Il mercato del gioco d’azzardo nel Regno Unito affronta l’esodo degli operatori con licenza: rapporto
Il mercato del gioco d’azzardo online nel Regno Unito mostra già segnali di contrazione all’inizio del 2026, con un numero crescente di operatori con licenza che riducono gli investimenti in marketing oppure si preparano a lasciare il Paese in vista di regole più rigide sui bonus e di un forte aumento delle tasse. Lo indicano i dati di Gambler Media, società indipendente di performance marketing, riportati da Reuters.
Le nuove norme introdotte dalla Commissione per il Gioco d’Azzardo del Regno Unito (UK Gambling Commission), che entreranno in vigore dal 19 gennaio, fisseranno un limite ai requisiti di puntata sui fondi bonus pari a dieci volte l’importo del bonus e vieteranno le promozioni che combinano prodotti diversi. Con questi cambiamenti, gli operatori non potranno più unire offerte relative a prodotti differenti, per esempio bonus bingo e bonus casinò all’interno di un’unica promozione.
Sebbene i regolatori affermino che le riforme siano pensate per rendere i bonus più chiari e sicuri per i consumatori, esse riducono in modo significativo gli strumenti promozionali a disposizione degli operatori con licenza che competono nel mercato regolamentato.
Requisiti di puntata più bassi hanno migliorato la trasparenza per i giocatori, poiché un rollover pari a dieci volte è molto più semplice da comprendere rispetto a strutture più complesse che in passato arrivavano a sessantacinque volte o oltre. Tuttavia, questi cambiamenti normativi arrivano in un momento in cui i costi operativi sono destinati a crescere in modo marcato.
Da aprile 2026, l’Imposta sul Gioco a Distanza (Remote Gaming Duty) applicata ai prodotti di casinò online aumenterà dal 21 al 40 percento. Anche il carico fiscale sul bingo online crescerà nell’ambito di una più ampia riforma della tassazione sul gioco d’azzardo. Nel complesso, le misure rappresentano uno dei maggiori incrementi dei costi affrontati dal settore del gioco d’azzardo online nel Regno Unito negli ultimi anni.
Conseguenze dell’aumento delle tasse
Gambler Media ha dichiarato che l’impatto è già visibile all’interno della propria rete. Diversi operatori con licenza hanno ridotto l’attività di marketing, sospeso le campagne di acquisizione nel Regno Unito oppure annunciato l’intenzione di abbandonare completamente il mercato. Alcuni partner hanno informato la società che prevedono di chiudere le operazioni nel Regno Unito a marzo 2026.
A dicembre, Evoke, proprietaria di William Hill e 888, ha dichiarato di stare valutando una scissione o la vendita totale dell’azienda dopo che il recente aumento delle tasse sul gioco d’azzardo nel Regno Unito ha riacceso interrogativi sul suo futuro. Sono circolate anche notizie riguardanti una possibile vendita delle sue attività in Italia. I marchi di proprietà di Aspire Global si sono già ritirati dal Regno Unito, mentre PlayLuck ha cessato le operazioni all’inizio di quest’anno.
Poco dopo l’annuncio della legge di bilancio, Flutter Entertainment (Flutter Entertainment) ha rivisto al ribasso il proprio utile rettificato prima di interessi, tasse, deprezzamento e ammortamento (EBITDA) per due anni. La società ha stimato che l’aumento delle imposte sul gioco online inciderà sul suo EBITDA rettificato per 320 milioni di dollari nell’anno fiscale (FY) 2026 e per 540 milioni di dollari nel FY2027, prima delle misure di mitigazione.
Secondo Gambler Media, limiti promozionali più severi e una tassazione più elevata stanno indebolendo la posizione competitiva degli operatori con licenza, mentre i siti di gioco d’azzardo offshore e del mercato nero, non soggetti al limite di puntata pari a dieci volte né al divieto di promozioni trasversali tra prodotti, continuano a pubblicizzare incentivi più aggressivi e non conformi rivolti ai giocatori del Regno Unito.
La Commissione per il Gioco d’Azzardo del Regno Unito (UK Gambling Commission) ha ripetutamente avvertito che i siti di gioco offshore operano senza tutele per i consumatori né supervisione regolatoria. Sebbene le azioni di contrasto contro gli operatori illegali siano in corso, osservatori del settore affermano che una pressione costante sulle aziende con licenza rischia di spingere i giocatori verso piattaforme non regolamentate al di fuori del sistema autorizzato del Regno Unito.
L’aumento delle tasse nel Regno Unito, un “jackpot” per il mercato nero: BGC
Le principali società di scommesse del Regno Unito hanno accusato il governo di aver imposto “uno dei maggiori aumenti fiscali su qualsiasi settore dei tempi moderni”, avvertendo che i piani per quasi raddoppiare le imposte sul gioco online costeranno migliaia di posti di lavoro, spingeranno gli scommettitori verso siti non regolamentati e, in ultima analisi, danneggeranno l’ippica, nonostante le affermazioni dei ministri di aver tutelato lo sport.
Il Consiglio delle Scommesse e dei Giochi (Betting and Gaming Council, BGC), che rappresenta bookmaker e operatori online, ha dichiarato che la Legge di Bilancio d’Autunno del Cancelliere era stata presentata come una vittoria per il settore ippico ma, nella pratica, minaccia l’intero ecosistema che lo sostiene.
Grainne Hurst, direttrice generale del BGC, ha dichiarato: “Questa legge di bilancio significa migliaia di posti di lavoro persi, non protezione per l’ippica”. Ha aggiunto: “L’unico vincitore di questa legge di bilancio è il mercato nero, hanno fatto il colpo grosso”.
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