Реформы азартных игр в Армении: необходимость или чрезмерное регулирование?
Индустрия азартных игр в Армении значительно выросла за последнее десятилетие и стала важной частью национальной экономики. В 2022 году доходы от лотерей, азартных игр и казино составили около 18,8 миллиардов драмов (€43,5 млн), что составляет 10,4% от общего объема сектора услуг страны.
Этот рост привел к увеличению числа букмекерских компаний, некоторые из которых теперь являются крупнейшими налогоплательщиками Армении. Однако с этим расширением возникли опасения, особенно в отношении социальных последствий игровой зависимости.
Официальные данные за 2024 год показывают, что объем ставок на азартные игры составил более 7 триллионов драмов (€16,7 млрд), что в 17 раз больше по сравнению с 2018 годом. Большая часть этих ставок была сделана онлайн.
Строгие меры для сдерживания зависимости
Правительство Армении осознает риски, связанные с азартными играми, особенно среди молодежи. Исследования показывают, что в период с 2018 по 2020 год активность ставок увеличилась в шесть раз, и эта тенденция не замедляется. Еще более тревожным является тот факт, что в 2024 году более половины самоубийств среди армянских военнослужащих были связаны с долгами по азартным играм.
В ответ на это правительство ужесточило регулирование. В 2022 году был введен запрет на публичную рекламу азартных игр и лотерей. Ожидается, что дополнительные меры вступят в силу в 2025 году. С апреля 2025 года государственные пошлины для компаний, работающих в сфере азартных игр, удвоятся в рамках усилий по балансированию экономических выгод и социальной ответственности.
Кроме того, премьер-министр Никол Пашинян возродил предложение ввести 10-процентный налог на оборот доходов от онлайн-казино, который будет дополнением к существующим налогам и сборам. Этот налог не коснется букмекерских компаний и вступит в силу 1 апреля 2025 года. Премьер-министр Пашинян подчеркнул, что полный запрет азартных игр не является жизнеспособным вариантом.
Сопротивление? Следующий большой вызов
«Если люди не будут делать ставки в Армении, они перейдут в другую страну. Это онлайн-ставки. А если мы ограничим интернет, я уверен, что нас обвинят в ограничении свободы людей и принятии ‘диктаторского’ шага», — заявил премьер-министр Армении на своей последней пресс-конференции.
Однако действия властей Армении говорят об обратном. Несмотря на отсутствие серьезного сопротивления со стороны казино и букмекеров относительно новых мер, обеспокоенность возникла в рекламном секторе. Рекламные компании утверждают, что 60-70% их доходов поступает от рекламы онлайн-азартных игр и лотерей. В то же время, государственные чиновники утверждают, что реальная цифра значительно ниже, составляя всего 20-25%.
Это не первый случай, когда индустрия азартных игр сталкивается с регуляторным сопротивлением. В 2018 году сотни протестующих, в том числе сотрудники оператора ставок Goodwin Bet LLC, вышли на улицы Еревана. Их главной опаской было, что ограничения правительства приведут к массовым потерям рабочих мест и затронут тысячи армян.
Критики тогда утверждали, что страна уже достигла значительных успехов в регулировании сектора, повысив лицензионные налоги и увеличив минимальный возраст для азартных игр с 18 до 21 года. Они предупреждали, что дополнительные ограничения могут нанести больше вреда, чем пользы, особенно в плане занятости.
Новая волна противостояния?
Некоторые эксперты прогнозируют, что недавние изменения могут привести к новому конфликту между политиками и заинтересованными сторонами. Андрес Гладисевс, известный эксперт в сфере iGaming и основатель MyCasino Setup, выразил обеспокоенность по поводу предложенных налоговых изменений. В интервью SiGMA News он отметил, что такие шаги могут существенно повлиять на бизнес в армянской индустрии азартных игр.
«По моему мнению, любые радикальные изменения в налогообложении обычно приводят к творческому учету», — отметил Гладисевс. «Если иностранным компаниям будет разрешено получать лицензии, в чем я сильно сомневаюсь, то в iGaming ничего не изменится», — добавил он.
Он также предостерег: «Если работать будут только местные компании, это, безусловно, повлияет на бизнес и может даже привести к закрытию легальных казино, что усилит черный рынок».
История показывает, что прямые запреты часто приводят к тому, что азартные игры уходят в подполье, создавая нерегулируемые рынки с большими рисками для уязвимых людей. Вместо этого Армении, возможно, потребуется более сбалансированный подход, включая усиленный мониторинг, целевые вмешательства для игроков с проблемами зависимости и более строгое соблюдение существующих законов.
Кроме того, рост цифровых платформ для ставок свидетельствует о необходимости международного сотрудничества. Поскольку онлайн-азартные игры не ограничиваются национальными границами, решение проблем зависимости и финансовых рисков потребует взаимодействия между правительствами, регулирующими органами и представителями отрасли.
