Legislatori dell’Alabama: disegno di legge per espandere il gioco d’azzardo
L’Alabama ha da tempo mantenuto limiti severi sul gioco d’azzardo, mentre gli stati confinanti hanno adottato lotterie, casinò e scommesse sportive. Il Senate Bill 257 (SB257) propone una modifica costituzionale abrogando e sostituendo la Sezione 65 della Costituzione dell’Alabama del 2022, che ha limitato la maggior parte delle forme di gioco. Se approvato, consentirebbe una lotteria statale, il gioco da casinò e le scommesse sportive sia di persona sia online. Il disegno di legge arriva in un momento in cui l’Alabama ha visto uscire dal proprio territorio una parte delle entrate, poiché i residenti giocano altrove, rappresentando un passo verso la soluzione di un problema che persiste da decenni.
Disposizioni principali di SB257
SB257 eliminerebbe la Sezione 65 della Costituzione dell’Alabama, che ha tradizionalmente vietato la maggior parte dei tipi di gioco d’azzardo, e la sostituirebbe con un quadro normativo che conferirebbe al legislatore l’autorità di regolamentare il settore tramite legge generale. Il disegno di legge autorizza inoltre la creazione di una lotteria gestita dallo Stato, con una futura legislazione incaricata di stabilire come i proventi saranno destinati ai servizi pubblici, come istruzione o infrastrutture.
SB257 legalizzerebbe il gioco da casinò, ma lo limiterebbe alle sedi fisiche, escludendo il gioco da casinò online. Le scommesse sportive, invece, sarebbero consentite sia online sia di persona, rispecchiando le pratiche attuali e permettendo un accesso più ampio.
Creazione di un organismo statale per il gioco
SB257 prevede la creazione di una commissione statale per il gioco d’azzardo all’interno del ramo esecutivo, con il legislatore incaricato di definirne composizione, autorità e funzioni tramite legislazione generale. La commissione includerebbe una divisione di polizia giudiziaria incaricata di supervisionare le operazioni di gioco e contrastare il gioco illegale in tutto l’Alabama.
SB257 impedirebbe future modifiche costituzionali sul gioco d’azzardo applicabili soltanto a specifiche aree locali, garantendo che eventuali cambiamenti riguardino l’intero Stato. Tuttavia, gli emendamenti locali già esistenti relativi al bingo rimarrebbero in vigore e non verrebbero abrogati, preservando gli attuali assetti.
Ampliamento del gioco tribale
SB257 consente al governatore di negoziare un nuovo accordo sul gioco con la Poarch Band of Creek Indians, che attualmente opera con una licenza di Classe II limitata ai giochi in stile bingo. Il disegno di legge permetterebbe il passaggio al gioco di Classe III, che comprende giochi da casinò e scommesse sportive nei territori tribali. Qualsiasi accordo richiederebbe l’approvazione del Segretario degli Interni degli Stati Uniti, e sia lo Stato sia la tribù dovrebbero accettare la giurisdizione federale per le questioni legali correlate.
SB257 dovrebbe comunque superare un referendum a livello statale prima di poter diventare legge, anche se approvato dai legislatori. Una maggioranza semplice determinerebbe se l’Alabama consentirà un ampliamento del gioco d’azzardo o manterrà le attuali restrizioni.
Fallimenti passati e resistenze politiche
Scontri politici, scetticismo pubblico e ostacoli costituzionali hanno impedito all’Alabama di legalizzare il gioco d’azzardo in più occasioni. I legislatori hanno tentato di affrontare lotterie, casinò e scommesse sportive nel 2024, ma senza successo. Dopo questi ripetuti insuccessi, il 2025 ha visto pochi progressi, e SB257 rappresenta ora un nuovo tentativo di affrontare la questione in modo più completo.
Cosa succede adesso
SB257 deve essere approvato da entrambe le camere del Parlamento dell’Alabama (Alabama Legislature) prima di poter essere sottoposto agli elettori, e i legislatori dovranno anche trovare un accordo sulla destinazione delle entrate derivanti dal gioco, un punto che in passato ha generato disaccordi. Se approvato, l’emendamento comparirebbe in una futura scheda elettorale, dove gli elettori deciderebbero sull’autorizzazione a una lotteria statale, al gioco da casinò, alle scommesse sportive, a una commissione regolatoria statale, ai limiti sugli emendamenti locali e agli accordi sul gioco tribale.
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