วุฒิสมาชิกฟิลิปปินส์ตำหนิการเดิมพัน iGaming ของกองทุนบำเหน็จบำนาญ
วุฒิสมาชิกฟิลิปปินส์ Risa Hontiveros วิจารณ์ระบบประกันบริการของรัฐบาล (GSIS) ที่ลงทุนกว่า 1 พันล้านเปโซฟิลิปปินส์ (17.4 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ) ในบริษัทพนันออนไลน์ โดยเรียกการกระทำดังกล่าวว่า “ไม่รอบคอบและยอมรับไม่ได้” ซึ่งขัดต่อความพยายามของฝ่ายนิติบัญญัติและฝ่ายบริหารที่กำลังดำเนินการเพื่อควบคุมอุตสาหกรรมการพนันออนไลน์ในฟิลิปปินส์
ในสุนทรพจน์แสดงสิทธิพิเศษที่กล่าวในวุฒิสภา Hontiveros ตั้งคำถามว่าเหตุใด GSIS ซึ่งเป็นกองทุนบำเหน็จบำนาญของรัฐที่บริหารสินทรัพย์มูลค่ากว่า 1.8 ล้านล้านเปโซฟิลิปปินส์ (31,300 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ) สำหรับพนักงานภาครัฐและผู้เกษียณอายุจำนวน 2.7 ล้านคน จึงเลือกที่จะลงทุนใน DigiPlus ซึ่งเป็นผู้ให้บริการการพนันออนไลน์
“GSIS คิดอะไรอยู่ ถึงเอาเงินไปลงทุนในการพนันออนไลน์” Hontiveros ถาม “GSIS เข้าซื้อหุ้นตอนที่ราคาหุ้น DigiPlus พุ่งสูงสุดที่ 65.30 เปโซฟิลิปปินส์ (114 ดอลลาร์สหรัฐ) หลังจากนั้นราคาหุ้นก็ลดลงมาอยู่ที่ 13.68 เปโซฟิลิปปินส์ (0.24 ดอลลาร์สหรัฐ) ขาดทุนยับเยิน!” วุฒิสมาชิกกล่าวเป็นภาษาฟิลิปปินส์
Hontiveros ชี้ให้เห็นว่าการลงทุนนี้เกิดขึ้นในช่วงเวลาที่ทั้งรัฐสภาและ Malacañang กำลังดำเนินการอย่างแข็งขันเพื่อควบคุมหรือแม้แต่ห้ามการพนันออนไลน์ในประเทศ โดยอ้างถึงต้นทุนทางสังคมอันเลวร้าย
“พวกเราในวุฒิสภา สภาผู้แทนราษฎร และแม้แต่มาลากาญัง ต่างก็แสดงจุดยืนที่แข็งกร้าวต่อการพนันออนไลน์ เนื่องจากส่งผลเสียต่อครอบครัว คนงาน และเยาวชน” เธอกล่าว “แล้วทำไม GSIS ถึงทำตรงกันข้ามล่ะ? เหตุใดจึงดูเหมือนว่าใช้เงินบำนาญของข้าราชการเพื่อขยายอุตสาหกรรมเกมอิเล็กทรอนิกส์”
วุฒิสมาชิกผลักดันให้การพนันออนไลน์เป็นสิ่งผิดกฎหมาย
คำปราศรัยของ Hontiveros เกิดขึ้นท่ามกลางแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นจากสมาชิกสภานิติบัญญัติให้สั่งห้ามการพนันออนไลน์โดยเด็ดขาด ในช่วงหลายเดือนก่อนการเลื่อนการประชุมของรัฐสภาสมัยที่ 19 วุฒิสมาชิกหลายคน รวมถึง Hontiveros ประธานวุฒิสภา Juan Miguel Zubiri และวุฒิสมาชิก Joel Villanueva ได้เรียกร้องให้มีการสั่งห้ามแพลตฟอร์มการพนันออนไลน์โดยเด็ดขาด ซึ่งมักเรียกว่า อี-ซาบอง อี-คาสิโน หรือ อี-เกม
