La startup che sta costruendo il mercato delle previsioni in Germania
Un giovane imprenditore tedesco sta mettendo alla prova la possibilità che i mercati predittivi possano affermarsi in Europa, iniziando però con punti, premi sponsorizzati e competizione sociale invece che con scommesse in denaro.
Vincent Betz (nella foto sopra), informatico che ha studiato presso l’Università della California, Berkeley, e che di recente ha venduto la sua precedente start-up, ha lanciato una prima versione di Bettie dopo essere tornato in Germania e essersi trasferito a Berlino. La piattaforma, precedentemente nota come Prediqu, consente agli utenti di prevedere eventi legati alla politica, allo sport e alla vita quotidiana, con le probabilità che cambiano man mano che i partecipanti effettuano le loro previsioni.
Sebbene la Germania sia il mercato iniziale di Bettie, Betz ha dichiarato a SiGMA News che le sue ambizioni vanno oltre, spiegando che l’azienda sta monitorando le opportunità per espandere il proprio modello di mercato predittivo in tutta Europa. Le previsioni, ha affermato, potrebbero alla fine generare dati preziosi per aziende di media, ricercatori e imprese.
Per il momento, tuttavia, Bettie non accetta denaro: gli utenti raccolgono punti, competono nelle classifiche e partecipano a leghe private o sponsorizzate. Betz ha dichiarato che la prima versione ha attirato centinaia di utenti nei giorni successivi al lancio.
«In questa fase non accettiamo scommesse con denaro reale, quindi rimane un gioco sociale», ha detto. «I brand possono sponsorizzare competizioni all’interno dell’app, in cui gli utenti effettuano previsioni e competono per ottenere premi».
La Polymarket tedesca?
Le domande presenti su Bettie spaziano da temi seri ad argomenti volutamente banali. Alcuni esempi recenti chiedevano se il Bayern Monaco sarebbe diventato campione di Germania nella stagione 2026-27, se il record di temperatura della Germania sarebbe stato superato quest’anno e se la birra più costosa dell’Oktoberfest sarebbe costata più di 16,50 euro.
Un mercato chiedeva quanti minuti di ritardo avrebbe accumulato un treno intercity partito da Colonia al momento del suo arrivo a Berlino. Un altro chiedeva se la rinascita di Gesù Cristo sarebbe avvenuta prima del 2027.
Betz ritiene che la combinazione di sport, politica e argomenti quotidiani familiari sia fondamentale per attirare persone che potrebbero trovare intimidatorie le tradizionali piattaforme di previsione con un’impostazione simile a quella finanziaria.
Lo sport rimane il principale punto di ingresso della piattaforma, anche se Bettie è pensata per coprire una gamma di argomenti molto più ampia. Betz ha spiegato che le domande sportive facilmente riconoscibili hanno aiutato a introdurre gli utenti al formato, prima di portarli verso mercati riguardanti politica, attualità e vita quotidiana.
«Lo sport porta molti utenti sulla piattaforma», ha spiegato. «Una volta arrivati, scoprono altri eventi sui quali in precedenza non avrebbero potuto fare previsioni».
«La sfida più grande è rendere la piattaforma facile da comprendere a colpo d’occhio», ha detto. «Al momento appare piuttosto simile a un sito di compravendita di azioni, che non è necessariamente ciò che le persone cercano in un gioco».
Attualmente Bettie pubblica circa 10 domande al giorno: alcune vengono sottoposte dagli utenti, mentre altre vengono generate da un sistema che monitora le notizie e le tendenze sui social media. Betz ha dichiarato che le domande proposte vengono testate con un gruppo più ristretto prima di essere distribuite a un pubblico più ampio.
Per determinare l’esito delle previsioni con risposta sì o no, l’azienda identifica in anticipo due fonti. Il software verifica tali fonti dopo l’evento e, almeno nelle prime fasi della piattaforma, segue una revisione umana. Le domande basate su risultati numerici utilizzano un fornitore esterno di dati o un’interfaccia di programmazione delle applicazioni (API).
