국이 “조금 지나치게 나아가는” 경우가 있다고 인정하면서도, “사람들이 취약한 위치에 놓일 수 있는” 산업인 만큼 감독은 필수적이라고 강조했습니다.
사례 연구
현재 Fennica Gaming의 UAE 내 주요 목표는 인증된 공급자로서 국가 복권을 지원하는 것입니다. “라이선스 보유자는 단 한 곳뿐입니다”라고 Hovi는 설명했습니다. “저희의 역할은 그들이 지속 가능하고 책임 있는 비즈니스를 구축할 수 있도록 돕는 것입니다.”
하지만 장기적인 관점은 더 넓습니다. “이건 하나의 사례 연구입니다”라고 그는 말했습니다. “이 모델이 성공한다면, 다른 나라들도 뒤따를 수 있습니다. 그리고 제게 그것은 매우 흥미로운 일입니다.”
