새롭게 공개된 선거 자금 데이터에 따르면, 온라인 스포츠 베팅 기업들은 2024년 미국 중간선거에 최소 7,200만 달러를 투입했습니다. 이들의 지출은 해당 산업의 정치적 영향력이 커지고 있음을 보여주며, Kalshi와 Polymarket 같은 예측 시장(Prediction Markets)이 새로운 주목을 받는 가운데 더 넓은 온라인 도박 시장 전반에서 경쟁이 심화되고 있습니다.
업계 분석가들은 급성장하고 있는 미국 스포츠 베팅 시장이 이러한 예측 플랫폼으로부터 직접적인 압박을 받고 있다고 지적했습니다. Reuters에 따르면, 이는 도널드 트럼프 대통령 행정부가 공개적으로 지지해 온 새로운 형태의 베팅 시장입니다.
커지는 정치적 영향력
감시 단체 Public Citizen은 스포츠 베팅 기업들이 중간선거에서 세 번째로 큰 규모의 기업 후원 세력이 되었다고 추정했습니다. 이들보다 앞선 분야는 암호화폐와 기술 산업뿐입니다. 이들의 자금 상당 부분은 슈퍼 PAC(super PAC)를 통해 전달되며, 업계의 주요 정책 방향에 우호적인 후보를 당선시키는 데 사용되고 있습니다.
주요 스포츠북 업체인 DraftKings, FanDuel, Fanatics 그리고 영국 기반의 Bet365는 2025년에 설립된 슈퍼 PAC인 Win for America에 수백만 달러를 지원했습니다. 해당 위원회는 이후 두 개의 계열 조직인 American Future(민주당 중심)와 American Conservative Fund(공화당 중심)에 자금을 지원했습니다. 슈퍼 PAC은 기업과 개인으로부터 제한 없는 기부금을 받을 수 있으며 후보자를 지원하기 위해 자유롭게 지출할 수 있지만, 선거 캠페인에 직접 기부할 수는 없습니다.
성장하는 “거대한 자금 세력”
Public Citizen의 리서치 이사 Rick Claypool은 Reuters가 인용한 발언에서 Win for America가 또 하나의 기업 자금 거대 세력으로 성장하고 있다고 말했습니다. 그는 이 조직의 지출 규모를 AI와 암호화폐 산업의 급격한 영향력 확대와 비교했으며, 두 분야는 이미 중간선거 후원금으로 1억 달러 이상을 기록했습니다.
이러한 영향력은 특히 주 단위 선거에서 뚜렷하게 나타납니다. 조지아주에서는 의원들이 도박 합법화를 논의하는 동안 Win for America가 계열 PAC을 통해 1,200만 달러 이상을 지출했습니다. Atlanta Journal-Constitution에 따르면, 자금 지원을 받은 34개의 입법부 예비선거 가운데 거의 대부분에서 업계가 지지한 후보들이 승리했습니다.
또한 펜실베이니아 선거에서도 상당한 투자가 이루어졌으며, 이는 온라인 스포츠 베팅 세금을 인상해 대중교통 재원을 마련하는 방안을 둘러싼 논의와 맞물렸습니다.
기록적인 후원금
업계의 정치 후원금은 2025년에 급증했습니다. DraftKings는 Win for America에 3,400만 달러를 기부했으며, FanDuel은 2,700만 달러, Fanatics는 550만 달러를 각각 지원했습니다. DraftKings는 또한 다른 위원회에도 최소 100만 달러를 제공했으며, FanDuel은 추가로 200만 달러를 투입했습니다.
이 연합의 뿌리는 2021년으로 거슬러 올라갑니다. 당시 DraftKings, FanDuel, Fanatics 그리고 BetMGM은 의회와 주 의회를 대상으로 로비 활동을 진행하기 위해 Sports Betting Alliance를 결성했습니다. 특히 BetMGM은 Win for America에 기부하지 않았습니다.
법적 환경
미국의 스포츠 베팅 산업은 1931년 네바다주에서 합법화된 이후 크게 변화해 왔으며, 1992년 PASPA와 같은 연방 차원의 제한 법률을 거쳤습니다. 이후 2018년 획기적인 미국 연방대법원 판결이 스포츠 베팅의 광범위한 합법화 길을 열었습니다. American Gaming Association에 따르면, 현재 39개 주와 컬럼비아 특별구가 일부 형태의 스포츠 베팅을 합법화했으며, 이 가운데 33개 주는 온라인 베팅을 허용하고 있습니다.
선거 자금 감시 단체 OpenSecrets에 따르면, 로비 활동 역시 더욱 적극적으로 진행되고 있습니다. 예를 들어 FanDuel은 2025년 연방 로비 활동에 110만 달러를 지출했으며, 이는 2024년 지출 규모의 7배에 해당합니다. 한편 DraftKings는 로비 비용을 두 배 이상 늘려 약 90만 달러를 기록했습니다.
현재 미국 스포츠 베팅 시장은 세계 최대 규모의 규제 도박 시장으로 자리 잡았습니다. 2025년 총 베팅액은 약 1,656억 달러에 달했으며, 2026년에는 1,620억-1,650억 달러를 넘어설 것으로 전망됩니다. 이 산업은 168억 달러 이상의 총게임수익(GGR)을 창출했으며, 주 정부 세수 기여액은 36억 달러를 초과했습니다. 여러 언론 보도에 따르면 FanDuel과 DraftKings가 시장을 주도하고 있으며, 온라인 베팅 규모의 약 73-80%를 차지하고 있습니다.
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