Il mondo delle corse si unisce per chiedere al governo di abolire la tassa sulle corse
Il settore ippico britannico ha lanciato un appello al Tesoro, esortando il governo ad abolire la tassa sulle corse prima che venga introdotta nel Bilancio del prossimo mese. In tutto il mondo delle corse britanniche, 363 firme condividono ora una lettera, chiedendo a Rachel Reeves di non sostenere un piano fiscale che potrebbe disarcionare il cavallo stesso su cui il settore corre.
La lettera, pubblicata il 26 ottobre 2025, sostiene che unire le imposte sulle scommesse e sul gioco sarebbe catastrofico per un settore che già lotta per mantenere la stabilità. Se approvato, il piano aumenterebbe l’Imposta Generale sulle Scommesse (General Betting Duty) sulle corse ippiche dal 15 al 21 percento — un incremento di sei punti che, secondo i leader del settore, potrebbe sottrarre 66 milioni di sterline all’anno allo sport e mettere a rischio 2.700 posti di lavoro.
La campagna #AxeTheRacingTax entra nel vivo a poche settimane dal Bilancio del 26 novembre, quando Reeves svelerà la struttura definitiva della nuova Imposta sulle Scommesse e sul Gioco a Distanza (Remote Betting and Gaming Duty). Per il mondo delle corse, è un arrivo al fotofinish con il Tesoro, e le probabilità non sono favorevoli.
La riforma del Tesoro scatena la reazione dell’industria
Al centro della disputa c’è il piano del Tesoro di unificare tre fasce fiscali esistenti sul gioco d’azzardo — l’Imposta Generale sulle Scommesse (General Betting Duty, GBD), l’Imposta sul Gioco a Distanza (Remote Gaming Duty, RGD) e l’Imposta sulle Scommesse a Totalizzatore (Pool Betting Duty, PBD) — in un’unica aliquota semplificata.
I funzionari sostengono che l’armonizzazione semplificherà un sistema che molti considerano obsoleto. Il Tesoro ha avviato la consultazione nell’aprile 2025 e ha chiuso la raccolta delle risposte a luglio. Secondo i funzionari, l’attuale sistema crea opportunità di arbitraggio fiscale, in cui gli operatori strutturano i prodotti per rientrare nelle aliquote più basse. Tuttavia, la British Horseracing Authority (BHA) e i suoi sostenitori affermano che la “semplificazione” nasconde un aumento fiscale mascherato che rischia di compromettere la linfa finanziaria delle corse.
Il Tesoro stima un disavanzo fiscale compreso tra 20 e 28 miliardi di sterline in vista di questo Bilancio. L’imposta sul gioco rappresenta per il Tesoro una leva politica più sicura rispetto all’imposta sul reddito o ai contributi previdenziali (National Insurance), entrambi protetti da impegni presi da Reeves.
Attualmente, le corse beneficiano di un’aliquota del 15 percento sui profitti delle scommesse, rispetto al 21 percento sul gioco a distanza. Quel divario di sei punti, insiste la BHA, riflette differenze fondamentali tra le scommesse sulle corse e il gioco da casinò. In uno sport in cui gli operatori già contribuiscono al Prelievo sulle Scommesse Ippiche (Horserace Betting Levy), un meccanismo che restituisce circa 108 milioni di sterline all’anno per finanziare premi, benessere equino e infrastrutture del settore, l’aumento fiscale colpisce le corse con un doppio colpo.
In base al Prelievo, i bookmaker versano il 10 percento dei loro profitti lordi derivanti dalle scommesse sulle corse direttamente allo sport. Quando gli aumenti fiscali riducono i margini degli operatori, le entrate del Prelievo diminuiscono automaticamente, creando una trasmissione diretta tra la politica del Tesoro e le entrate del settore ippico. I sostenitori della campagna affermano che l’armonizzazione tasserebbe le corse sia all’ingresso che nel recinto: una volta attraverso l’imposta stessa, e di nuovo attraverso la riduzione dei ritorni del Prelievo man mano che la redditività dei bookmaker si contrae. Non è solo una tassa sulle corse. È una tassa sul futuro delle corse.
La campagna Axe the Racing Tax prende slancio
Lo sciopero di un giorno delle corse a settembre, il primo nella storia moderna britannica, ha evidenziato l’entità della resistenza. Le riunioni di corse a Lingfield, Kempton, Uttoxeter e Carlisle hanno chiuso i cancelli per mostrare al governo cosa significa “niente corse”. A peggiorare il clima, i professionisti del settore hanno lanciato una campagna pubblica per abolire la tassa sulle corse, raccogliendo il sostegno popolare sotto lo slogan #AxeTheRacingTax, che è ormai diventato il vessillo del movimento. Per un’industria che solitamente corre per conto proprio, questa prova di compattezza ha colpito Westminster come un fulmine a ciel sereno.
