네덜란드 도박 규제기관(Kansspelautoriteit, KSA)은 4월 한 달 동안에만 Meta를 상대로 4,600건이 넘는 신고를 접수했으며, 모두 Facebook과 Instagram에서 발견된 불법 도박 광고를 대상으로 한 것이었습니다.
KSA는 2026년 4월, 네덜란드 인터넷 이용자를 대상으로 서비스를 홍보하는 무허가 사업자에 대한 대대적인 단속의 일환으로 해당 신고를 제기했습니다. 규제기관은 불법 온라인 도박을 주요 단속 우선 과제 중 하나로 지정했으며, 이번 4월 조치의 규모는 이러한 대응 노력이 한층 강화됐음을 보여줍니다.
가짜 이름 사용과 사칭
KSA는 무허가 도박 업체들이 유명 네덜란드 운동선수와 기존 브랜드의 이름 및 이미지를 허가 없이 사용한 사례를 확인했다고 공식 발표했습니다. 이러한 방식은 일반 이용자들이 해당 도박 웹사이트가 유효한 네덜란드 라이선스를 보유하고 있는지, 그리고 이에 따른 소비자 보호 장치가 제공되는지를 판단하기 훨씬 어렵게 만듭니다.
KSA는 이 같은 콘텐츠를 신속히 삭제하기 위한 공동 대응의 일환으로 정부 기관, 소셜미디어 플랫폼, 민간 기업들과 협력해 왔습니다. 지난해 진행된 유사한 단속에서는 대량의 불법 도박 광고가 Google에 일괄 신고됐으며, 규제기관은 이 조치로 무허가 사업자와 연결된 검색 결과가 눈에 띄게 감소했다고 밝혔습니다.
관련 수치는 매우 충격적입니다. 한때는 매달 약 5만 건에 달하는 불법 도박 광고가 소셜미디어 플랫폼 전반에 게시된 것으로 추산됐습니다. 이처럼 방대한 규모는 규제기관에 개별 사례 대응이 아닌 보다 체계적이고 협력적인 해결책 마련에 대한 상당한 압박을 가하고 있습니다.
라이선스 보유 사업자도 감시 대상
그러나 우려는 무허가 사업자에만 국한되지 않습니다. 최근 Journal of Behavioral Addictions에 게재된 연구에서는 네덜란드 라이선스를 보유한 사업자들이 집행한 도박 광고 277건을 분석한 결과, 약 9건 중 1건, 즉 약 11퍼센트가 18세에서 23세 연령층이 포함된 대상에게 노출된 것으로 나타났습니다.
네덜란드 법은 도박 광고가 24세 미만을 대상으로 하는 것을 금지하고 있습니다. 해당 규정은 젊은 층이 도박 콘텐츠에 과도하게 노출된다는 우려 속에 2023년 중반부터 시행됐습니다.
라이선스를 보유한 온라인 사업자의 준수율은 약 93퍼센트에 달했습니다. 반면 랜드베이스(오프라인) 라이선스 보유 사업자와 연계된 광고는 준수 수준이 현저히 낮았으며, 약 30퍼센트가 연령 타기팅 규정을 위반한 것으로 나타났습니다. 국영 Holland Casino 역시 위반 사례에 포함됐지만, 해당 오류를 인정하고 신속히 수정 조치를 취했습니다.
연구진은 또한 도박 광고가 18세에서 24세 사이 연령대에서 젊은 여성보다 젊은 남성에게 7배 이상 더 많이 노출되고 있다고 지적했습니다. 이 연령층은 오래전부터 도박 관련 피해에 특히 취약한 집단으로 여겨져 왔습니다.
젊고 취약한 이용자층
Blask가 집계한 데이터는 네덜란드 온라인 도박 이용자 구성에 대한 보다 큰 그림도 보여줍니다. 자료에 따르면 25세에서 34세 연령층이 전체 이용자의 35퍼센트를 차지하며 가장 큰 비중을 기록했습니다. 18세에서 24세 이용자는 추가로 20퍼센트를 차지했습니다. 전체적으로 네덜란드 온라인 도박 이용자의 약 80퍼센트가 18세에서 44세 사이에 집중돼 있습니다.
특히 가장 젊은 성인층의 추세는 보건 전문가와 정책 입안자들에게 큰 우려를 낳고 있습니다. 정부 조사에 따르면 24세 미만 도박 이용자 가운데 약 9퍼센트는 중간 위험군, 추가로 14퍼센트는 고위험군에 해당하는 것으로 나타났습니다. 이는 18세에서 24세 사이 젊은 도박 이용자 4명 중 거의 1명이 도박 관련 문제를 겪고 있을 가능성을 의미합니다.
Cruks로 알려진 국가 자가 배제 등록 시스템에 따르면 전체 등록 문제 도박 이용자 중 약 20퍼센트가 18세에서 24세 사이에 해당합니다. 또한 연구 결과에 따르면 문제 도박 이용자의 81퍼센트는 24세 이전에 도박을 시작했으며, 46퍼센트는 18세 이전부터 도박을 접한 것으로 나타났습니다.
전면 금지 검토
우려가 커지는 가운데 네덜란드 정부는 기존 제한 조치를 넘어서는 추가 규제 계획을 공식 확인했습니다. 네덜란드 연립정부는 현재 도박 광고 전면 금지를 적극 검토하고 있다고 밝혔습니다.
Claudia van Bruggen 국무장관은 현재 제도에 한계가 존재한다는 점을 인정했습니다. 그는 Cruks 자가 배제 시스템이 허가 시장 내에서는 기능하고 있지만, 이용자가 불법 플랫폼에 접근하는 것을 막거나 광고 노출 자체를 차단하는 데에는 한계가 있다고 설명했습니다.
“정부는 연립정부 협약에 따라 특히 취약 계층 보호를 위해 도박 광고 규제를 더욱 강화하는 방향으로 추진하고 있습니다”라고 van Bruggen은 말했습니다. “동시에 Cruks와 같은 제도는 규제 시장 내에서만 적용된다는 한계가 있습니다. 불법 사업자 접근을 막거나 광고 노출을 완전히 제거할 수는 없습니다.”
네덜란드 정신건강협회인 De Nederlandse ggz 역시 온라인 광고 전면 금지를 촉구했습니다. 이 단체는 어린 시절 도박 광고에 노출되는 것이 젊은 층의 습관 형성에 직접적인 영향을 미치며, 도박을 일상적인 활동으로 정상화하는 데 기여한다고 주장했습니다.
그러나 모든 이들이 이러한 움직임을 반기는 것은 아닙니다. 네덜란드 라이선스 사업자 단체인 VNLOK(Vergunde Nederlandse Online Kansspelaanbieders)는 광범위한 광고 제한이 이용자들이 규제 플랫폼과 비규제 플랫폼을 구분하는 것을 더욱 어렵게 만들 수 있다고 주장했습니다.
하지만 KSA는 규제 위반이 확인된 라이선스 사업자뿐 아니라 소셜미디어 플랫폼에서 활동하는 무허가 광고주들에 대한 단속도 더욱 강화할 것이라고 밝혔습니다. 여전히 매달 수만 건의 불법 도박 광고가 유통되고 있으며, 젊은 성인층의 도박 참여에 대한 우려 역시 계속되고 있습니다.
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