जैसे-जैसे फिलीपीन सरकार की POGO पर कार्रवाई तेज होती जा रही है, ऑपरेटर इश्क़ वाले घोटाले जैसी अन्य अवैध गतिविधियों की ओर बढ़ रहे हैं।
जैसा कि नाम से पता चलता है, इस प्रकार के घोटालों में, लोकप्रिय ऑनलाइन डेटिंग ऐप का उपयोग पीड़ितों को यह सोचने के लिए धोखा देने के लिए किया जाता है कि वे निवेश करने से पहले असली रोमांटिक रिश्तों में शामिल थे। इन व्यक्तियों को डेटिंग प्लेटफ़ॉर्म पर नकली महिला पहचानों द्वारा लुभाया गया था।
हाल ही में, अधिकारियों ने खुलासा किया है कि इन आपराधिक गतिविधियों में शामिल POGO द्वारा 5,000 से अधिक ऑस्ट्रेलियाई लोगों को निशाना बनाया गया था। यह योजना, जिस पर अक्टूबर 2024 में छापा मारा गया था, फिलीपीन और ऑस्ट्रेलियाई कानून प्रवर्तन एजेंसियों द्वारा की गई संयुक्त जांच का केंद्र बिंदु बन गई।
ऑस्ट्रेलियाई संघीय पुलिस, राष्ट्रीय घोटाला विरोधी केंद्र, फिलीपीन संगठित अपराध विरोधी आयोग और राष्ट्रीय जांच ब्यूरो द्वारा एक संयुक्त बयान में इस घोटाले पर प्रकाश डाला गया।
जांच के अनुसार, पीड़ितों में से अधिकांश 50 वर्ष से अधिक आयु के ऑस्ट्रेलियाई पुरुष थे, जिन्हें निवेश के अवसरों के बहाने AUD300 (€180) और AUD500 (€300) के बीच की शुरुआती रकम भेजने के लिए लालच दिया गया था।
आधिकारिक बयान में इस बात पर प्रकाश डाला गया कि घोटालेबाजों ने लोकप्रिय ऑनलाइन डेटिंग ऐप का इस्तेमाल करके पीड़ितों को यह सोचने के लिए प्रेरित किया कि वे निवेश करने से पहले असली रोमांटिक रिश्तों में शामिल थे। इन व्यक्तियों को डेटिंग प्लेटफ़ॉर्म पर नकली महिला पहचानों द्वारा लुभाया गया था।
अधिकारियों ने ऑपरेशन के पैमाने पर प्रकाश डाला, चेतावनी दी कि पीड़ितों से सीधे राष्ट्रीय घोटाला विरोधी केंद्र द्वारा संपर्क किया गया था, जिसने उन्हें सूचित किया कि उन्हें फिलीपींस में स्थित घोटालेबाजों द्वारा लक्षित किया गया था।
कैविटे में और विदेशी गिरफ्तार
इस बीच, सिलांग, कैविटे में एक और छापेमारी में 29 विदेशियों को गिरफ़्तार किया गया, जिसमें कथित चीनी सरगना भी शामिल था, जो एक रिसॉर्ट के भीतर अवैध POGO चला रहा था। अधिकारियों ने चिंता व्यक्त की है कि इस कार्रवाई से ये ऑपरेशन भूमिगत हो सकते हैं, जिससे अधिक परिष्कृत और पता लगाने में मुश्किल घोटाले हो सकते हैं।
फिलीपीन सरकार ने संबंधित आपराधिक गतिविधियों में वृद्धि के बाद अवैध फिलीपीन ऑफशोर गेमिंग ऑपरेटर्स (POGO) को खत्म करने के अपने प्रयासों को बढ़ा दिया है।
नवंबर 2024 में, राष्ट्रपति Ferdinand R. Marcos Jr. ने कार्यकारी आदेश 74 जारी किया था, जिसमें वर्ष के अंत तक POGO के सभी संचालन बंद करने का आदेश दिया गया था। यह निर्देश इन संस्थाओं से जुड़े अपराधों, जिनमें मानव तस्करी, अपहरण और वित्तीय धोखाधड़ी शामिल है, पर चिंताओं से प्रेरित था।
प्रतिबंध के बावजूद, हाल ही में की गई प्रवर्तन कार्रवाइयों से संकेत मिलता है कि कुछ POGO गुप्त रूप से काम करना जारी रखते हैं। जनवरी 2025 में, इमिग्रेशन एजेंटों ने पारानाके शहर में 32 विदेशी नागरिकों को पकड़ा – जिसमें 20 चीनी, 11 मलेशियाई और एक कंबोडियाई शामिल थे।
POGO घोटालेबाजों का नया चेहरा
इन अवैध गतिविधियों की निरंतरता POGO से संबंधित अपराधों को खत्म करने में फिलीपीन अधिकारियों के लिए चुनौती बनी हुई है। हालांकि, सरकार अपनी कार्रवाई को तेज करने के लिए प्रतिबद्ध है, जिसका उद्देश्य शेष संचालन को खत्म करना और भूमिगत नेटवर्क के उभरने को रोकना है।
यह निरंतर प्रयास अंतरराष्ट्रीय साइबर अपराध से निपटने और संभावित पीड़ितों को परिष्कृत घोटालों से बचाने में शामिल जटिलताओं को उजागर करता है।
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