Les inquiétudes liées aux publicités pour les jeux de hasard poussent les régulateurs néerlandais à prendre des mesures plus strictes
Le régulateur néerlandais des jeux de hasard a déposé plus de 4 600 plaintes contre Meta rien qu’au mois d’avril, toutes visant des publicités illégales pour des jeux de hasard diffusées sur Facebook et Instagram.
L’Autorité néerlandaise des jeux de hasard (Kansspelautoriteit, KSA) a déposé ces plaintes en avril 2026 dans le cadre d’une vaste campagne de répression contre les opérateurs sans licence qui font la promotion de leurs services auprès des internautes néerlandais. Le régulateur a fait des jeux de hasard en ligne illégaux l’une de ses priorités en matière d’application de la loi, et l’ampleur de l’opération menée en avril marque une étape importante dans cette démarche.
Utilisation de faux noms, usurpation d’identité
La KSA a officiellement déclaré que des sociétés de jeux de hasard non agréées avaient été surprises en train d’utiliser sans autorisation les noms et les images d’athlètes néerlandais de renom et de marques reconnues, une tactique qui rend considérablement plus difficile pour les utilisateurs lambda de déterminer si un site de jeux de hasard dispose d’une licence néerlandaise valide et bénéficie des protections des consommateurs qui y sont associées.
La KSA collabore avec des organismes gouvernementaux, des plateformes de réseaux sociaux et des entreprises privées dans le cadre d’un effort coordonné visant à faire supprimer rapidement ce type de contenu. Une opération similaire menée l’année dernière a permis de signaler en masse à Google un grand nombre de publicités pour des jeux de hasard illégaux, ce qui, selon l’autorité de régulation, a conduit à une réduction notable des résultats de recherche liés aux opérateurs sans licence.
Les chiffres sont frappants. À son apogée, on estimait à 50 000 le nombre de publicités pour des jeux de hasard illégaux apparaissant chaque mois sur les plateformes de réseaux sociaux. L’ampleur du phénomène a exercé une pression considérable sur les régulateurs pour qu’ils trouvent des solutions plus systématiques et collaboratives, plutôt que de traiter chaque cas individuellement.
Opérateurs agréés sous surveillance
Les inquiétudes ne se limitent toutefois pas aux opérateurs non agréés. Une étude récente publiée dans le Journal of Behavioral Addictions, qui a examiné 277 publicités pour les jeux de hasard diffusées par des opérateurs néerlandais agréés, a révélé qu’environ une sur neuf, soit environ 11 %, était destinée à des tranches d’âge comprenant des personnes âgées de 18 à 23 ans.
La législation néerlandaise interdit que la publicité pour les jeux de hasard cible toute personne âgée de moins de 24 ans. Une règle en vigueur depuis mi-2023, introduite principalement en raison des inquiétudes concernant l’exposition des jeunes aux contenus liés aux jeux de hasard.
Les opérateurs en ligne agréés ont affiché un taux de conformité de près de 93 %. Les annonceurs liés à des titulaires de licence hors ligne se sont toutefois montrés nettement moins respectueux de la réglementation, près de 30 % d’entre eux ayant enfreint les règles relatives au ciblage par âge. La société publique Holland Casino figurait parmi les entreprises identifiées, bien qu’elle ait reconnu son erreur et agi rapidement pour la corriger.
Les chercheurs ont en outre noté que les publicités pour les jeux de hasard touchaient les jeunes hommes à un taux plus de sept fois supérieur à celui des jeunes femmes dans la tranche d’âge des 18-24 ans, une population longtemps considérée comme particulièrement vulnérable aux méfaits liés aux jeux de hasard.
Une base jeune et vulnérable
Les données compilées par Blask donnent également une image globale des personnes qui jouent réellement aux jeux de hasard en ligne aux Pays-Bas. Les chiffres indiquent une forte concentration de joueurs dans les tranches d’âge les plus jeunes, les 25-34 ans constituant le groupe le plus important avec 35 % de la base de joueurs. Les 18-24 ans représentent quant à eux 20 % supplémentaires. Au total, près de 80 % des joueurs en ligne aux Pays-Bas ont entre 18 et 44 ans.
Cette tendance chez les très jeunes adultes préoccupe particulièrement les professionnels de la santé et les décideurs politiques. Des enquêtes gouvernementales ont révélé que, parmi les joueurs âgés de moins de 24 ans, environ 9 % se situent dans une catégorie à risque modéré et 14 % supplémentaires dans une catégorie à haut risque, ce qui signifie que près d’un jeune joueur sur quatre âgé de 18 à 24 ans pourrait être confronté à des difficultés liées aux jeux de hasard.
Le registre national d’auto-exclusion, connu sous le nom de Cruks, montre que près de 20 % de tous les joueurs à problèmes enregistrés sont âgés de 18 à 24 ans. Des études ont également indiqué que 81 % des joueurs à problèmes ont commencé à jouer avant l’âge de 24 ans, tandis que 46 % ont commencé avant d’avoir 18 ans.
Une interdiction totale est à l’étude
Face à des inquiétudes croissantes, le gouvernement néerlandais a confirmé son intention d’aller au-delà des restrictions existantes. Le gouvernement de coalition des Pays-Bas a indiqué qu’il envisageait sérieusement d’interdire totalement la publicité pour les jeux de hasard.
La secrétaire d’État Claudia van Bruggen a reconnu que le cadre actuel présentait des limites. Elle a souligné que le système d’auto-exclusion Cruks, bien que fonctionnel au sein du marché réglementé, n’était toujours pas en mesure d’empêcher les utilisateurs d’accéder à des plateformes illégales ni même de mettre fin à la publicité.
« Le gouvernement travaille conformément à l’accord de coalition pour renforcer davantage les règles relatives à la publicité pour les jeux de hasard, en particulier pour protéger les groupes vulnérables », a déclaré Mme van Bruggen. « Dans le même temps, des instruments tels que Cruks restent limités au marché réglementé. Ils ne peuvent pas empêcher l’accès aux prestataires illégaux ni éliminer totalement l’exposition à la publicité. »
L’association néerlandaise pour la santé mentale, De Nederlandse ggz, a également appelé à une interdiction totale de la publicité en ligne. L’organisation fait valoir qu’une exposition précoce aux publicités pour les jeux de hasard contribue directement à la formation d’une dépendance chez les jeunes et contribue à normaliser le jeu comme une activité quotidienne.
Cependant, tout le monde ne se réjouit pas de cette initiative. La VNLOK (Vergunde Nederlandse Online Kansspelaanbieders), l’organisme représentant les opérateurs agréés aux Pays-Bas, a fait valoir que des restrictions publicitaires généralisées rendraient plus difficile pour les joueurs de faire la distinction entre les plateformes réglementées et non réglementées.
Mais la KSA a déclaré que les efforts de mise en application continueraient de s’intensifier, ciblant à la fois les annonceurs non agréés opérant sur les plateformes de réseaux sociaux et les opérateurs agréés jugés en infraction avec les exigences réglementaires. Des dizaines de milliers de publicités illégales pour les jeux de hasard continuent de circuler chaque mois, tandis que les inquiétudes persistent concernant la participation des jeunes adultes aux jeux de hasard.
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