エヴォーク plcは、英国のギャンブル市場の一部の構図を塗り替える可能性がある動きとして、バリーズ・イントラロットから買収提案を受けたことを確認した。
2026年4月20日に発表した声明の中で、エヴォークは、この提案が同社株を1株当たり50ペンスと評価するものであり、金曜日の終値に対して28％のプレミアムに当たると述べた。今回の開示は、数日にわたる市場の憶測を受けたもので、その間に同社株は約31％上昇していた。
SiGMA Newsが既報のとおり、エヴォーク plcは昨年12月に戦略的見直しを開始しており、その後、事業全体にわたって複数の当事者から関心を集めてきた。しかし、グループ全体の買収に応じる意向を示している点を主な理由として、バリーズ・イントラロットが優位に立っているようだ。
この提案は、株主に対して一部現金の選択肢も用意した、全株式交換による統合の形を取る見込みだ。ただし、エヴォークは協議がまだ初期段階にあり、正式な買収提案が行われる保証はないと強調した。
最終判断は5月に
発表後、エヴォークの株価は0.43ポンド前後まで上昇し、買収協議が続く中で投資家の期待感を示した。
同社は、財務アドバイザーであるモルガン・スタンレーおよびロスチャイルドの支援を受けながら、この提案を検討していると述べた。英国の買収規則の下で、バリーズ・イントラロットは2026年5月18日午後5時までに、正式に手続きを進める意思を発表するか、あるいは撤回する必要がある。ただし、期限延長で合意した場合はこの限りではない。
バリーズ・イントラロットは、エヴォークとの統合によって、「大きな戦略的・事業運営上の相乗効果」が見込めるとしており、規模の拡大、より広い地理的展開、そしてコスト削減の可能性などを挙げた。アナリストは、この取引が実現すれば、ジャックポットジョイブランドを通じてすでに強い足場を持つ英国市場におけるバリーズ・イントラロットの存在感が大きく高まるとみている。
ただし、その事業基盤にはリスクの高まりも伴う。英国政府は最近、リモート・ゲーミング税を21％から40％へ引き上げており、事業者の利益率に圧力をかけている。さらに、この統合では、相応の負債を抱える2社が一体化することになる。エヴォーク plcの負債は約18億ポンド（22億5000万ドル）に上り、イントラロットは昨年末時点で14億9000万ユーロ（16億2000万ドル）の純負債を報告している。この合算後のレバレッジをどう管理するかは、交渉における重要な論点になる可能性が高い。
2025年度は有望な結果を示す
こうした圧力があるにもかかわらず、エヴォーク plcは安定した業績を報告している。2025年度の売上高は2％増の17億9000万ポンド（22億4000万ドル）となり、調整後EBITDAは3億5500万〜3億6000万ポンド（4億4400万〜4億5000万ドル）に達する見込みで、年間ベースで2桁成長となる。
一方、バリーズ・イントラロットは、プロフォーマベースで売上高10億8000万ユーロ（11億7000万ドル）、調整後EBITDA4億3100万ユーロ（4億6700万ドル）を報告した。2026年第1四半期の業績も、この傾向に沿うと見込まれている。
取引が完了すれば、バリーズ・イントラロットはオンラインゲーミングへの軸足をより強めることになり、統合後の事業運営のあり方が変わる可能性がある。エヴォーク plcは現在、ウィリアムヒルの名の下で約1300店の路面型ベッティングショップを所有しているが、コスト上昇への対応として、すでに最大200店舗を閉鎖する計画を発表している。
エヴォーク plc自体は、888とウィリアムヒルの22億ポンド（27億5000万ドル）規模の統合によって2021年に誕生したが、その後も巨額の負債負担による圧力にさらされてきた。ドイツ銀行を含むアナリストは最近、同社株の投資判断を引き下げ、利益予想も下方修正している。ただし、アナリストの間では、バリーズ・イントラロットによる買収が実現すれば、同社の見通しが改善し、長期的な行方を変える可能性があるとの期待も出ている。
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