Un modello di business creativo
Il modello free-to-play riflette anche l’incertezza giuridica che circonda i mercati predittivi in Germania. Non esiste un sistema di licenze tedesco specifico per questo settore, mentre le piattaforme con denaro reale possono essere considerate gioco d’azzardo o, a seconda della loro struttura, prodotti finanziari.
Betz ha dichiarato che le versioni basate sul denaro non sono attualmente possibili secondo l’approccio adottato dall’autorità tedesca di regolamentazione del gioco d’azzardo, la Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL, Autorità congiunta per il gioco d’azzardo dei Länder). Ha sostenuto che i mercati predittivi non rientrano in modo chiaro né nei sistemi normativi del gioco d’azzardo né in quelli finanziari, così come sono attualmente concepiti.
Questa incertezza, tuttavia, è anche uno degli elementi che lo hanno attirato verso il mercato tedesco. Con gli operatori già affermati riluttanti a entrare nel settore, Betz ritiene che ci sia spazio per un’azienda disposta a sperimentare i limiti attraverso un prodotto free-to-play.
«Ho visto un’opportunità in Germania perché l’incertezza normativa ha scoraggiato molti potenziali concorrenti», ha dichiarato.
La sua ambizione a lungo termine è più ampia. Betz spera che le autorità tedesche ed europee possano alla fine stabilire un quadro normativo per i contratti basati sugli eventi, consentendo alle piattaforme regolamentate di servire i consumatori locali.
«Nel lungo periodo avrebbe senso costruire l’infrastruttura necessaria», ha detto. «Ci vorrà più di una sola azienda, servirà un gruppo più ampio di imprese che collaborino tra loro. Ma non vedo un futuro in cui i mercati predittivi non riescano ad affermarsi qui».
Ha inoltre sostenuto che le sole restrizioni difficilmente riusciranno a eliminare la domanda e che un mercato europeo regolamentato potrebbe offrire ai consumatori maggiori garanzie rispetto alle alternative offshore. «Non credo che la soluzione migliore sia continuare a vedere i consumatori europei trovare modi per mandare tutti i loro soldi all’estero», ha affermato.
Per il momento, tuttavia, i regolatori si stanno muovendo nella direzione opposta. La Francia ha ordinato ai fornitori di servizi internet di bloccare Polymarket dopo che precedenti misure di blocco geografico si erano rivelate inefficaci, mentre il Belgio ha inserito la piattaforma nella lista nera nel 2025. Anche Ungheria e Portogallo hanno intrapreso azioni, i Paesi Bassi hanno avviato misure di contrasto e applicato sanzioni finanziarie, mentre la Spagna ha imposto un blocco precauzionale. Anche l’Italia, la Polonia, la Svizzera e diverse altre giurisdizioni europee hanno limitato l’attività dei mercati predittivi.
Malta e Gibilterra hanno indicato un approccio differente. Malta sta valutando un quadro normativo dedicato, mentre Gibilterra ha introdotto regole pensate per portare il settore sotto una supervisione formale.
Per affrontare l’incertezza normativa in Germania, Betz si sta concentrando su un modello free-to-play sostenuto da partnership con i brand. Sta cercando sponsor per le competizioni all’interno dell’app ed esplorando integrazioni che consentirebbero agli editori di inserire domande previsionali sotto gli articoli di notizie.
Queste partnership potrebbero rappresentare una prima fonte di ricavi, ma Betz vede un valore maggiore nel lungo periodo nei dati generati dalle previsioni degli utenti. Con il tempo, la piattaforma, che sta già collaborando con Axel Springer SE, uno dei maggiori gruppi media europei, potrebbe offrire a editori, ricercatori e aziende un quadro costantemente aggiornato di ciò che le persone ritengono probabile che accada.
Betz ha dichiarato che Bettie ha già attirato l’attenzione nonostante abbia ricevuto poca pubblicità. «Le persone la vedono come un gioco divertente e c’è chiaramente domanda per questo tipo di prodotto», ha detto a SiGMA News. La piattaforma si trova ancora in una fase iniziale, ma ritiene che la risposta iniziale indichi una domanda più ampia per un prodotto europeo dedicato ai mercati predittivi.
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