Regolamentare l’Africa: un approccio incentrato sul giocatore

Svoltasi alla GrandWest Grand Arena di Città del Capo, la prima giornata della conferenza SiGMA Africa 2026 si è aperta con una discussione dedicata ai prossimi passi dei mercati africani mentre entrano in una fase più matura. La conversazione ha messo in luce i vantaggi della cooperazione regionale, soprattutto quando si tratta di trovare il punto di equilibrio ideale tra tutela dei giocatori e crescita.

Hanno partecipato la moderatrice Zoe Siwa, Direttrice finanziaria del Consiglio per il Gioco d’Azzardo e le Corse della Provincia Occidentale, e i relatori: Vusi Mtsweni, Amministratore delegato dell’Autorità di Regolamentazione Economica del Mpumalanga; James Mbalwe, Amministratore delegato del Consiglio del Gioco della Tanzania; Peter Emolemo Kesitilwe, Amministratore delegato dell’Alleanza Africana dell’iGaming e Denis Ngabirano, Amministratore delegato dell’Autorità Nazionale per la Regolamentazione delle Lotterie e del Gioco.

Trovare l’equilibrio

Quando si parla di equilibrio, Peter Emolemo Kesitilwe sottolinea la sua preoccupazione: il mercato non aspetterà che una regolamentazione lenta riesca a mettersi al passo. Le prime leggi erano state pensate per funzionare con le strutture fisiche già esistenti. Nessuno aveva previsto, afferma, che un giorno avremmo avuto le criptovalute o l’intelligenza artificiale.

“Tutto era basato su strumenti tradizionali e regolamentati. Così le scommesse online si sono espanse a un ritmo più veloce rispetto a quello per cui gli strumenti tradizionali erano stati progettati.”

Per Peter, il rischio non riguarda la crescita, come dice lui stesso, è un aspetto irrilevante. “Ciò su cui dobbiamo concentrarci, quando parliamo di equilibrio, è la protezione dei giocatori.” È tutta una questione di scelta, prosegue. “Tutto quello che devi fare è rifiutare le scelte sbagliate”, scherza.

“Non proteggi i giocatori riducendo il mercato legale. Li proteggi rendendo il mercato legale più sicuro di quello illegale”, consiglia. Come? Guardando ai dati prima dell’ideologia. Puntando su interventi basati sul rischio e non su restrizioni generalizzate. Servono regole più chiare e coerenza nell’applicazione, afferma.

La sua conclusione è illuminante: “Una regolamentazione eccessiva spinge i giocatori nel mercato clandestino. Una regolamentazione insufficiente genera danni. L’equilibrio è una regolamentazione intelligente.”

Un caso per l’Uganda: politiche basate sulle evidenze e crescita del settore

Vusi Mtsweni condivide la sua esperienza nel settore del gioco in Uganda. “Il gaming in Africa, in particolare in Uganda, non è più un mercato emergente, anzi, sta maturando. E questa maturità porta con sé una grande responsabilità.”

La tutela dei giocatori è un punto critico, spiega, ma avverte che bisogna fare attenzione a non rallentare la crescita del settore.

“Siamo attenti a non frenare la crescita, perché questo è un settore che crea posti di lavoro: impiega oltre 10.000 giovani, stimola l’innovazione e genera molte entrate per il Paese. La soluzione risiede in politiche guidate dalle evidenze. E qui in Uganda ci siamo concentrati sull’automatizzazione di tutti i nostri processi aziendali per assicurarci di utilizzare i dati per informare le nostre politiche.”

I dati, spiega, aiuteranno il settore a comprendere più a fondo il comportamento dei giocatori e a individuare dove si trovano i rischi. Informano le politiche necessarie per garantire misure collettive che promuovano il gioco responsabile ed evitino di spingere i giocatori verso mercati non regolamentati.

“Il gaming non si ferma ai confini nazionali”, sottolinea. “Dobbiamo collaborare anche come organismi regionali per standardizzare il nostro ambiente di gioco, condividere informazioni e lavorare insieme per cambiare la percezione del gaming che sta alimentando la pressione sulla tutela dei giocatori.”

Tre tendenze emergenti nei mercati africani

L’Africa è un continente mobile-first, interviene Peter. Richiamando il quiz che si è svolto durante la cerimonia di premiazione della scorsa notte, ricorda al pubblico che l’81% dei sudafricani gioca e scommette online tramite il proprio telefono. La crescita digitale in Africa è stata rapidissima.

In secondo luogo, i regolatori africani stanno dando priorità alla tutela dei giocatori. I governi stanno introducendo controlli sull’accessibilità economica, limiti alla pubblicità e misure di gioco responsabile.

Sebbene si dica che l’Africa non sia più un mercato emergente, ma un mercato in transizione, ora si osserva che la sostenibilità del mercato deve essere bilanciata. Se il mercato regolamentato diventa poco attraente, i giocatori migrano semplicemente verso piattaforme offshore, dove non esiste alcuna protezione governativa o regolatoria. 