La pressione economica cresce nel settore delle corse e del commercio al dettaglio
Secondo le previsioni del settore, armonizzare l’imposta sulle scommesse al 21 percento potrebbe sottrarre tra 66 e 160 milioni di sterline dal reddito annuo delle corse, incidendo sui premi in denaro e sui budget destinati alle sponsorizzazioni. L’ecosistema più ampio, che sostiene circa 85.000 posti di lavoro e contribuisce con 4,1 miliardi di sterline all’economia del Regno Unito, non sarebbe immune all’impatto. Le attività legate all’allevamento, all’ospitalità, ai trasporti e al turismo costruite attorno agli ippodromi britannici potrebbero tutte affrontare una riduzione degli investimenti.
I promotori della campagna che chiedono al governo di abolire la tassa sulle corse affermano che queste cifre mostrano l’entità della minaccia. Se il Tesoro adottasse proposte più aggressive, come la raccomandazione dell’Istituto per la Ricerca sulle Politiche Pubbliche (Institute for Public Policy Research) di aumentare l’Imposta Generale sulle Scommesse (General Betting Duty) al 30 percento, le perdite potrebbero superare i 160 milioni di sterline all’anno, mettendo a rischio la sostenibilità a lungo termine dello sport.
Anche gli operatori del commercio al dettaglio lanciano l’allarme. Betfred ha avvertito che potrebbe chiudere tutti i suoi 1.287 punti vendita, mettendo a rischio 7.500 posti di lavoro se i margini si riducessero ulteriormente. Separatamente, Evoke (proprietario di William Hill) ha indicato che fino a 200 agenzie di scommesse al dettaglio potrebbero essere costrette a chiudere a causa degli aumenti fiscali proposti. Le scommesse al dettaglio, già in difficoltà per l’aumento dei costi e controlli più severi sull’accessibilità economica, potrebbero raggiungere un punto di rottura, senza alcuna rete di protezione.
L’analisi di EY avverte del rischio di fuga offshore e calo delle entrate
Nel frattempo, l’analisi economica di EY avverte che fino a 8,4 miliardi di sterline in puntate potrebbero spostarsi offshore se l’imposta salisse troppo, una mossa che ridurrebbe le entrate del Tesoro e spingerebbe sempre più gioco al di fuori della supervisione regolamentata. Una volta che i giocatori escono dal recinto regolamentato per entrare nei mercati grigi, il governo perde visibilità e la stabilità fiscale che cerca.
Gli analisti del settore sostengono che i conti non tornano. EY prevede che i guadagni a lungo termine del Tesoro potrebbero scendere sotto i 500 milioni di sterline una volta considerati i tagli occupazionali e la contrazione del mercato, ben lontano dai miliardi su cui i decisori politici contano. Lo scenario rischia di indebolire sia la regolamentazione sia le entrate.
Gli operatori online avvertono che l’armonizzazione potrebbe ridurre i budget promozionali, rallentare lo sviluppo dei prodotti e limitare gli investimenti nell’innovazione per il gioco responsabile. Se le aliquote fiscali aumentano, meno fondi confluiscono in sponsorizzazioni e marketing, colpendo duramente sia le corse sia le piattaforme digitali. Le aziende più piccole, prive di portafogli diversificati, potrebbero faticare a restare in gara, mentre quelle più grandi potrebbero spostare l’attenzione verso prodotti da casinò o di gioco con margini più elevati.
Il governo insiste: l’armonizzazione riguarda l’equità
Il Tesoro affronta pressioni contrastanti. Nel settembre 2025, 101 deputati laburisti di seconda fila hanno scritto a Reeves, chiedendo tasse più alte sul gioco d’azzardo, incluse proposte per aumentare l’Imposta sul Gioco a Distanza (Remote Gaming Duty) al 50 percento e l’Imposta Generale sulle Scommesse (General Betting Duty) al 30 percento, per finanziare l’abolizione del tetto ai benefici per i figli oltre il secondo. La campagna, sostenuta dall’ex Primo Ministro Gordon Brown e dall’Istituto per la Ricerca sulle Politiche Pubbliche (Institute for Public Policy Research, IPPR), stima che tali misure potrebbero generare 3,2 miliardi di sterline all’anno.
