필리핀 정부는 온라인 도박의 미래에 대한 중대한 결정을 내려야 한다는 압박감을 점점 더 느끼고 있습니다. 상당한 경제적 이익에도 불구하고, 온라인 도박이 사회에 미칠 영향에 대한 우려가 커지고 있습니다. 최근 허가받은 사업자들의 자료에 따르면, 온라인 도박을 완전히 금지할 경우 5만 개 이상의 일자리가 위험에 처할 수 있습니다.
언론 보도에 따르면, 라이선스 온라인 게임 산업은 2024년에 중앙 정부에 1,120억 페소(약 17억 5천만 유로) 이상을 기여했습니다. 여기에는 의료 프로그램 예산 166억 페소와 국고 배당금으로 송금된 463억 2천만 페소가 포함됩니다. 전면적인 금지 조치는 국가에 큰 손실을 초래할 수 있습니다.
이러한 경고는 주말 페르디난드 마르코스 주니어(Ferdinand Marcos Jr.) 대통령이 강력한 메시지를 전달하면서 강화된 감시가 시작된 가운데 나온 것입니다. 마르코스 대통령은 영상 메시지를 통해 디지털 플랫폼의 무책임한 사용(온라인 도박 포함)이 가족을 갈라놓고 있다고 말했습니다.
그는 “온라인 도박으로 인해 많은 가정이 파괴되고 있으며, 특히 무책임하게 사용될 경우 더욱 그렇습니다”라고 말했습니다. “기술은 필리핀 가정을 파괴하는 것이 아니라, 성공하고 단합하는 데 도움이 되어야 합니다.”
온라인 도박 금지 요구가 거세지고 있어
그의 발언은 양극화된 논쟁을 다시 불러일으켰습니다. Juan Miguel Zubiri 상원의원과 Christopher 상원의원은 모든 형태의 온라인 도박을 금지하는 법안을 발의하며, 청소년의 온라인 도박 접근성과 사회적 해악과의 연관성을 지적했습니다.
그러나 온라인 운영자 민간 자문 회사인 Arden Consult의 최고경영자 Tonet Quiogue는 이 금지안에 반대했습니다. 그녀는 “진정한 적은 불법적이고 규제되지 않은 도박이지, 엄격한 안전장치를 준수하고 국가 발전에 의미 있게 기여하는 허가받은 플랫폼이 아닙니다”라고 말했습니다.
Quiogue는 합법적인 플랫폼들이 이미 국제적인 모범 사례에 맞춰 KYC(고객신원확인) 절차, 연령 인증 시스템, 자기 배제 도구, 실시간 모니터링 등을 시행하며 이용자 안전을 보장하고 있다고 강조했습니다. 그녀는 “이런 것들을 금지하면 그 결과는 바로 불법 시장의 급증”이라고 경고했습니다.
PAGCOR 의장, 더 나은 감독을 촉구
필리핀 국영 도박 규제기관인 필리핀오락게임공사(PAGCOR) 관계자들도 이와 같은 입장을 밝혔습니다. PAGCOR 의장 Alejandro Tengco는 라이선스가 부여된 온라인 게임 부문이 연간 약 18억 달러의 운영자 수수료를 창출한다고 말했습니다. “이 문제에 대한 올바른 대응은 금지가 아니라 더 나은 규제입니다”라고 그는 이달 초에 밝혔습니다.
규제 강화 움직임이 본격화되고 있습니다. 2025년 7월 16일, PAGCOR는 광고 기준 위원회와 양해각서(MOU)를 체결하여 도박 관련 광고에 대한 통제 강화에 나섰습니다. 앞으로 모든 홍보 콘텐츠는 디지털 플랫폼을 포함해 공개 전에 사전 심사를 받게 됩니다.
재무장관 Ralph Recto는 최근 정부가 추가 개혁을 검토 중이라고 발표했습니다. 여기에는 온라인 도박 사업자에 대한 10% 세금 부과 방안과 기업들이 필리핀 증권거래소에 상장하도록 하는 의무화 가능성이 포함되어 있습니다.
가톨릭 교회도 이 문제에 대해 의견을 제시했습니다. 필리핀 가톨릭주교회의 회장인 Pablo Virgilio David 추기경은 온라인 도박이 경제적 이익보다 도덕적·사회적 해악이 훨씬 크다고 말했습니다.
논쟁이 격화되는 가운데, 필리핀의 온라인 도박 미래는 경제적 중요성과 커져가는 사회적 우려 사이에서 여전히 불확실한 상태에 놓여 있습니다.
