La course à la licence de casino de 17 milliards de dollars à New York alimente un lobbying record
En 2025, New York a fait avancer ses projets d’expansion des jeux de hasard dans sa région la plus peuplée, déclenchant l’une des batailles les plus acharnées de la ville en matière de développement. L’État a approuvé trois licences de casino dans le sud de l’État, attirant des offres de promoteurs, d’entreprises et de personnalités politiques, avec des milliards en jeu et un lobbying intense auprès des législateurs et des conseils communautaires.
Selon le rapport annuel du Bureau du lobbying de la ville de New York, supervisé par le conseiller juridique Patrick L. Synmoie et l’enquêteur en chef Walter Carcione, le montant total des rémunérations versées aux lobbyistes en 2025 a atteint le chiffre stupéfiant de 144 528 351,52 dollars, un record historique. Ce chiffre a augmenté régulièrement, passant de 121 153 557,79 dollars en 2022 à 130 962 045,71 dollars en 2023, puis à 138 387 171,86 dollars en 2024. En 2025, les lobbyistes/clients déclarants ont ajouté 4 570 877,36 dollars supplémentaires à ce montant.
Trois licences avec des milliards en jeu
Lorsque l’État de New York a annoncé qu’il allait délivrer trois licences de casino dans le sud de l’État, cela a déclenché une ruée vers l’or. Les trois projets finalement approuvés : Metropolitan Park dans le Queens, l’extension de Resorts World NYC et le casino Bally’s Bronx, représentent un investissement total de plus de 17 milliards de dollars, dont 8 milliards pour le seul Metropolitan Park. Les régulateurs prévoient que les casinos pourraient générer environ 7 milliards de dollars de recettes fiscales provenant des jeux et près de 6 milliards de dollars d’autres taxes entre 2027 et 2036, qui serviront à financer les infrastructures publiques, l’éducation et les services.
La procédure d’octroi de licences de casino à New York nécessitait plusieurs niveaux d’approbation. Le Comité d’implantation des établissements de jeux a d’abord examiné les propositions à la lumière des préoccupations de la communauté, de l’urbanisme, des retombées économiques et de la stabilité financière. Avant de délivrer les licences définitives, la Commission des jeux de l’État s’est assurée de la conformité financière et juridique.
Chaque projet a été examiné par des comités consultatifs communautaires composés de personnalités politiques et de représentants locaux, en plus de ces régulateurs. Ces comités ont pris en compte des éléments tels que l’emploi, la circulation, les coûts sociaux des jeux de hasard et les effets sur l’environnement ; leur rejet pouvait mettre fin à un projet. C’est pourquoi les efforts de lobbying ont touché les législateurs locaux, les conseils communautaires et les dirigeants civiques, en plus des régulateurs de l’État.
Offres de casinos et pouvoir de lobbying
En 2025, trois grands projets de casinos se sont disputés l’autorisation à New York, chacun bénéficiant d’importants efforts de lobbying. Queens Future LLC, liée au propriétaire des Mets Steve Cohen, a dépensé environ 1,68 million de dollars en lobbying cette année-là et plus de 4,6 millions de dollars sur plusieurs années, faisant appel à 12 cabinets pour faire avancer son projet Metropolitan Park.
Genting New York LLC, exploitant de Resorts World NYC, a poursuivi l’expansion de son établissement existant dans le Queens pour un montant de 5 milliards de dollars et a dépensé environ 1,14 million de dollars en lobbying par l’intermédiaire de trois cabinets.
Afin de construire un complexe de 4 milliards de dollars à Ferry Point Park dans le Bronx, Bally’s Corporation a investi environ 830 000 dollars dans 12 sociétés différentes. Son projet a rencontré les obstacles les plus difficiles, notamment une opposition communautaire intense due à des problèmes de circulation et de voisinage, ainsi que la nécessité d’obtenir l’autorisation législative pour utiliser le parc. Ces chiffres montrent à quel point le lobbying a influencé la concurrence, presque autant que les conceptions réelles des casinos.