Rafforzare la tutela dei giocatori

La Tanzania è un settore che sta crescendo rapidamente in modo estremo, afferma James Mbalwe. Non possiamo andare avanti senza considerare una tutela dei giocatori solida.

La principale sfida in Tanzania sono gli operatori illegali che non rispettano gli standard operativi.

Cosa si può fare?

“Si tratta di trovare un equilibrio tra proteggere il giocatore e, allo stesso tempo, rendere il mercato competitivo.” Lo si fa, prosegue, concentrandosi sugli operatori illegali, non solo combattendoli, ma anche aumentando la consapevolezza e condividendo informazioni essenziali su chi siano gli operatori autorizzati.

Portano avanti anche iniziative di gioco responsabile, attraverso campagne nelle aree dove la loro presenza è più limitata.

Un ambito che può essere migliorato riguarda la condivisione delle informazioni oltre confine. Stiamo ancora utilizzando metodi manuali, osserva James: “Dobbiamo raggiungere il livello dei nostri colleghi. Se investiamo nella tecnologia, sarà molto più semplice regolamentare il nostro settore e cercare di allinearci al resto del mondo.”

“I giocatori non se ne vanno perché odiano la regolamentazione”, afferma Vusi. “Se ne vanno perché le piattaforme illegali offshore sono più veloci, più semplici e senza attriti.” Spiega che se una burocrazia eccessiva rallenta le app o limita la pubblicità, i giocatori migrano in pochi secondi. La soluzione è semplice ma scomoda: rendere la conformità rigorosa, ma il mercato legale competitivo.

Peter osserva che “il vero rischio per la redditività è un ambiente regolatorio instabile, non il gioco responsabile. Per questo gli operatori leader considerano il gioco responsabile un investimento a lungo termine per la sostenibilità del mercato. Stiamo vedendo operatori introdurre limiti ai depositi, strumenti di autoesclusione, monitoraggio comportamentale, sistemi di educazione del giocatore e iniziative dedicate. Questo costruisce fiducia sia nei regolatori sia nei giocatori.”

Esaminare le evidenze

Denis Ngabirano ritiene che sia necessario concentrarsi sulla combinazione tra ricerca basata sui dati e contributo delle parti interessate. Il punto di partenza, afferma, sono i dati operativi, che aiutano a comprendere il comportamento dei giocatori e i rischi.

“Bisogna assicurarsi di coinvolgere gli stakeholder, in particolare gli operatori, affinché tutte le decisioni contribuiscano a sostenere le loro attività. In conclusione, non esiste una singola fonte che possa bastare da sola. Deve essere una combinazione di tutte e tre.”

L’attenzione principale è la standardizzazione. La maggior parte degli operatori in Africa oggi opera in quasi tutte le giurisdizioni. “Quindi la standardizzazione dei mercati africani è più volatile a causa della percezione negativa.”

Un piano triennale

Nei prossimi tre anni, il panel concorda sul fatto che la massima priorità dell’Africa debba essere rafforzare la tutela dei giocatori, sostenendo al contempo la crescita del settore, con dati e supervisione digitale al centro della riforma. I regolatori devono ottenere accesso in tempo reale ai dati degli operatori per monitorare i comportamenti online, individuare precocemente i rischi e rispondere alle fughe verso piattaforme offshore. Senza questa visibilità, la supervisione rimarrà indietro rispetto a un mercato digitale in rapida evoluzione, costringendo i regolatori a “inseguire” gli sviluppi del settore invece di gestirli.

Un’altra priorità fondamentale è comprendere la mentalità del giocatore. Troppo spesso le discussioni si concentrano su individui già in crisi, invece di prevenire i danni in una fase precedente. Sfruttando tecnologia e analisi comportamentale, regolatori e operatori possono impostare limiti adeguati e progettare interventi che riflettano il modo in cui i giocatori interagiscono realmente con i prodotti di gioco.

Il panel ha inoltre evidenziato la necessità di meccanismi strutturati di risoluzione delle controversie per proteggere i giocatori nei conflitti con gli operatori. Sistemi chiari e accessibili per la gestione dei reclami rafforzeranno la fiducia nei mercati regolamentati.

In definitiva, la strategia triennale dell’Africa dovrebbe dare priorità alla supervisione digitale, alla condivisione dei dati, agli strumenti di protezione proattiva e a un’applicazione equa delle norme; garantendo che crescita e responsabilità avanzino insieme, e non in opposizione.

Informazioni su Alea

Alea è una piattaforma iGaming B2B che offre agli operatori di casinò l’accesso a un’ampia selezione di giochi e provider tramite un’unica integrazione. L’azienda si concentra su trasparenza, prestazioni e scalabilità, aiutando gli operatori a crescere sia nei mercati maturi sia in quelli emergenti. L’Africa è attualmente una delle regioni chiave nella strategia globale di Alea.

In qualità di partner generale di SiGMA Africa 2026, Alea sostiene la missione del summit volta alla crescita sostenibile e alla collaborazione del settore in tutto il continente. I delegati che desiderano discutere soluzioni di aggregazione scalabili e opportunità nel mercato africano possono incontrare il team di Alea allo stand 065 durante il summit a Città del Capo.

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