Evoke plc ने कन्फर्म किया है कि उसे Bally के Intralot से टेकओवर का ऑफर मिला है, यह एक ऐसा कदम है जो UK गैंबलिंग मार्केट के कुछ हिस्सों को बदल सकता है।
20 अप्रैल 2026 को जारी एक बयान में, Evoke ने कहा कि प्रपोज़ल में उसके शेयरों की वैल्यू 50 पेंस प्रति शेयर है, यानी शुक्रवार के क्लोजिंग प्राइस से 28 परसेंट प्रीमियम। यह खुलासा कई दिनों के मार्केट स्पेक्युलेशन के बाद हुआ है, जिसके दौरान कंपनी के शेयरों में लगभग 31 परसेंट की बढ़ोतरी हुई।
जैसा कि SiGMA न्यूज़ ने पहले बताया था, Evoke plc ने दिसंबर में एक स्ट्रेटेजिक रिव्यू शुरू किया था और तब से इसने अपने बिज़नेस में कई पार्टियों से दिलचस्पी दिखाई है। हालांकि, Bally के Intralot को फ़ायदा होता दिख रहा है, क्योंकि वह ग्रुप को पूरी तरह से खरीदने को तैयार है।
इस तरीके के पूरी तरह से शेयर कॉम्बिनेशन का रूप लेने की उम्मीद है, जिसमें शेयरहोल्डर्स के लिए थोड़ा कैश ऑप्शन भी होगा। हालांकि, Evoke ने ज़ोर देकर कहा कि चर्चा अभी शुरुआती स्टेज में है और इस बात की कोई पक्की बात नहीं है कि कोई फॉर्मल ऑफर दिया जाएगा।
मई में आखिरी फैसला
घोषणा के बाद, Evoke के शेयर लगभग £0.43 तक उछल गए, जो टेकओवर चर्चा जारी रहने पर निवेशकों की उम्मीद का संकेत है।
कंपनी ने कहा कि वह अपने फाइनेंशियल एडवाइजर, मॉर्गन स्टेनली और रॉथ्सचाइल्ड एंड के सपोर्ट से प्रस्ताव का मूल्यांकन कर रही है। UK टेकओवर नियमों के तहत, Bally के Intralot के पास 18 मई 2026 को शाम 5 बजे तक या तो आगे बढ़ने का पक्का इरादा बताने या पीछे हटने का समय है, जब तक कि एक्सटेंशन पर सहमति न हो जाए।
Bally के Intralot ने बताया कि Evoke के साथ कॉम्बिनेशन से “काफ़ी स्ट्रेटेजिक और ऑपरेशनल सिनर्जी” मिल सकती है, जिसमें बढ़ा हुआ स्केल, ज़्यादा बड़ी ज्योग्राफिक पहुंच और संभावित कॉस्ट सेविंग शामिल हैं। एनालिस्ट का कहना है कि इस तरह की डील से UK में Bally के Intralot की मौजूदगी काफ़ी बढ़ जाएगी, एक ऐसा मार्केट जहाँ जैकपॉटजॉय ब्रांड के ज़रिए पहले से ही इसका अच्छा एक्सपोज़र है।
हालांकि, इस एक्सपोज़र के साथ रिस्क भी बढ़ रहे हैं। UK सरकार ने हाल ही में रिमोट गेमिंग ड्यूटी 21 परसेंट से बढ़ाकर 40 परसेंट कर दी है, जिससे ऑपरेटर्स के मार्जिन पर दबाव पड़ेगा। मर्जर से दो ऐसी कंपनियाँ भी एक साथ आ जाएँगी जिन पर काफ़ी कर्ज़ है। Evoke plc पर करीब £1.8 बिलियन ($2.25 बिलियन) का कर्ज़ है, जबकि Intralot ने पिछले साल के आखिर में €1.49 बिलियन ($1.62 बिलियन) का नेट कर्ज़ बताया था। इस मिले-जुले लेवरेज को मैनेज करना किसी भी बातचीत में एक अहम मुद्दा होने की संभावना है।
FY25 में अच्छे नतीजे दिखे
इन दबावों के बावजूद, Evoke plc ने स्थिर फाइनेंशियल परफॉर्मेंस की रिपोर्ट दी है। 2025 फाइनेंशियल ईयर के लिए रेवेन्यू दो परसेंट बढ़कर £1.79 बिलियन ($2.24 बिलियन) हो गया, जबकि इंटरेस्ट, टैक्स, डेप्रिसिएशन और अमॉर्टाइजेशन से पहले एडजस्टेड अर्निंग्स (EBITDA) के £355 मिलियन और £360 मिलियन ($444–$450 मिलियन) के बीच पहुंचने की उम्मीद है, जो डबल-डिजिट सालाना ग्रोथ दिखाता है।
इस बीच, Bally के Intralot ने €1.08 बिलियन ($1.17 बिलियन) का प्रो फॉर्मा रेवेन्यू और €431 मिलियन ($467 मिलियन) का एडजस्टेड EBITDA बताया। 1Q26 के नतीजे भी इसी ट्रेंड को फॉलो करने की उम्मीद है।
एक बार डील फाइनल हो जाने के बाद, Bally का Intralot अपना फोकस ऑनलाइन गेमिंग पर और ज़्यादा कर लेगा, जिससे शायद कंबाइंड बिज़नेस के काम करने का तरीका बदल जाएगा। Evoke plc के पास अभी विलियम हिल नाम से लगभग 1,300 हाई स्ट्रीट बेटिंग शॉप हैं, हालांकि बढ़ती लागत को देखते हुए इसने पहले ही 200 आउटलेट बंद करने की योजना की घोषणा कर दी है।
Evoke plc खुद 888 और विलियम हिल के मर्जर से बनी थी, जो 2021 में पूरी हुई £2.2 बिलियन ($2.75 बिलियन) की डील थी, लेकिन तब से इस पर अपने भारी कर्ज़ के बोझ का दबाव बना हुआ है। डॉयचे बैंक समेत एनालिस्ट ने हाल ही में स्टॉक को डाउनग्रेड किया है और कमाई के अनुमान में कटौती की है। हालांकि, एनालिस्ट को उम्मीद है कि Bally के Intralot के टेकओवर से कंपनी का आउटलुक बेहतर हो सकता है और इसकी लॉन्ग-टर्म किस्मत बदल सकती है।
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