SiGMA TV의 Poker Face가 새로운 날카로운 에피소드로 돌아왔습니다. Ivonne Montealegre가 Flutter Entertainment plc의 유럽 라이브 이벤트 사업개발관리자 Julien Liarte와 이야기를 나누며, European Poker Tour(유럽 포커 투어)를 개최하는 데 필요한 요소, EPT Malta가 다시 일정에 포함된 이유, 그리고 라이브 이벤트에서 여성 참여가 어떻게 가속화되고 있는지를 살펴봅니다. Liarte는 또한 iGaming으로의 플레이어 진입 경로, 라이브 이벤트에서의 강력한 규정 준수, 그리고 세계적 수준의 포커 프로덕션 뒤에 숨겨진 운영적 복잡성에 대해서도 설명합니다.
EPT 운영 내부
Liarte는 유럽 전역에서 PokerStars 라이브 이벤트를 총괄하며, European Poker Tour 같은 1급 플래그십 이벤트부터 2, 3급 서킷, 스폰서 지원 낮은 바이인 이벤트까지 관리합니다. 그는 미주와 아시아의 동료들과 협력하여 연중 일관된 글로벌 일정이 유지되도록 조율합니다. 그는 “제 역할은 유럽에 집중되어 있으며, 유럽에서 PokerStars가 진행하는 모든 라이브 이벤트를 총괄합니다”라고 설명합니다. 성과 측면에서는 다양한 기준을 강조하는데, EPT Monte Carlo에서는 명성이 중요하고, 바르셀로나에서는 기록적인 참가자 수가 성과로 꼽히며, 바르셀로나 이벤트는 시즌 일정상 곧 열릴 예정이라고 언급합니다. 앞으로의 계획에 대해 그는 암스테르담이 여전히 “관심 지역”으로 남아 있으며, 플레이어 설문에서 꾸준히 높은 평가를 받고 있다고 밝히면서, 이전 시도들은 규제, 규정 준수(컴플라이언스), 일정상의 제약 때문에 어려움을 겪었다고 전했습니다.
운영 측면에서, PokerStars는 자체 토너먼트 인프라를 갖추고 있어, 빈 홀을 방송 준비가 완료된 경기장으로 탈바꿈시킵니다. Liarte는 “우리는 정말 모든 것을 가져옵니다… 약 12-15대의 아틱 트럭이 동원됩니다. 엄청난 규모의 작업입니다”라고 말하며, LED 장착, 카메라 촬영 가능 테이블, 테이블 위 충전 장치, 결승 테이블 방송용 완전 TV 세트 기능 등을 갖춘 장비를 언급했습니다. 과거 25,000달러 규모의 바하마 이벤트에서 칩과 테이블이 들어 있는 컨테이너가 일시적으로 분실되는 물류 사고가 발생했던 사례는, 라이브 이벤트 운영에서의 긴장감과 시간 압박이 얼마나 큰지를 보여줍니다.
포커에서 여성의 참여와 iGaming으로의 진입 경로
Liarte는 EPT, PokerStars Open 및 유럽의 다른 페스티벌에서 여성 참여가 두 자릿수, 때로는 세 자릿수 성장률을 기록하고 있다고 지적하며, 런던 Hippodrome에서 진행되는 가시적인 프로그램과 앰배서더 주도 프로그램 덕분이라고 평가합니다. 그는 “포커에서 여성들이 수익을 창출할 수 있는 시간이 오기를 기다리고 있습니다… 실제로 여성 참가자 수가 두 자릿수, 때로는 세 자릿수로 증가하는 것을 확인했습니다”라고 말하며, 여성 겨울 페스티벌(Women’s Winter Festival)은 라스베가스를 제외한 유럽에서 사상 최대 규모의 참가자를 기록했고, 여성 여름 페스티벌(Women’s Summer Festival)은 100,000파운드 보장 상금과 광범위한 온라인 위성 이벤트를 통해 기록을 다시 경신할 계획이라고 덧붙였습니다. 이어 그는 “이런 사례는 흔하지 않습니다… 위성 토너먼트는 라이브 이벤트에서 우리의 핵심입니다”라며, 오늘날의 이용자 소비 습관에 맞춰 설계된 파워 패스(Power Path) 등 새로운 패스트트랙 예선 방식도 소개했습니다.
iGaming 분야로 진출하려는 플레이어들에게 Liarte의 조언은 실용적이고 현실적입니다. 그는 “몰타의 모든 게임 회사의 채용 페이지를 살펴보세요… 자신의 능력이 무엇인지 확인하세요… 마케팅, 소셜 미디어, 라이브 이벤트, 행정 또는 재무 등”이라고 말하며, 개인의 강점을 섬에 본사를 둔 다양한 운영자들의 직무와 맞추는 것이 중요하다고 강조합니다. 그의 경로는 2013년 골프 대회 조직에서 라이브 포커로 전환되었고, 다문화 팀과 반복적 개선 과정을 거쳐 유럽 라이브 이벤트 리더십까지 이어졌습니다.
“몰타의 포커 씬은 활기찹니다.”
EPT 몰타와 지역 사회 영향
EPT Malta가 오는 10월, 풀 일정으로 돌아옵니다. 5,000유로 메인 이벤트, 미스터리 바운티(Mystery Bounty), PokerStars Cup, 그리고 25,000유로와 50,000유로 바이인이 포함된 하이롤러 이벤트가 준비되며, 전용 TV 세트에서의 스트리밍도 제공됩니다. Liarte는 “몰타의 포커 씬은 활기차며… 기록을 계속 경신하고 있습니다”라고 언급하며, Casino Malta와 InterContinental의 아레나, 커뮤니티 활성화, 지역 예선 경로를 파트너로 인정했습니다. 규정 준수(컴플라이언스)는 모든 관할권에서 핵심 사항으로 남아 있습니다. 그는 “규정 준수와 엔터테인먼트 사이의 적절한 균형을 찾아야 합니다… 당국은 우리가 얼마나 진지한지 확인하고… 모든 것을 규정대로 진행합니다”라며, PokerStars의 오랜 보안 및 게임 무결성 중심 운영이 브랜드 평판과 연결되어 있음을 강조했습니다.
기업의 사회적 책임(Corporate citizenship)은 일관된 핵심 가치로 자리잡고 있습니다. 각 지사에는 CSR 자선 위원회가 운영되어 지역 사회의 필요와 직원 참여를 지원합니다. 몰타에서 PokerStars는 난민 주도의 NGO인 Spark 15와 협력하여 Spark Festival을 개최했으며, 현지 아티스트와 공인 인사들이 참여해 교육, 주거, 행정 관련 이니셔티브에 대한 인지도와 지원을 높였습니다. Liarte는 “몰타에서 꽤 많은 활동을 해왔습니다… 먼저 NGO의 필요와 우리가 어떻게 도움을 줄 수 있는지 살펴보고… 직원들도 참여시킵니다”라고 말했습니다.
시즌 일정을 마무리하며, Liarte는 8월 런던 여성 여름 페스티벌(Women’s Summer Festival), EPT Barcelona, EPT Malta, 10월 20일부터 26일까지 Hilton Deansgate에서 Hippodrome과 Manchester 235 라이선스로 열리는 PokerStars Open Manchester, EPT Prague, 그리고 칸의 Palais des Festivals에서 PokerStars Open의 레드카펫 입장과 함께 진행되는 피날레까지를 소개했습니다.
더 많은 독점 인터뷰는 SiGMA TV에서 확인하세요. 이번 인터뷰는 9월 2일부터 7일까지 몰타에서 열리는 SiGMA Poker Tour 기간 동안 진행됩니다.
