La industria de las apuestas deportivas en línea emerge como uno de los principales donantes de las elecciones intermedias
Las empresas de apuestas deportivas en línea destinaron al menos 72 millones de dólares a las elecciones legislativas de mitad de período de Estados Unidos de 2024, según los datos de financiación de campañas publicados recientemente. Este gasto pone de manifiesto la creciente influencia política del sector, mientras los mercados de predicción como Kalshi y Polymarket son objeto de un mayor escrutinio e intensifican la competencia en el conjunto del mercado del juego en línea.
Los analistas del sector advierten de que el pujante mercado estadounidense de las apuestas deportivas afronta una presión directa por parte de estas plataformas de mercados de predicción, una nueva modalidad de apuestas que la administración del presidente Donald Trump ha respaldado abiertamente, según informó Reuters.
Creciente influencia política
La organización de vigilancia Public Citizen estima que las empresas de apuestas deportivas se han convertido en el tercer mayor donante corporativo en las elecciones de mitad de período, solo por detrás de los sectores de las criptomonedas y la tecnología. Gran parte de su financiación, canalizada a través de los denominados super PAC, tiene como objetivo respaldar la elección de candidatos afines a las prioridades del sector.
Las principales casas de apuestas deportivas, DraftKings, FanDuel, Fanatics y la británica Bet365, han destinado millones de dólares a Win for America, un super PAC creado en 2025. Este comité ha financiado, a su vez, dos organizaciones afiliadas: American Future, vinculada al Partido Demócrata, y American Conservative Fund, alineada con el Partido Republicano. Los super PAC pueden aceptar donaciones ilimitadas de empresas y particulares y gastar libremente para apoyar candidatos, aunque no pueden contribuir directamente a sus campañas.
Un “gigante financiero” en expansión
Según Rick Claypool, director de investigación de Public Citizen, Win for America se está convirtiendo en otro “gigante financiero” corporativo, según declaraciones recogidas por Reuters. Comparó el gasto del grupo con la creciente influencia de los sectores de la inteligencia artificial y las criptomonedas, que en conjunto ya han superado los 100 millones de dólares en contribuciones para las elecciones de mitad de período.
El impacto resulta especialmente visible en las elecciones estatales. En Georgia, Win for America gastó más de 12 millones de dólares a través de sus PAC afiliados mientras los legisladores debatían la legalización del juego. Según el Atlanta Journal-Constitution, los candidatos respaldados por el sector se impusieron en casi todas las 34 primarias legislativas en las que hubo inversión económica.
Asimismo, las elecciones en Pensilvania también recibieron importantes inversiones, coincidiendo con el debate sobre el aumento de los impuestos a las apuestas deportivas en línea para financiar el transporte público.
Contribuciones récord
Las donaciones del sector se dispararon en 2025. DraftKings aportó 34 millones de dólares a Win for America, seguida de FanDuel con 27 millones y Fanatics con 5,5 millones. DraftKings también destinó al menos un millón de dólares a otros comités, mientras que FanDuel añadió otros 2 millones.
La alianza se remonta a 2021, cuando DraftKings, FanDuel, Fanatics y BetMGM crearon la Sports Betting Alliance para ejercer presión ante el Congreso y las legislaturas estatales. Cabe destacar que BetMGM no ha realizado aportaciones a Win for America.
Panorama jurídico
Las apuestas deportivas han evolucionado de forma significativa en Estados Unidos desde su legalización en Nevada en 1931, seguida por leyes federales restrictivas como la PASPA en 1992. Finalmente, la histórica sentencia del Tribunal Supremo de 2018 abrió la puerta a su legalización generalizada. Desde entonces, 39 estados y el Distrito de Columbia han legalizado alguna modalidad de apuestas deportivas, incluidos 33 estados que permiten las apuestas en línea, según la American Gaming Association.
Según OpenSecrets, organización especializada en la financiación de campañas electorales, la actividad de presión política también se ha intensificado. FanDuel destinó 1,1 millones de dólares a actividades de lobby a nivel federal en 2025, siete veces más que en 2024. Por su parte, DraftKings duplicó con creces su gasto hasta situarlo en cerca de 900.000 dólares.
El mercado estadounidense de las apuestas deportivas es actualmente el mayor mercado regulado del juego del mundo, con un volumen total de apuestas de aproximadamente 165.600 millones de dólares en 2025 y una previsión de superar los 162.000–165.000 millones de dólares en 2026. El sector generó más de 16.800 millones de dólares en ingresos brutos del juego (GGR) y más de 3.600 millones de dólares en ingresos fiscales para los estados. FanDuel y DraftKings dominan el mercado al concentrar entre el 73% y el 80% de las apuestas en línea, según diversos medios de comunicación.
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