Por que modelos de apostas pré-jogo não exigem operações 24 horas por dia durante uma Copa do Mundo
Stefan Williams é gerente sênior de produto da The Pools, tradicional marca britânica de football pools fundada em 1923. Ele ingressou na empresa no fim de 2024, após quatro anos atuando em cargos de gestão de produto, incluindo uma passagem pela LiveScore. Durante a Copa do Mundo de 2026, a SiGMA News conversou com Williams sobre como uma empresa mais antiga do que o próprio conceito de iGaming lida com um evento global pensado para produtos que sequer existiam quando ela foi criada.
Por que um produto baseado em previsões não sofre pressão durante a Copa do Mundo
O primeiro aspecto que chama atenção é justamente aquilo que não acontece: não há uma sala de crise (war room), nem equipes trabalhando madrugada adentro ou engenheiros monitorando painéis em tempo real enquanto partidas são disputadas em diferentes fusos horários. Questionado sobre os desafios operacionais impostos por um torneio com diversos jogos por dia em horários espalhados ao longo do dia, Williams explica que a equipe simplesmente não enfrenta a mesma pressão vivida por outras operadoras. “Não temos a mesma necessidade de operar 24 horas por dia, sete dias por semana, porque o Classic Pools não exige qualquer atividade ao vivo por parte dos nossos jogadores.” Às seis da manhã, o sistema já liquidou automaticamente todos os resultados, verificou as previsões vencedoras e processou os pagamentos dos prêmios. Segundo Williams, essa tranquilidade operacional é resultado de um planejamento iniciado ainda no verão anterior, quando o roteiro de desenvolvimento do produto (roadmap) foi definido, muito antes de a bola começar a rolar.
Um produto cuja mecânica antecede o iGaming moderno
A The Pools foi criada em 1923, muito antes da existência dos aplicativos de apostas ou mesmo do conceito de iGaming. Williams afirma que seu trabalho consiste menos em criar algo novo e mais em adaptar um formato que já existe há mais de um século. No Classic Pools, os jogadores recebem uma lista fixa de partidas e devem selecionar aquelas que acreditam terminarão empatadas com gols — ou seja, resultados em que ambas as equipes marcam, como 1 a 1 ou 2 a 2, e não um empate sem gols, como 0 a 0. Quem acertar oito partidas conquista o prêmio principal de £ 3 milhões. Ao longo da temporada nacional, o calendário segue um padrão relativamente estável, com duas ou três competições por semana, totalizando cerca de 120 partidas por ano. Esses números praticamente não mudaram ao longo do tempo, justamente porque o formato do produto não exige isso. Williams resume o funcionamento de forma simples: “Apresentamos aos nossos jogadores uma lista de partidas; tudo o que eles precisam fazer é escolher quais acreditam que terminarão empatadas com gols.”
Durante a fase de grupos da Copa do Mundo, os bilhetes continham exclusivamente partidas do torneio. À medida que as seleções começaram a ser eliminadas, o número de jogos semanais da Copa deixou de ser suficiente para compor um bilhete completo. A solução foi complementar os cupons com partidas das ligas nacionais. Segundo Williams, a própria fase de grupos, com um grande volume de jogos acontecendo simultaneamente, tornou mais fácil montar bilhetes atrativos.
Atendendo duas gerações completamente diferentes de jogadores
Para Williams, o maior desafio não é o torneio em si. O verdadeiro equilíbrio está em atender jogadores que utilizam os cupons da The Pools há décadas e, ao mesmo tempo, desenvolver produtos voltados para pessoas que nunca ouviram falar desse formato. “Alguns dos nossos jogadores estão conosco há mais de 60 anos.” Segundo ele, isso faz com que qualquer alteração no produto exija testes muito mais cuidadosos do que em outras empresas. “É uma área na qual avançamos com muito cuidado e respeito, porque ambos os perfis de jogadores merecem essa consideração.”
Williams afirma que a empresa começou a utilizar inteligência artificial, mas apenas nas áreas que já são totalmente digitais, como o site e o aplicativo. O método tradicional de preenchimento dos cupons em papel — ainda amplamente utilizado pelos clientes mais antigos — permanecerá exatamente como está. “Nossos processos offline funcionam muito bem e existe uma familiaridade importante para esses jogadores.” A empresa apresenta essa decisão como uma escolha estratégica, e não como uma atualização pendente. Assim, os dois sistemas continuam funcionando lado a lado, cada um evoluindo em seu próprio ritmo.
O engajamento aumentou, mas a Copa não é o único motivo
William observou que o engajamento aumentou em comparação com junho do ano passado e aponta dois principais motivos: mais partidas da Copa do Mundo significaram mais conteúdo para a criação de cupons, além de uma campanha que trouxe de volta jogadores que haviam deixado de utilizar o produto. Ele espera que esse crescimento continue na nova temporada da Premier League, sendo esse o ponto mais próximo de identificar o verdadeiro desafio enfrentado por qualquer aumento de atividade impulsionado por torneios: o crescimento gerado por um evento global não se mantém automaticamente após o retorno a um calendário doméstico normal.
Ele também destaca a questão geográfica desse torneio específico. Como a competição foi realizada na América do Norte, algumas partidas aconteceram em horários que ele descreve como “pouco convenientes para o público do Reino Unido”, um problema de programação que normalmente reduziria o engajamento em um produto de apostas ao vivo. A Classic Pools contorna essa questão de forma estrutural: toda a atividade acontece antes da partida, permitindo que um torcedor britânico não precise estar acordado durante um jogo para participar. “Toda a atividade dos nossos jogadores acontece antes das partidas, então eles podem participar como quiserem, quando quiserem.”
O período da Copa do Mundo parece confirmar, mais do que qualquer número isolado, que um modelo pré-jogo e sem apostas ao vivo oferece uma vantagem estrutural justamente durante o tipo de evento que mais pressiona a infraestrutura de apostas em tempo real em outras áreas do setor. Ainda não se sabe se essa vantagem permanecerá quando o impulso proporcionado pelo torneio e pela campanha de reativação desaparecerem, dentro de um calendário doméstico normal. Essa questão sobre a sustentabilidade do crescimento também se estende à forma como os próprios números devem ser interpretados: qualquer análise sobre o aumento do engajamento também ocorre dentro de um ambiente regulatório mais rigoroso, já que os operadores remotos passaram a ser obrigados, desde fevereiro de 2025, a realizar verificações de vulnerabilidade financeira quando o gasto líquido de um cliente ultrapassa £ 150 em um período móvel de 30 dias, como parte da reforma mais ampla que sucedeu o White Paper da Revisão da Lei de Jogos de 2023.
Este artigo foi publicado originalmente na página espanhola da SiGMA News em 10 de julho de 2026.
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