Conversamos sobre el diseño de los juegos con Christine Parkhill
En el panorama actual de las apuestas, mantenerse a la vanguardia no se trata solo de suerte, sino de comprender cómo la tecnología, la innovación y el comportamiento de los jugadores influyen en los juegos. Con un mercado más competitivo que nunca, las empresas luchan por destacarse, no solo con juegos llamativos, sino también aprovechando los datos, las colaboraciones y una experiencia de usuario sin precedentes.
A la vanguardia de este cambio se encuentra Christine Parkhill, directora comercial de Just Slots, quien está redefiniendo el funcionamiento de un estudio de tragamonedas moderno. Con formación en ingeniería y pasión por la analítica, Christine comparte sus ideas, en una conversación exclusiva con SiGMA News, sobre lo que se necesita para triunfar en un sector tan concurrido, el papel de las tecnologías emergentes y su visión de crecimiento futuro.
Innovación y colaboración
Christine Parkhill (en la imagen principal) explica que el éxito no se trata solo de crear el mejor juego, sino de alinear tecnología de vanguardia, velocidad y asociaciones para destacar en un campo abarrotado.
SiGMA News: ¿Cómo están evolucionando las tragaperras en un panorama que ―seguramente estarás de acuerdo― es muy competitivo?
Christine Parkhill: Considero que se volvió aún más competitivo en tan solo un año desde que estamos en la industria. El cambio se puede sentir. Si lo comparamos con hace seis años, es un lugar completamente diferente. Necesitamos encontrar maneras de destacarnos, algo que es difícil. Tenemos que innovar constantemente, hay muchísimos juegos. Creo que todo se reduce a la tecnología con la que se crean los juegos.
Allí es cuando podemos diferenciarnos de otras empresas. Las relaciones con los operadores son clave, las alianzas y todas las relaciones afines son fundamentales: desde la promoción de los juegos hasta el contenido exclusivo y mucho más. Es en estas cuestiones en las que tenemos que destacarnos. El producto tiene que ser bueno, así que con mejor tecnología para desarrollar juegos de forma más rápida y eficiente, y luego buenas alianzas en el ámbito comercial, ahí es donde debemos centrarnos. Nos quedamos con las tragaperras porque, por el momento, es lo que dominamos a la perfección. Ese es el plan por ahora, ya que aún estamos arrancando en la actividad. Solo tenemos cuatro juegos en el mercado, así que, especialmente durante el primer año, nos ceñiremos a lo que sabemos, perfeccionaremos nuestros procesos y lo que estamos haciendo, y luego nos abriremos a partir de ahí.
Juegos en grupo: cómo los dispositivos móviles y la conectividad cambian el modo de jugar a las tragaperras
En la actualidad, la interacción social se realiza cada vez más a través de dispositivos personales y, de igual manera, la forma en que los jugadores interactúan con las tragaperras está cambiando. Las generaciones más jóvenes, en particular, esperan experiencias de juego que no solo sean entretenidas, sino también compartibles y socialmente conectadas. Según Christine, las empresas que integran a la perfección funciones sociales, como compartir rápidamente las ganancias o las opciones multijugador, se están posicionando para el crecimiento. Destaca la importancia de la experiencia del usuario, enfatizando que los jugadores actuales exigen simplicidad y excelencia. Quizás quienes dominen el arte de la integración social moldearán el futuro de las tragamonedas, manteniendo a los jugadores enganchados y conectados por más tiempo.
SiGMA News: ¿Qué sucede con la forma en que se juegan los juegos y la cuestión social?
Christine Parkhill: Considero que a la gente, cuando se divierte, le encanta compartir experiencias. Juagar a las tragaperras en grupo es mucho más divertido que jugar solo. ¿Por qué? Supongo que hay empresas excelentes con las que puedes colaborar. Para compartir experiencias, ya contamos con funciones integradas, como la posibilidad de repetir partidas y compartir enlaces a sus ganancias fácilmente. Y creo que esto seguirá creciendo. Los juegos con varios jugadores y las experiencias sociales son el futuro. Creo que hay un gran crecimiento en ese ámbito y son las generaciones más jóvenes las que impulsan esta tendencia.
SiGMA News: Justo en eso pensaba mientras hablabas, porque veo cómo se relaciona la gente joven en Internet. Mucha de la interacción social pasa con el teléfono, la tablet o la computadora; no diría que es una intrusión, pero casi parecen una tercera persona en la conversación.
Christine Parkhill: Se comparte mucho a través de la tecnología personal, y además es facilísimo. Para destacar, potencialmente de otras compañías, se integra esto en el juego: con un solo clic se comparte la experiencia de juego. La interfaz y la experiencia de usuario son muy importantes. Contamos con un especialista en UI/UX, y ese fue uno de los aspectos en los que dedicamos mucho tiempo al diseñar nuestros juegos. La gente está acostumbrada a las apps que lo hacen muy bien, y si no es lo suficientemente bueno, se van a otra parte. Tiene que estar a un clic de distancia. Hay que considerar el alcance del pulgar. Y eso es fundamental para nosotros, para la retención de jugadores. Tiene que ser excelente; de lo contrario, no es aceptable. Es un sector difícil. No solo competimos con las tragamonedas, sino también con Twitter, Facebook y todas las demás aplicaciones.