ร่างกฎหมายวุฒิสภาหมายเลข 1281 ซึ่งเสนอโดยวุฒิสมาชิก Joel Villanueva มุ่งหมายที่จะห้ามการพนันออนไลน์ทุกรูปแบบ และกำหนดบทลงโทษทั้งผู้ประกอบการและผู้ใช้บริการ ฮอนติเวรอสเป็นผู้ร่วมร่างและสนับสนุนมาตรการนี้มาโดยตลอด
Marcos ไม่พูดถึง iGaming ใน SONA
ประธานาธิบดี Ferdinand Marcos Jr ไม่ได้กล่าวถึงการพนันออนไลน์ในระหว่างการกล่าวสุนทรพจน์นโยบายประจำปีครั้งที่ 4 ของเขาในเดือนกรกฎาคม ซึ่งการเงียบดังกล่าวทำให้เกิดเสียงวิพากษ์วิจารณ์จากหลายภาคส่วน
อย่างไรก็ตาม มาลากาญังกล่าวในภายหลังว่าประธานาธิบดีได้ “ติดตามอย่างใกล้ชิด” ต่อปัญหาการติดการพนันที่กำลังเติบโต ปัญหาการติดการพนัน ในประเทศ เรื่องนี้เกิดขึ้นเพื่อตอบสนองต่อความกังวลอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับอิทธิพลของผู้ประกอบการเกมนอกชายฝั่งของฟิลิปปินส์ (POGOs) และการแพร่กระจายของคาสิโนออนไลน์ในท้องถิ่น
ขณะเดียวกัน ผู้นำอุตสาหกรรมเกมได้ออกมาเตือนว่าการห้ามการพนันออนไลน์โดยสิ้นเชิงจะทำให้สถานการณ์เลวร้ายลงโดยผลักดันให้การพนันออนไลน์ถูกปิดตัวลง ผลสำรวจล่าสุดยังระบุว่านักพนันออนไลน์ชาวฟิลิปปินส์ส่วนใหญ่ ชอบกฎระเบียบที่เข้มงวดกว่าการห้ามโดยสิ้นเชิง โดยอ้างถึงความกังวลเกี่ยวกับการหลอกลวง การเสพติด และการขยายตัวของแพลตฟอร์มที่ไร้การควบคุม
เรียกร้องให้วุฒิสภาดำเนินการและปฏิรูป
Hontiveros เรียกร้องให้วุฒิสภาทบทวนนโยบายการลงทุนของ GSIS อย่างเร่งด่วน และชี้แจงข้อกำกวมทางกฎหมายภายใต้พระราชบัญญัติ GSIS ฉบับแก้ไข เธออ้างถึงการตีความที่แตกต่างกันระหว่าง GSIS และ COA โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเด็นที่ว่ากองทุนบำเหน็จบำนาญสามารถนำไปลงทุนในบริษัทที่มีประวัติการทำกำไรที่ไม่ดีได้หรือไม่
“หากเราจำเป็นต้องแก้ไขพระราชบัญญัติ GSIS เพื่อสร้างมาตรการป้องกันที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นและจำกัดการลงทุนที่มีความเสี่ยงสูง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการลงทุนที่เกี่ยวข้องกับการพนัน เราก็ควรทำ” เธอกล่าว
วุฒิสมาชิกจบคำปราศรัยด้วยการย้ำเตือนเพื่อนร่วมงานว่าบุคลากรภาครัฐหลายล้านคนพึ่งพา GSIS เพื่ออนาคตของพวกเขา “ครูที่เกษียณอายุทุกคน เจ้าหน้าที่จราจรทุกคนที่ยืนหยัดอยู่ พยาบาลทุกคนในโรงพยาบาลของเรา ล้วนพึ่งพา GSIS อย่าปล่อยให้พวกเขาผิดหวังด้วยการปล่อยให้เงินออมของพวกเขาสูญเปล่าไปในนามของความโลภหรือความไร้ความสามารถ” เธอกล่าว
