亚马逊（Amazon）已同意就其在 Amazon Appstore 中处理社交赌场应用虚拟赌场筹码支付交易所扮演的角色，达成一项集体诉讼和解协议。根据拟议中的和解协议，消费者有望追回超过 2 亿美元的损失，不过据 SBCAmericas 报道，按照协议安排，最终承担相关赔偿责任的预计将是应用开发商，而非亚马逊。该和解协议仍需获得华盛顿州联邦法院批准。
社交赌场游戏乍看之下似乎无害。玩家虽然无法将赢得的奖励兑换成真钱，但需要购买虚拟筹码，才能继续游玩扑克、二十一点、轮盘或老虎机等游戏。Horn 主张，这类游戏本质上属于赌博，因为玩家花费真实货币购买筹码，以继续参与具有随机性的博彩游戏。
Steven Horn 于 2023 年 11 月对亚马逊提起诉讼，指控亚马逊作为社交赌场游戏应用内购买的唯一支付处理平台，在处理相关交易时涉嫌欺诈，并违反了《华盛顿州消费者保护法》及当地赌博法律。亚马逊最初否认存在任何不当行为，但随后决定通过和解解决争议。
诉讼称，亚马逊不仅提供应用托管服务，还通过其 App Store 处理所有购买交易，并从每笔交易中抽取约 30% 的分成。Horn 认为，这使亚马逊不仅仅是一个应用市场，而是非法赌博活动的积极参与者。对此，亚马逊予以否认，并表示遵守法律的责任应由开发商承担。
亚马逊为何选择和解
亚马逊选择和解而非继续抗辩，有助于避免被法院裁定承担法律责任。达成和解的优势在于，可避免长期诉讼带来的复杂程序，节省成本，并降低对企业声誉造成的影响。作为全球最大的在线市场之一，如果法院对其金融交易活动作出不利裁决，可能会引发更多类似诉讼。
另一个原因在于法律环境不断变化。近年来，多项法院裁决显示，不同司法辖区的法院越来越倾向于探讨应用商店和支付处理平台是否应对消费者购买虚拟商品所产生的问题承担责任。即使亚马逊认为自己有较高胜诉机会，仍可能面临持续数年的诉讼以及不断攀升的法律成本。
拆解 2.01 亿美元和解协议
拟议中的 2.01 亿美元和解协议并非由亚马逊直接向消费者支付现金。相反，该协议建立了一项赔偿机制，通过对社交赌场开发商提起诉讼，为消费者争取赔偿。
法院文件显示，这一金额相当于相关期间内，通过 Amazon App Store 购买虚拟筹码总支出的约 30%。这一计算基于交易记录以及亚马逊与 32 家开发商签订的合同。为落实该机制，协议将设立一个诉讼信托（litigation trust），利用亚马逊享有的合同赔偿权，向这些开发商追偿。
这一安排将经济赔偿责任从亚马逊转移出去，同时仍允许消费者追回损失。亚马逊将支付 250 万美元，用于承担行政管理费用，包括通知集体诉讼成员、处理索赔申请以及管理整个和解程序。
Edelson PC 亚马逊社交赌场诉讼信托（Edelson PC Amazon Social Casino Litigation Trust）将作为法律渠道，代表集体诉讼成员向开发商寻求赔偿。如果和解协议获得批准，集体诉讼成员将同意不再直接向亚马逊提出索赔。作为交换，亚马逊将其合同权利转让给该信托，由信托依据 App Store 合同中开发商承担赔偿责任的条款，向开发商追偿。
协议列出了 32 家开发商，它们开发的软件促成了这些交易。这些开发商与亚马逊签订的合同中均包含赔偿条款，要求在亚马逊因相关索赔而产生法律费用时，对亚马逊进行赔偿。
类似挑战
亚马逊并非唯一因社交赌场游戏而面临法律挑战的平台。苹果公司（Apple）、谷歌公司（Google）以及 Meta Platforms（Meta）均曾因在各自平台推广赌博游戏而遭到起诉。
其中一宗备受关注的案件于 2024 年由一名新泽西州居民提起，被告包括苹果公司、谷歌公司以及多家抽奖赌场运营商。案件依据《反诈骗及腐败组织法》（Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act，RICO）提出诉讼，原告认为这些科技企业向赌场提供了游戏平台软件和支付服务，从而支持其运营。尽管被告均否认相关指控，但这些案件反映出，近年来相关法律诉讼越来越倾向于将平台而非开发商作为主要诉讼对象。
另一项重要进展是，美国联邦地区法院法官 Edward Davila 拒绝驳回针对苹果公司、谷歌公司及 Meta Platforms（Meta）的集体诉讼。这些案件指控上述企业通过社交赌场平台获利，而相关平台使用户遭受了与赌博相关的损害。
亚马逊此次拟议支付赔偿，可能意味着平台以及法院处理赌博应用相关案件的方式将发生重大变化。这是因为此类赌博应用允许玩家使用虚拟货币而非真实货币进行游戏。评论人士认为，这一裁决可能促使应用商店加强对赌博应用的监管。不过需要指出的是，该和解协议在正式生效前仍需获得法院批准。尽管如此，这项拟议中的和解协议已经表明，企业未来可能无法再通过宣称自己只是中立的平台中介来规避责任。
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