Cómo aprovechar los datos y la IA
Es evidente que los datos se han convertido en el arma secreta para los desarrolladores de juegos que buscan ofrecer experiencias personalizadas y atractivas. La perspectiva de Christine Parkhill subraya que, con el enfoque adecuado, cada clic e interacción puede revelar información valiosa sobre las preferencias y el comportamiento de los jugadores. Destaca cómo las alianzas estratégicas y el análisis de datos sofisticado ayudan a su equipo a adaptar sus ofertas, optimizar las características del juego y dirigirse mejor a diferentes mercados. Mientras tanto, las herramientas emergentes de IA están empezando a optimizar los procesos de diseño, prometiendo ciclos de desarrollo más rápidos y experiencias de juego más enriquecedoras.
SiGMA News: ¿Puedes explicarnos tu visión única sobre el diseño de juegos basado en datos?
Christine Parkhill: Soy ingeniera, así comencé. Me encanta la estadística y creo que los datos son fundamentales. Esta industria genera una gran cantidad de datos y tenemos todos los datos sobre cada clic que hace cada jugador. Todos estos datos existen y deberíamos usarlos para crear mejores juegos, vender más, comprender a los jugadores y entender qué quieren. Just Slots se ha asociado con una empresa especializada en el análisis de datos para videojuegos, con el fin de optimizar nuestros juegos desde el principio. Se tienen en cuenta datos sobre la experiencia del jugador, si un jugador regresa con frecuencia, cuántos giros realiza, con qué juegos participa y mucho más. Todos estos datos son útiles; cada dato se analiza. El equipo de producto utiliza los datos para centrarse, por ejemplo, en las funciones que disfrutan los jugadores. Luego podemos experimentar; por ejemplo, si hacemos que las funciones sean un poco más volátiles, ¿las prefieren los jugadores? Desde una perspectiva comercial, nos ayuda a trabajar con los operadores para poder promocionar los juegos adecuados a los jugadores adecuados.
Analizamos datos de diferentes mercados; algunos juegos funcionan mejor en otros. Incluso los patrones de horario y cuándo juegan los jugadores; algunos juegan sesiones más largas. Volviendo a la colaboración con los operadores, es ahí donde podemos colaborar con ellos y desarrollar una estrategia basada en datos sobre qué ofrecer a los jugadores, tipos de juegos, tal vez más giros a un valor menor o menos giros a un valor mayor, etc.
SiGMA News: ¿La IA ayuda en la forma de generar y analizar los datos?
Christine Parkhill: Sí, ambos, de hecho. Estamos al principio de la historia de la IA; ahora mismo la usamos más para diseño, para generar personajes, vídeos y arte. Se pueden conseguir muy buenos resultados. Es increíble lo rápido y económico que funciona. Simplemente creo que debemos usarla con cautela y contratar a alguien que realmente sepa lo que hace.
SiGMA News: ¿Cómo ayuda esto a mejorar la experiencia de juego de los jugadores?
Christine Parkhill:
Si usas datos para comprender a los jugadores, es similar a escucharlos. Recibo sus comentarios sobre lo que juegan, cuánto tiempo juegan, los analizo y les ofrezco más de lo que les gusta. El ciclo de juego es relativamente corto en comparación con otras industrias, así que aprendemos mucho de un juego muy rápidamente. Recibimos esos datos y los incorporamos al siguiente juego. Trabajamos constantemente en seis o siete juegos a la vez. Así, siempre podemos ofrecer a los jugadores juegos y experiencias nuevos y mejorados.
SIGMA News: ¿Puedes contarme un poco sobre el próximo lanzamiento y cómo continúa la hoja de ruta de tu estudio?
Christine Parkhill: Se vienen tiempos muy emocionantes. Próximamente estaremos lanzando un producto exclusivo, creo que es nuestro mejor juego hasta la fecha. Estoy muy orgullosa de cómo va progresando el diseño de los juegos. Para finales de año, deberíamos tener hasta 10 juegos, lo que ofrece a los operadores una cartera más amplia.
SiGMA News: Como ingeniera de profesión, ¿qué te atrajo del sector?
Christine Parkhill: Estudié ingeniería y sostenibilidad. Me encanta hacer que las cosas funcionen, la estadística y analizar números. Me encanta esa faceta. Tenía un amigo que estaba empezando en el campo y decidí acompañarlo en la aventura.
SiGMA News:
¿Cuál crees que es el rumbo que tomará la industria?
Christine Parkhill:
Creo que el componente social de los videojuegos crecerá. El futuro está en los dispositivos pequeños. Nuestro propio diseño se centra en la movilidad. Creo que entre el 70 % y el 80 % de la experiencia de juego que obtenemos es en dispositivos móviles. Los juegos se convertirán cada vez más en una experiencia compartida. Creo que hay nuevos mercados emergentes para los juegos, como los Emiratos Árabes Unidos. Esto implica mantenerse al día con la regulación y observar cómo evolucionan tanto la regulación como los mercados. También será interesante observar el crecimiento del sector de las criptomonedas.
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