इलिनोइस के नए स्पोर्ट्स बेटिंग टैक्स पर ज़बरदस्त विरोध हुआ है, जिससे यह सवाल उठ रहा है कि क्या नगर पालिकाओं को जुए से होने वाली कमाई का इस्तेमाल करने का अधिकार होना चाहिए।
1 जनवरी 2025 से, इस उपाय के तहत जुए से होने वाली कुल कमाई पर 10.25 प्रतिशत का टैक्स लगाया गया है। यह मौजूदा राज्य फीस के अलावा एक और टैक्स है जो हर बेट पर लगता है। इन सभी टैक्सों को मिलाकर, इलिनोइस देश के सबसे ज़्यादा टैक्स वसूलने वाले स्पोर्ट्स बेटिंग राज्यों में से एक बन गया है।
यह कदम ‘प्रॉब्लम गैंबलिंग अवेयरनेस मंथ’ (जुए की लत के प्रति जागरूकता माह) के साथ ही उठाया गया है। इस महीने को पूरे राज्य में मनाया जाता है ताकि जुए से जुड़ी शर्मिंदगी को कम किया जा सके और इलिनोइस डिपार्टमेंट ऑफ़ ह्यूमन सर्विसेज़ (IDHS) और इलिनोइस काउंसिल ऑन प्रॉब्लम गैंबलिंग (ICPG) के ज़रिए मुफ़्त इलाज के संसाधनों को बढ़ावा दिया जा सके।
अवैध बाज़ारों और राज्य-शहर के बीच तनाव को लेकर चिंताएँ
सभी पार्टियों के सांसदों ने चेतावनी दी है कि इस टैक्स की वजह से बेट लगाने वाले लोग अवैध बाज़ारों की तरफ़ जा सकते हैं, जिससे राज्य की कमाई में संभावित कमी आ सकती है। वहीं, शिकागो के अधिकारियों को चिंता है कि इस कदम से राज्य के सांसदों के साथ उनके संबंधों में और ज़्यादा तनाव आ सकता है और भविष्य की वित्तीय साझेदारियाँ मुश्किल हो सकती हैं।
प्रतिनिधि डैनियल डिडेच (D-बफ़ेलो ग्रोव), जो इलिनोइस हाउस गेमिंग कमेटी के अध्यक्ष और एक पूर्व पेशेवर पोकर खिलाड़ी हैं, ने इस बात पर ज़ोर दिया कि विधायिका का कभी भी यह इरादा नहीं था कि नगरपालिकाएँ कर दरों का एक “असंगत मिश्रण” (patchwork) तैयार करें। अक्टूबर 2025 में, उन्होंने हाउस बिल 4171 पेश किया—जिसे डेमोक्रेट्स और रिपब्लिकन दोनों का समर्थन प्राप्त था—ताकि स्थानीय सरकारों को अपने स्वयं के स्पोर्ट्स बेटिंग कर लगाने से रोका जा सके। यह बिल फरवरी 2026 में पारित हो गया और, यदि इसे कानून का रूप दिया जाता है, तो यह शिकागो के कर को तत्काल प्रभाव से रद्द कर देगा।
राजस्व से जुड़े दांव और कानूनी चुनौतियाँ
इलिनोइस स्पोर्ट्स बेटिंग से होने वाले राजस्व के मामले में राष्ट्रीय स्तर पर अग्रणी बन गया है। कई मीडिया रिपोर्टों के अनुसार, 2019 के स्पोर्ट्स बेटिंग अधिनियम के लागू होने के बाद से, राज्य ने वित्त वर्ष 2025 में कर राजस्व के रूप में $429 मिलियन कमाए, जिससे वह पूरे देश में पाँचवें स्थान पर और मिडवेस्ट क्षेत्र में पहले स्थान पर रहा।
लेकिन जब प्रति-दांव (per-wager) कर लागू किया गया, तो इन आँकड़ों में गिरावट देखने को मिली। इलिनोइस गेमिंग बोर्ड के अनुसार, आँकड़े बताते हैं कि सितंबर और अक्टूबर 2025 के बीच, जब प्रति-दांव कर प्रभावी हुआ, तो बेटिंग की मात्रा में 15 प्रतिशत की गिरावट आई।
