Le Japon confirme l'ouverture d'une deuxième phase de dépôt de candidatures pour les complexes de casinos
Le Japon a officiellement fixé la prochaine période d’octroi de licences pour les projets de complexes touristiques intégrés, prévoyant une période de dépôt des demandes de six mois, du 6 mai au 5 novembre 2027. L’arrêté du Conseil des ministres confirmant cette période entre en vigueur le 13 mars.
Cet arrêté modifie l’arrêté n° 365 de 2020, qui régit les périodes de dépôt des demandes dans le cadre juridique japonais relatif aux complexes touristiques intégrés. L’Agence japonaise du tourisme, qui relève du ministère du Territoire, des Infrastructures, des Transports et du Tourisme, a publié cet amendement à l’issue d’une consultation publique qui s’est déroulée du 17 décembre 2025 au 16 janvier 2026.
Cette mesure rouvre officiellement la voie réglementaire pour de nouveaux projets de complexes de casinos, près de cinq ans après la clôture, en avril 2022, de la première et unique phase de dépôt de candidatures.
Un long chemin parcouru depuis la première phase
La loi japonaise sur les complexes touristiques intégrés a été promulguée en 2018, autorisant la création d’un maximum de trois complexes touristiques intégrant des casinos à l’échelle nationale. La première période de dépôt des candidatures s’est déroulée du 1er octobre 2021 au 28 avril 2022, mais n’a donné lieu qu’à une seule candidature. Le plan de développement du district IR d’Osaka a été la seule proposition présentée et par la suite approuvée, laissant deux des trois licences disponibles non attribuées.
Le long délai entre la première et la deuxième phase s’explique par la complexité du processus d’évaluation japonais et par les normes rigoureuses imposées aux candidats potentiels. En vertu de la loi sur le développement des zones de complexes touristiques intégrés spécifiés, les collectivités locales sont tenues de soumettre des plans de développement en partenariat avec un opérateur privé. Le projet approuvé pour Osaka implique une coentreprise dirigée par MGM Resorts International et le groupe financier national Orix Corporation.
Cette deuxième phase offre aux autres collectivités locales une occasion structurée de se lancer dans le processus. La préfecture d’Aichi et celle d’Hokkaido ont déjà manifesté leur intérêt pour l’accueil de complexes touristiques intégrés, bien qu’aucune des deux n’ait encore officiellement soumis de proposition.
Exigences du processus de candidature
En vertu de l’article 9, paragraphe 10, de la loi sur les complexes intégrés (Loi IR), le gouvernement est tenu de fixer les périodes de dépôt des candidatures par arrêté ministériel. L’amendement présenté cette semaine ajoute la période « du 6 mai 2027 au 5 novembre 2027 » à l’arrêté ministériel existant, ouvrant ainsi une deuxième fenêtre de candidature depuis l’entrée en vigueur de la loi.
Comme lors de la première phase, les collectivités locales souhaitant se porter candidates doivent présenter un partenaire du secteur privé déjà en place. La candidature conjointe doit décrire les plans d’un complexe intégré comprenant des installations de casino ainsi que des espaces de congrès, des hôtels et des lieux de divertissement. Les autorités nationales de régulation évaluent ensuite les dossiers au regard de critères portant sur l’impact économique, la contribution au tourisme et les mesures visant à lutter contre les jeux de hasard compulsifs.
L’obligation de participation des collectivités locales signifie que le processus d’octroi de licence est autant dicté par la politique régionale et l’opinion publique que par la stratégie des opérateurs. À Hokkaido, les tentatives précédentes visant à rallier le soutien en faveur d’une candidature pour un complexe intégré (IR) ont échoué face à l’opposition locale. Il reste à voir si cette deuxième période de candidature confirmée suscitera davantage d’intérêt concurrentiel que la première, même si la fixation officielle des dates offre désormais aux candidats potentiels un horizon de planification clair.
Conséquences pour l’industrie
Toutefois, pour les opérateurs de jeux internationaux qui ont réussi à s’implanter dans le pays mais qui n’ont pas encore pris pied sur le marché, la fenêtre de 2027 représente la prochaine opportunité viable. Le Japon a toujours été considéré comme l’un des marchés les plus prometteurs au monde en matière de jeux, compte tenu de sa population et de son industrie touristique. Le projet d’Osaka a démontré que le modèle réglementaire et commercial peut fonctionner, même si le chemin menant de l’autorisation à l’ouverture reste long.
La confirmation de la deuxième phase indique également que le gouvernement japonais a l’intention de procéder à l’attribution complète des licences au fil du temps, plutôt que de considérer Osaka comme l’aboutissement définitif du programme IR. Avec deux licences encore disponibles et une fenêtre officielle désormais inscrite au calendrier, la concurrence entre les opérateurs et les collectivités locales devrait s’intensifier au cours de l’année à venir.
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