英国のオンライン・ギャンブル市場は、2026年初頭の時点ですでに縮小の兆しを見せている。ロイターが、独立系パフォーマンス・マーケティング会社であるGambler Mediaのデータとして報じたところによると、より厳格なボーナス規制や大幅な増税を前に、認可事業者の間でマーケティング支出を削減したり、英国市場からの撤退準備を進めたりする動きが広がっている。
英国ギャンブル委員会が導入した新規則は1月19日から施行され、ボーナス資金に対する賭け条件はボーナス額の10倍に上限が設けられ、異なる商品を組み合わせたプロモーションは禁止される。これにより、ビンゴとカジノのボーナスを一つのキャンペーンとして提供するなど、複数商品を束ねたオファーは認められなくなる。
規制当局は、これらの改革は消費者にとってボーナスをより分かりやすく、安全にするためのものだとしているが、同時に、規制市場で競争する認可事業者が利用できる販促手段を大幅に制限することになる。
賭け条件が10倍に引き下げられたことで、かつて65倍以上に及ぶ複雑な条件と比べ、プレイヤーにとっては透明性が向上した。一方で、こうした規制変更は、運営コストが急激に上昇する局面と重なっている。
2026年4月から、オンラインカジノ商品に適用されるリモート・ゲーミング税は21％から40％へ引き上げられる。オンライン・ビンゴに対する税負担も、広範なギャンブル税制改革の一環として増加する。これらの措置は合わさることで、近年の英国オンライン・ギャンブル業界にとって最大級のコスト増となる。
増税の影響
Gambler Mediaによると、その影響はすでに同社のネットワーク全体で顕在化している。複数の認可事業者がマーケティング活動を縮小し、英国での新規顧客獲得キャンペーンを一時停止、あるいは市場から完全に撤退する計画を発表している。一部の提携先は、2026年3月に英国事業を停止する意向を同社に伝えているという。
12月には、William Hillと888を傘下に持つEvokeが、英国のギャンブル税引き上げを受け、事業分割や会社全体の売却を検討していると明らかにした。あわせて、イタリア事業の売却を検討しているとの報道もあった。Aspire Globalが保有するブランドはすでに英国から撤退しており、PlayLuckも今年初めに事業を終了している。
予算案発表後まもなく、Flutter Entertainmentは今後2年間の調整後EBITDA（利払い・税引き・減価償却前利益）見通しを下方修正した。同社は、引き上げられたオンライン・ゲーミング税が、2026年度に3億2,000万ドル、2027年度に5億4,000万ドル、それぞれ調整前の段階でEBITDAを押し下げると試算している。
Gambler Mediaは、プロモーション制限の強化と増税によって、認可事業者の競争力が弱まる一方、10倍の賭け条件上限や商品横断プロモーション禁止の対象外であるオフショアやブラックマーケットのギャンブルサイトが、より攻撃的で規制不適合なインセンティブを英国のプレイヤー向けに提供し続けていると指摘する。
英国ギャンブル委員会は、オフショアのギャンブルサイトは消費者保護や規制監督のないまま運営されていると繰り返し警告している。違法事業者に対する取り締まりは続いているものの、業界関係者は、認可事業者への継続的な圧力が、結果的にプレイヤーを英国の規制システム外にある無規制プラットフォームへと押しやるリスクがあるとみている。
英国の増税は「ブラックマーケットの大当たり」：BGC
英国最大級のブックメーカーやベッティング企業は、政府が「現代におけるあらゆる産業の中でも最大級の増税」を行ったと非難し、オンライン・ギャンブル税をほぼ倍増させる計画は、数千人規模の雇用を失わせ、利用者を無規制サイトへと追いやり、最終的には競馬産業に打撃を与えると警告している。これは、閣僚が競馬を保護したと主張していることとは裏腹だという。
ブックメーカーやオンライン事業者を代表するベッティング・アンド・ゲーミング・カウンシル（BGC）は、秋季予算は競馬にとっての勝利として売り込まれたが、実際にはその資金基盤となる広範なエコシステムを脅かしていると述べた。
BGCの最高経営責任者であるグレイン・ハースト氏は、「この予算は数千人の雇用喪失を意味する。競馬の保護ではない」と述べ、「この予算で唯一の勝者はブラックマーケットだ。彼らは大当たりを引いた」と付け加えた。
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