SiGMAテレビの「Poker Face」が再び登場し、鋭い内容のエピソードをお届けします。イボンヌ・モンテアレグレがFlutter Entertainment plcのヨーロッパ・ライブイベント担当ビジネス開発マネージャー、ジュリアン・リアルト氏にインタビューし、ヨーロピアン・ポーカー・ツアー（EPT）を開催するために必要なこと、なぜEPTマルタがカレンダーに戻ったのか、そしてライブサーキットにおける女性参加者の増加について語ります。リアルトはさらに、iGamingへのプレイヤーの道筋、ライブイベントにおける堅牢なコンプライアンス、そして世界クラスのポーカーイベント運営の複雑さについても説明しています。
EPTの運営の舞台裏
リアルト氏は、ヨーロッパ全域におけるPokerStarsのライブイベントを監督しています。欧州ポーカーツアー（EPT）のような最上位フラッグシップイベントから、ティア2・3のサーキットやスポンサー付き低額バイインの大会まで幅広く担当し、アメリカやアジアの同僚と連携して年間を通じた統一スケジュールを調整しています。「私の役割はヨーロッパに集中しています…ヨーロッパでPokerStarsが開催するすべてのライブイベントを監督しています」と語ります。
パフォーマンス面では、異なる成功の指標に注目しています。モンテカルロのEPTでは権威や名声、バルセロナでは参加者数の記録更新を目指しており、バルセロナ大会は「シーズンの中で間もなく開催される」と述べています。今後の展望として、アムステルダムは「注目している都市」であり、プレイヤーアンケートでも常に上位に位置していますが、過去の試みは規制やコンプライアンス、スケジュール上の制約により実現できなかったと明かしています。
運営面では、PokerStarsは独自のトーナメントインフラを構築しており、空のホールを放送対応可能なアリーナに変換します。「私たちはすべてを持ち込みます…アルティックトラックで12～15台分ほどの大規模な作業です」とリアルト氏。LED装備のカメラ対応テーブルや、ファイナルテーブルの放送用のフルTVセット機能を備えています。過去には、バハマで開催された$25,000大会で、チップやテーブルが一時的に行方不明になるという物流のトラブルがあり、ライブイベント運営の緊張感と時間的プレッシャーを物語っています。
ポーカーにおける女性の参加とiGamingへの道筋
リアルト氏は、EPTやPokerStars Open、ヨーロッパの他のフェスティバルで、女性参加者が二桁、時には三桁成長していると指摘し、ロンドンのヒッポドロームを拠点とした目に見える取り組みやアンバサダー主導のプログラムを成果の要因として挙げています。「ポーカーで女性が稼ぐ時代を待っているところです…二桁、時には三桁の成長を女性参加者で確認しています」と述べ、Women’s Winter Festivalではラスベガス以外のヨーロッパで過去最多の参加者数を記録。Women’s Summer Festivalでは£100,000保証金とオンラインサテライトを通じてさらに記録更新を目指しています。「これは一般的なことではありません…サテライトがライブイベントの核になっています」と補足し、今日の消費習慣に合わせた新しいファストトラック予選（Power Pathなど）を導入していると説明しています。
iGaming分野への転身を目指すプレイヤーには、リアルト氏は実践的かつ現実的なアドバイスを送ります。「マルタにあるすべてのゲーム会社のキャリアページを確認してください…自分のスキルを見極めることです。マーケティング、SNS、ライブイベント、管理や財務など、自分に合った役割を見つけることが大切です」と述べています。自身のキャリアはゴルフ大会の運営から2013年にライブポーカーへ移行し、多文化チームでの経験や反復的な改善を経てヨーロッパライブイベントのリーダーシップに至った経歴です。リアルト氏は以下のように語ります。
「マルタのポーカーシーンは活気に満ちている」
EPTマルタとコミュニティへの影響
EPTマルタは今年10月に復活し、€5,000メインイベント、ミステリーバウンティ、PokerStarsカップ、€25,000および€50,000のハイローラー大会など、充実したスケジュールで開催されます。また、包括的なTVセット構築による専用ストリーミングも行われます。「マルタのポーカーシーンは活気に満ち、記録を次々に更新しています」とリアルト氏は述べ、Casino Maltaやインターコンチネンタルのアリーナとの協力、地域コミュニティの活性化、ローカル予選ルートをパートナーとして評価しています。コンプライアンスは常に中心的な課題であり、「コンプライアンスとエンターテインメントの適切なバランスを見つけなければなりません…当局は私たちの真剣さを理解し、すべてをルール通りに行います」と説明。PokerStarsが長年注力してきたセキュリティとゲームの公正性がブランドの評判につながっています。
企業の社会的責任（CSR）も一貫して重視されており、各オフィスにはCSR委員会が設置され、地域社会やスタッフの関与を支援しています。マルタでは、PokerStarsは難民主導のNGO「Spark 15」と協力し、Spark Festivalを開催。地元アーティストや著名人が参加し、教育、住居、行政支援の可視化と支援を行いました。「マルタでは多くの取り組みを行ってきました…まずNGOのニーズを確認し、どのように手助けできるかを考え、スタッフも巻き込みます」とリアルト氏は述べています。
リアルト氏は、シーズンの流れとして以下のイベントを紹介しています：
カンヌ：Palais des FestivalsでのPokerStars Openファイナル（レッドカーペット付き）、8月：ロンドンWomen’s Summer Festival、EPTバルセロナ、10月：EPTマルタ、10月20～26日：PokerStars Openマンチェスター（Hilton Deansgate、ヒッポドロームおよびManchester 235でライセンス）、EPTプラハ。
さらに、SiGMAテレビでは9月2日～7日にマルタで開催されるSiGMAポーカーツアー中に、より多くの独占インタビューを視聴できます。