Tuttavia, le corse hanno trovato un alleato nella Fondazione per il Mercato Sociale (Social Market Foundation, SMF). Pur sostenendo aumenti per il gioco, la SMF raccomanda di ridurre l’imposta sulle corse al 5 percento, al di sotto dell’attuale aliquota del 15 percento. È un riconoscimento del bilancio molto diverso delle corse e del fatto che danneggiano meno rispetto al gioco da casinò.
Il Tesoro sostiene che l’aliquota proposta non rappresenta un aumento fiscale mirato alle corse ippiche, ma una modernizzazione di un quadro frammentato. I funzionari descrivono l’armonizzazione come un passo verso l’equità e la chiarezza amministrativa, piuttosto che una manovra fiscale.
Gli economisti indicano un buco di 20 miliardi di sterline nelle finanze pubbliche e suggeriscono che l’imposta sul gioco rappresenta una soluzione politicamente a basso rischio. I sostenitori del piano affermano che aliquote uguali per scommesse e gioco porterebbero finalmente coerenza al mercato.
Ma gli addetti ai lavori del settore ippico, promotori della campagna per abolire la tassa sulle corse, sostengono che un modello unico ignora la struttura di reinvestimento dello sport. I sostenitori insistono: è più grande del solo turf. Si tratta di come un’industria riesce a mantenere l’equilibrio quando il terreno continua a cambiare.
La British Horseracing Authority (BHA) afferma di non chiedere favori, ma solo il riconoscimento che le corse si basano su un modello di autofinanziamento. Avverte che un’aliquota più alta ridurrebbe i margini degli operatori, diminuirebbe le entrate del Prelievo (Levy) e si ripercuoterebbe su ogni livello dell’economia delle corse. Così, mentre alcuni a Westminster vogliono caricare le corse di tasse più pesanti, altri chiedono redini più leggere.
Gli operatori temono effetti a catena ben oltre il turf
Le conseguenze dell’aumento proposto si estendono ben oltre gli ippodromi. Gli investimenti nei contenuti legati alle corse stanno già rallentando sotto il peso dell’incertezza fiscale: Flutter Entertainment ha sospeso un finanziamento annuale da 1 milione di sterline per Full Gallop, una produzione di contenuti ippici di rilievo. Allo stesso tempo, operatori più piccoli come AK Bets hanno ritirato le offerte di quote anticipate sulle corse infrasettimanali.
Se le aliquote fiscali aumentano, meno fondi confluiscono in sponsorizzazioni e marketing, colpendo duramente sia le corse sia le piattaforme digitali. Le aziende più piccole, prive di portafogli diversificati, potrebbero faticare a restare in gara, mentre quelle più grandi potrebbero spostare l’attenzione verso prodotti da casinò o di gioco con margini più elevati.
Gli analisti avvertono anche che una tassazione aggressiva potrebbe alimentare una migrazione verso mercati grigi o offshore, indebolendo sia la protezione dei giocatori sia la supervisione sul gioco responsabile. Una volta che i giocatori escono dal recinto regolamentato per entrare nei mercati grigi, il governo perde visibilità e la stabilità fiscale che cerca.
L’unità del settore ippico alza la posta in vista del giorno del Bilancio
Per uno sport spesso diviso da interessi concorrenti, la campagna #AxeTheRacingTax ha raggiunto un raro consenso. Dai fantini ai proprietari, dai bookmaker agli allevatori, l’ecosistema delle corse parla con una sola voce, e quella voce sta dicendo al governo di ascoltare.
La lettera aperta della British Horseracing Authority (BHA) che chiede di abolire la tassa sulle corse invita la Cancelliera a rivedere il suo approccio e a dialogare direttamente con i leader del settore per progettare un sistema che favorisca la crescita, non il declino. La decisione ora è nelle mani di Reeves. Se procederà con l’armonizzazione al 21 percento, il governo potrebbe affrontare le conseguenze politiche di aver paralizzato una delle esportazioni sportive più antiche della Gran Bretagna, insieme a migliaia di posti di lavoro ad essa legati.
Per il settore del gioco d’azzardo nel suo complesso, l’esito stabilirà un precedente duraturo. Dimostrerà se il governo intende mantenere aliquote fiscali specifiche per prodotto, basate sul valore economico e sul profilo di rischio, oppure se farà correre ogni segmento sulla stessa pista, indipendentemente dalla forma.
I sostenitori della campagna affermano che la questione va ben oltre i cavalli. È meno una questione di corse e più una questione di prospettive, e di quanto il Tesoro possa tirare le redini prima che l’intero circuito rallenti al trotto. Il fotofinish è a poche settimane di distanza, e ogni voto conta.
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