TSG Coney Island Entertainment Holdco, le groupe à l’origine du projet de casino de Coney Island connu sous le nom de The Coney, a dépensé environ 1,4 million de dollars en lobbying en 2025 et a travaillé avec quatre cabinets pour faire avancer son offre. Bien qu’il figure parmi les plus gros dépensiers en matière de lobbying de la ville, le projet a échoué après que son comité consultatif communautaire ait voté contre.
Une vision plus large du lobbying
En 2025, la bataille pour l’octroi des licences de casino à New York s’est déroulée dans un contexte général d’intensification des activités de lobbying. Kasirer LLC a dominé le secteur avec plus de 17 millions de dollars de rémunération, suivi par Bolton-St. Johns LLC avec environ 10,6 millions de dollars et Pitta Bishop & Del Giorno LLC avec près de 6,8 millions de dollars.
D’autres cabinets tels que Hollis Public Affairs, Constantinople & Vallone Consulting et Cozen O’Connor Public Strategies ont également déclaré des montants totalisant plusieurs millions de dollars. Les clients du secteur immobilier ont dominé l’industrie, représentant près d’un tiers de l’ensemble des activités de lobbying, tandis que les organisations à but non lucratif et les groupes d’intérêt public en représentaient environ un cinquième. Les questions les plus débattues comprenaient le budget de la ville, la législation locale et les décisions en matière immobilière.
Environ 630 lobbyistes se sont enregistrés pour le compte de plus de 2 200 clients, générant plus de 200 000 dollars de frais. Certains contrats se sont démarqués, comme celui de MADDD Equities qui a versé 1,42 million de dollars à Akerman LLP, celui de TSG Coney Island Entertainment Holdco qui a versé plus de 1,2 million de dollars à Sheppard Mullin, et celui de Genting New York qui a versé 840 000 dollars à Patrick B. Jenkins & Associates.
Les organisations à but non lucratif ont également été actives, avec des groupes tels que Make the Road New York, Legal Services NYC et Planned Parenthood of Greater New York qui ont déclaré que des dizaines de leurs employés étaient engagés dans des activités de lobbying. Ensemble, ces chiffres montrent à quel point la course aux casinos s’inscrivait dans un contexte de lobbying beaucoup plus large et coûteux dans la ville.
Surveillance des activités de lobbying
Selon le rapport annuel du Bureau du lobbying, celui-ci a dû faire face à d’importantes exigences en matière de surveillance en 2025 en raison de la procédure d’octroi de licences de casino à New York. Parmi les 69 résultats d’audit publiés par le bureau cette année-là figuraient des rapports de rémunération inexacts et même des erreurs telles que la mention du nom d’enfants dans les déclarations. Deux des trois plaintes pour violation du code qu’il a ouvertes ont été réglées début 2026, tandis qu’une autre est toujours en suspens.
279 rapports annuels de clients ont été soumis après la date limite, ce qui a entraîné des amendes d’environ 165 000 dollars. Il s’agissait d’un problème important. Plus de 29 000 dollars d’amendes ont été infligés à des lobbyistes en 2024 et 2025 pour ne pas avoir soumis leurs rapports périodiques. Des sanctions ont également été infligées, bien que dans une moindre mesure, pour les rapports de consultation et de collecte de fonds.
Sur le plan administratif, le bureau a traité des centaines de demandes, dont la plupart concernaient l’application et le respect de la réglementation, a organisé des sessions de formation pour 125 participants et a envoyé près de 2 000 courriels aux bénéficiaires de fonds. En outre, les employés ont traité plus de 1 000 nouvelles inscriptions et ont aidé des centaines d’utilisateurs à naviguer dans le système e-Lobbyist, ce qui illustre le volume d’activité lié à la question des licences de casino.
Participez à l’action ! Rejoignez la plus grande communauté iGaming au monde avec le compte à rebours des 10 actualités les plus importantes de SiGMA. Inscrivez-vous ICI pour recevoir des mises à jour hebdomadaires, des informations privilégiées et des offres exclusives réservées aux abonnés.