फिर भी, शिकागो ने अनुमान लगाया कि उसका नया टैक्स सालाना $26.2 मिलियन लाएगा, और इसे “प्रगतिशील राजस्व” के रूप में पेश किया, ताकि सेवाओं में कटौती किए बिना या कामकाजी परिवारों के लिए लागत बढ़ाए बिना बजट को संतुलित किया जा सके। फिर भी, इसका विरोध तेज़ी से हुआ।
स्पोर्ट्स बेटिंग अलायंस, जो DraftKings, FanDuel और BetMGM जैसी गेमिंग दिग्गजों का प्रतिनिधित्व करता है, ने दिसंबर 2025 में मुकदमा दायर किया। उसने तर्क दिया कि ऑनलाइन स्पोर्ट्स बेटिंग को लाइसेंस देने और उस पर टैक्स लगाने का संवैधानिक अधिकार केवल राज्य के पास है।
विधायी जवाबी कदम
इस विवाद ने आगे की विधायी कार्रवाई को बढ़ावा दिया है। सीनेटर पैट्रिक जॉयस (D-Essex) ने सीनेट बिल 2760 पेश किया, जो शिकागो को दंडित करेगा; इसके तहत शिकागो के स्पोर्ट्स बेटिंग टैक्स राजस्व को ‘स्थानीय सरकार वितरण कोष’ (Local Government Distributive Fund) में उसके हिस्से से काट लिया जाएगा और अन्य नगर पालिकाओं में पुनर्वितरित कर दिया जाएगा। जॉयस ने सीनेट बिल 2800 भी दायर किया, जो डिडेच के उस प्रस्ताव का समर्थन करता है जिसमें ‘होम-रूल इकाइयों’ (home-rule units) को स्पोर्ट्स बेटिंग पर टैक्स लगाने से पूरी तरह रोकने की बात कही गई है।
शिकागो के एल्डरमैन गिल्बर्ट विलेगास ने चेतावनी दी है कि यह टैक्स शहर और राज्य के कानून बनाने वालों के बीच दरार को और गहरा कर सकता है।
आगे का रास्ता
मुकदमे पेंडिंग होने और दोनों सदनों में बिल आगे बढ़ने के साथ, इलिनोइस एक अहम मोड़ पर खड़ा है, जहाँ उसे जुए से होने वाली कमाई पर राज्य और स्थानीय सरकारों के बीच सत्ता के संतुलन को तय करना है। इसका नतीजा न सिर्फ़ शिकागो के बजट को, बल्कि पूरे राज्य में स्पोर्ट्स बेटिंग के नियमों के व्यापक भविष्य को भी आकार देगा।
इलिनोइस का स्पोर्ट्स बेटिंग टैक्स देश के सबसे कड़े टैक्स में से एक है; सिर्फ़ कुछ ही राज्य ऐसे हैं जहाँ इसके बराबर या इससे ज़्यादा दरें लागू हैं। कई मीडिया आउटलेट्स की रिपोर्ट के मुताबिक, राष्ट्रीय स्तर पर टैक्स के ढांचे में काफ़ी विविधता है—जैसे आयोवा में सिंगल-डिजिट टैक्स से लेकर न्यूयॉर्क में 50 प्रतिशत से ज़्यादा की दरें।
ज़्यादा टैक्स वाले राज्यों को अक्सर मुकदमों, प्रमोशन में कमी और अवैध बाज़ारों की ओर लोगों के जाने जैसी समस्याओं का सामना करना पड़ता है—ये चिंताएँ अब इलिनोइस में भी सामने आ रही हैं। नगरपालिका के अधिकार को लेकर राज्य की यह लड़ाई, स्थानीय जुआ टैक्स पर विचार कर रहे दूसरे राज्यों के लिए एक मिसाल बन सकती है।
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