宾夕法尼亚州最高法院裁定，技巧游戏机（skill game machines）根据该州《博彩法》（Gaming Act）和《刑法典》（Crimes Code）属于非法设备，推翻了此前允许这些设备运营的下级法院判决。法院在裁决中指出，早前的判决未能正确适用现行州法律中关于赌博设备的相关规定。
法官 David Wecht 表示，该裁决依据的是宾夕法尼亚州立法机构已颁布法规的解释，而非出于政策考量。这项决定实际上终结了围绕技巧游戏机长期存在的法律灰色地带。此类设备此前已广泛安装于全州各地的便利店、酒吧、餐厅、加油站以及社交俱乐部。
最高法院裁决
宾夕法尼亚州最高法院推翻了支持技巧类游戏的相关判决。根据下级法院此前的观点，这些游戏之所以受到支持，是因为它们考验玩家的记忆能力。然而，最高法院认定，宾夕法尼亚州法律适用于所谓的“技巧老虎机”（skill slot machines）。
法官们认为，即使设备包含技巧元素，也不能因此免于受到赌博法规约束，因为立法机构多年前已扩大了相关定义，将此类情况纳入监管范围。这一法律解释成为推翻初审法院及联邦法院（Commonwealth Court）裁决的依据。
宾夕法尼亚州此前为技巧游戏机辩护的主要理由是，玩家的技能水平使其区别于传统老虎机。然而，法院并不认同这一观点，并指出赌博法规允许存在同时结合运气与技巧元素的游戏。
法院认为，玩家是否具备技巧并不是设备免于监管的决定性因素。这一司法解释将影响未来法院对此类案件的审理方式。考虑到该行业规模庞大，仅宾夕法尼亚州预计就有约7万台技巧游戏机在运营，因此该裁决具有重大影响力。
这些设备已广泛存在于当地商业场所，形成了传统监管体系之外的平行运营模式。如今，法院的裁决迫使政策制定者必须直接面对这一现实问题。
Pace-O-Matic 的角色
总部位于佐治亚州的宾夕法尼亚技巧游戏制造商 Pace-O-Matic，在围绕这些游戏是否应被归类为老虎机的争论中发挥了重要作用。Pace-O-Matic 始终坚持认为，技巧在这些游戏中至关重要，因为熟练玩家能够通过自身能力影响结果，甚至多次获胜。
在最高法院近期否定这一观点后，该公司表示失望，并称此前支持其立场的判决更准确地反映了事实情况。公司还警告称，该裁决可能会给依赖此前合法性裁定而投资这些设备的小型企业和非营利组织带来不确定性。
公司在声明中表示：“遗憾的是，这项意见将产生深远影响，超过一万家宾夕法尼亚州小型企业和兄弟会俱乐部将成为真正的受害者。”
经济重要性与120天暂缓执行期
宾夕法尼亚州许多小型企业和协会认为，技巧游戏是重要的收入来源。例如，酒吧、休闲会所、便利店以及各种社区组织都高度依赖这些游戏设备所产生的收入。据估计，约有1万家此类机构可能因最高法院的裁决而受到影响。对于它们而言，这不仅涉及收入和筹款问题，更关系到基本生存。最高法院的裁决引发了不同反应，支持加强监管者对此表示欢迎，而反对者则提出批评。
州总检察长 Dave Sunday 对这一结果表示赞赏，并强调所有赌博设备都应受到同样的监管保障，以确保公平和问责机制。
Sunday 表示：“最高法院认可了我们办公室自始至终坚持的观点：这些机器本质上属于赌博设备，如果没有与联邦内其他合法博彩形式相同的监督、监管和问责机制，就不能合法存在。宾夕法尼亚州居民有权获得保障，确保游戏公平、透明，并在法律框架内运营。”
不过，最高法院在裁决中同时给予了120天的暂缓执行期。这一延期将为立法者提供充足时间，对该行业进行监管、征税、限制，或全面合法化。最高法院认为，许多行业参与者一直依据此前的裁决运营，若立即执行禁令，可能引发经济动荡。
州长提议征税
在其行政预算方案中，州长 Josh Shapiro 提议对这些技巧游戏的终端总收入征收52%的税率。政府之所以选择52%，是为了与该州现有博彩税制保持一致。传统赌场老虎机税率为54%，而设于获认证卡车停靠站的视频博彩终端（VGT）税率则为52%。
Shapiro 政府预计，通过规范市场并实施这一税率，每年可为州政府增加超过7.5亿美元收入。长期预测显示，未来五年内可能为州财政带来数十亿美元收益。
Shapiro 州长指出，由于玩家经常将资金投入未受监管的技巧游戏机，而非传统彩票游戏，宾夕法尼亚州彩票（Pennsylvania Lottery）在过去五年间预计损失约2亿美元收入。随着120天暂缓执行期结束，预计政治压力将进一步上升。小企业业主、赌场经营者、消费者权益组织以及来自其他州的政治领导人都将推动各自诉求。拟议中的立法不仅会影响技巧游戏行业，也可能对其他类似技巧类游戏产生深远影响。
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