ESPN encerra acordo com a Penn e assina parceria exclusiva com a DraftKings
A ESPN firmou um acordo exclusivo e de longo prazo com a DraftKings, colocando a operadora de Boston no centro das iniciativas de apostas da rede a partir de 1º de dezembro de 2025. O anúncio marca também o encerramento da parceria com a Penn Entertainment, responsável pela marca ESPN BET.
A nova integração com a DraftKings foi projetada para funcionar de forma totalmente nativa dentro do aplicativo da ESPN, combinando recursos como multiview, estatísticas em tempo real, vídeos curtos verticais e feeds personalizados — tudo para manter os fãs dentro do ecossistema da plataforma durante as transmissões ao vivo.
DraftKings takes the reins inside ESPN
A ESPN nomeou oficialmente a DraftKings como sua “casa de apostas e fornecedora oficial de probabilidades exclusiva”, com a implementação começando em dezembro e se estendendo ao longo de 2026. Os fãs poderão acessar uma nova aba de apostas dentro do app da ESPN, com entrada direta no sportsbook da DraftKings, além de participar de competições diárias de fantasy e do jogo Pick6 já no lançamento.
Ao anunciar o acordo, o presidente da ESPN, Jimmy Pitaro, afirmou: “Nossa abordagem para o universo das apostas tem se concentrado em oferecer uma experiência integrada dentro dos nossos produtos. Trabalhar com a DraftKings, uma líder do setor, nos permitirá fortalecer essa base, continuar atendendo os fãs de esportes mais apaixonados e expandir nosso negócio direto ao consumidor. Estamos entusiasmados com essa nova colaboração.”
O cofundador e CEO da DraftKings, Jason Robins, destacou a sinergia natural entre as duas marcas: “A visibilidade incomparável da ESPN no mundo dos esportes torna essa parceria algo natural. Como líder em entretenimento esportivo digital, a DraftKings está em posição única para integrar nossa tecnologia e nossos produtos ao poder da marca e da narrativa da ESPN. Juntas, estamos oferecendo uma experiência fluida, envolvente e responsável, que eleva a forma como os fãs se conectam com o esporte ao vivo.”
Da Penn à DraftKings: uma mudança de direção
Em 2023, o então CEO da Disney, Bob Chapek, já havia declarado à CNBC que a ESPN buscaria um parceiro estratégico em vez de operar uma casa de apostas própria: “A ESPN tem capacidade para fazer isso. Mas vamos precisar de um parceiro, porque nunca seremos uma casa de apostas — isso nunca esteve nos planos da Walt Disney Company. Ao mesmo tempo, poder contar com um parceiro respeitado que possa fazer isso por nós é o caminho certo.”
O novo acordo com a DraftKings encerra, na prática, a iniciativa da ESPN lançada em 2023 com a Penn Entertainment. Na época, Pitaro explicou a estratégia de forma direta: “Nosso foco principal é sempre servir os fãs de esportes, e sabemos que eles querem conteúdo sobre apostas e também a possibilidade de apostar com menos atrito dentro dos nossos produtos.”
Fontes próximas à empresa afirmam que a separação com a Penn ocorreu antes do previsto, abrindo espaço para a parceria com a DraftKings — uma mudança que reforça a preferência da ESPN por um único parceiro de apostas totalmente integrado ao seu portfólio digital.
Por que essa mudança é importante agora
Para a ESPN, o acordo com a DraftKings consolida apostas, streaming e direitos esportivos em um mesmo ecossistema. A rede está em meio a uma reestruturação de sua presença no futebol americano, preparando a integração de mais conteúdo da NFL — incluindo transmissões ao vivo, programas complementares e formatos interativos — à sua oferta direta ao consumidor. O objetivo é transformar o aplicativo da ESPN em um hub completo para assistir, acompanhar estatísticas e, onde permitido por lei, apostar em jogos.
Já a DraftKings ganha um espaço sem precedentes: será a marca de apostas padrão em todas as plataformas da ESPN, apoiada por promoções cruzadas com o serviço de assinatura da emissora e pela força editorial e de talentos da redação ESPN. Presente na maioria dos mercados regulamentados dos EUA e também em Ontário, a empresa chega com grande escala — mas também com o desafio de continuar atraindo e retendo clientes à medida que o mercado amadurece.
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