Virginia avanza con una propuesta de casinos en línea
Los legisladores de Virginia avanzaron el miércoles con una propuesta de casinos en línea, rompiendo un estancamiento que había paralizado el progreso durante una audiencia del subcomité la semana pasada.
El Comité de Leyes Generales del Senado avanzó varias medidas relacionadas con el juego, entre ellas el Proyecto de Ley del Senado 118, que legalizaría los casinos en línea. La iniciativa está vinculada a los Proyectos de Ley del Senado 195 y 558, que proponen la creación de una Comisión del Juego de Virginia. Hasta que dicha comisión se establezca, la Junta de la Lotería de Virginia actuaría como autoridad reguladora.
Actualmente, la industria del juego en el estado está supervisada por tres organismos distintos: la Junta de la Lotería de Virginia, la Junta de la Lotería de Virginia y el Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Virginia (VDACS).
Preocupaciones sobre el juego responsable
La promotora del proyecto, la senadora Mamie Locke, presentó una versión sustitutiva para abordar las preocupaciones planteadas en la reunión del subcomité de la semana pasada sobre el juego responsable. Sus revisiones obtuvieron el apoyo suficiente para que la medida saliera adelante. La propuesta exige a los reguladores implementar protecciones como directrices publicitarias y requisitos de identificación de jugadores, el uso de datos de los jugadores y activadores automáticos para detectar comportamientos de juego de riesgo.
Además, el plan aplicaría un esquema de intervención en tres fases, que incluye obligar a los operadores a comunicar recursos de juego responsable, mostrar tutoriales en vídeo sobre los programas de apoyo disponibles y facilitar el acceso a un profesional de juego responsable para los jugadores en situación de riesgo.
Apoyos y oposición
Los defensores sostienen que la legalización del juego en línea generaría nuevos ingresos para Virginia. Los detractores, en cambio, advierten de que los casinos en línea podrían perjudicar a la industria de casinos presenciales del estado. Finalmente, el comité aprobó el proyecto de Locke por 9 votos a 6, con el presidente Jeff McPike votando a favor pese a no haber estado presente en la sesión previa del subcomité. Los senadores Adam Ebbin y Bryce Reeves se opusieron a la medida.
Impacto en la industria
Según la propuesta, cada casino de Virginia podría operar hasta tres plataformas en línea, con una tasa de licencia de 2 millones de dólares por plataforma. Actualmente, el estado cuenta con cinco casinos, y recientemente los legisladores avanzaron una propuesta para autorizar un sexto.
Grandes operadores como Caesars y Boyd Gaming respaldan la legislación, mientras que Cordish Companies, miembro de la Asociación Nacional Contra el Juego en Línea, se mantiene en contra. El proyecto de Locke también exige a los operadores establecer estudios de crupier en vivo dentro de Virginia, una medida que se prevé cree más de 1.000 puestos de trabajo.
Fiscalidad y previsiones de ingresos
La legislación reciente refleja una tendencia nacional más amplia hacia la expansión del juego en línea regulado como vía para aumentar los ingresos estatales y, al mismo tiempo, reforzar la protección de los jugadores.
A enero de 2026, iniciativas como el Proyecto de Ley de la Cámara 161 (que busca legalizar los casinos en línea y el póquer) y el Proyecto de Ley del Senado 827 (que propone autorizar a la Lotería de Virginia a regular el juego por internet) plantean un impuesto del 15% sobre los ingresos brutos ajustados del juego de casino en línea.
Según el Sistema de Información Legislativa de Virginia, dependiente de la División de Sistemas Legislativos Automatizados, estos proyectos pretenden establecer un marco claro para la fiscalidad y la supervisión de las actividades de juego digital.
Las primeras proyecciones fiscales apuntan a la posibilidad de generar cientos de millones de dólares anuales en ingresos tributarios, con fondos destinados a educación y programas públicos. De aprobarse, el modelo de Virginia podría servir de referencia para otros estados que estén considerando legislaciones similares. El proyecto pasa ahora al Comité de Finanzas y Asignaciones del Senado para su posterior evaluación.
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