La crescita del betting in Nigeria rafforza la richiesta di tutele unificate
Il mercato delle scommesse online in rapida crescita della Nigeria sta mettendo in luce lacune nella protezione dei giocatori, mentre i regolatori cercano di costruire un sistema più coordinato dopo anni di supervisione frammentata. Lo afferma Oluwafisayo Oke, Direttore Esecutivo di GambleAlert, un’organizzazione nigeriana dedicata al gioco responsabile.
Parlando con SiGMA News, Oke ha dichiarato che il gioco responsabile in Nigeria è ancora in una fase iniziale, nonostante le scommesse online attirino livelli di attenzione dei consumatori in forte aumento.
Le dimensioni del mercato sono già considerevoli. Il quotidiano nigeriano The Guardian Nigeria ha riportato nel dicembre 2025 che il mercato del gioco online del Paese aveva raggiunto una stima di 5,6 trilioni di NGN (3,87 miliardi di dollari). Blask, una società di analisi che monitora la domanda di gioco online, segnala un’ulteriore crescita: il suo Blask Index (una misura proprietaria dell’interesse degli utenti, del coinvolgimento e dell’attenzione dei giocatori nei mercati iGaming) per il mercato nigeriano delle scommesse e del gioco online è aumentato del 58,94% su base annua, trainato in gran parte dalle scommesse online, cresciute del 63,75%.
I dati demografici di base aiutano a spiegare perché gli operatori prestano così tanta attenzione. Blask stima la popolazione nigeriana in 236,7 milioni di persone, con un’età mediana di soli 19,3 anni e 115,5 milioni di utenti Internet: una combinazione che offre ai brand di scommesse un pubblico ampio, giovane e sempre più connesso.
Gli Stati assumono un ruolo più forte
Oke ha affermato che la struttura regolatoria della Nigeria è stata a lungo complicata dal ruolo dei singoli Stati.
«In Nigeria c’è sempre stato un sistema di regolamentazione frammentato, con 36 Stati più il Territorio della Capitale Federale (FCT)», ha spiegato.
La supervisione del gioco in Nigeria è stata a lungo divisa tra autorità federali e statali. Oke ha dichiarato che il quadro regolatorio è cambiato dopo una sentenza della Corte Suprema che, a suo avviso, ha attribuito agli Stati una maggiore autorità sulla regolamentazione del gaming. «Esisteva la Commissione Nazionale di Regolamentazione della Lotteria (National Lottery Regulatory Commission), ma dopo la sentenza della Corte Suprema gli Stati hanno ora più potere per regolamentare il settore», ha detto.
Per gli operatori, un sistema guidato dagli Stati può rendere più complesso il processo di licenza. Per il gioco responsabile, il problema è più ampio. L’autoesclusione, le verifiche di sostenibilità economica, i sistemi di intervento e gli standard di gioco sicuro dipendono dalla copertura. Se un giocatore può passare da un operatore o da una giurisdizione all’altra senza ostacoli, la protezione si indebolisce.
Oke ha indicato la Federazione dei Regolatori Statali del Gioco della Nigeria (Federation of State Gaming Regulators of Nigeria, FSGRN) come un tentativo di portare maggiore ordine nel mercato.
«Attualmente esiste la Federation of State Gaming Regulators of Nigeria, o FSGRN, una coalizione che riunisce la maggior parte dei regolatori del gioco del Paese», ha affermato.
Il modello di licenza dell’organismo è significativo perché potrebbe ridurre le duplicazioni tra gli Stati e creare un quadro di conformità più coerente.
«Hanno una struttura di licenza unica, il che significa che se ottieni una licenza nell’ambito di questo modello, non devi recarti in altri Stati per essere autorizzato», ha aggiunto Oke.
Per la protezione dei giocatori, l’importanza risiede in ciò che può essere collegato a tale struttura. Se il sistema di licenze diventa più unificato, anche le norme sul gioco sicuro possono diventare meno frammentate.
«Ciò significa che i quadri normativi, così come le politiche di protezione dei giocatori, possono essere unificati sotto questo regime», ha concluso.
L’autoesclusione passa dalla politica all’infrastruttura
Secondo Oke, l’industria nigeriana sta ancora imparando come mettere in pratica il gioco responsabile. Le scommesse sono presenti da anni, ma la protezione formale dei giocatori è una disciplina più recente.
«La protezione dei giocatori in Nigeria è ancora agli inizi», ha detto. «Sebbene l’industria del gaming abbia circa 15 o 16 anni, il gioco responsabile, in termini pratici, è ancora relativamente nuovo.»
Molti mercati africani del gioco sono cresciuti più rapidamente dei sistemi progettati per monitorare i danni. Le dimensioni della Nigeria rendono la questione ancora più urgente. Una popolazione giovane, un uso crescente di Internet e un rapido coinvolgimento nelle scommesse creano condizioni favorevoli alla crescita, ma anche a una maggiore esposizione ai rischi del gioco.
Oke ha affermato che una certa resistenza da parte degli operatori era prevedibile, ma ha anche osservato che alcune parti del mercato stanno iniziando ad adottare strumenti di riduzione del danno, «soprattutto l’autoesclusione», ha detto.
Uno degli esempi più chiari è il lavoro sul gioco responsabile dello Stato di Lagos, in particolare il programma SafePlay, che Oke ha descritto come un portale unificato di autoesclusione.
«La Autorità per Lotterie e Gaming dello Stato di Lagos (Lagos State Lotteries and Gaming Authority) ha lanciato l’iniziativa SafePlay, un portale unificato di autoesclusione», ha spiegato Oke. «Se ti autoescludi tramite SafePlay, non devi autoescluderti separatamente presso ogni operatore di gioco. Finché l’operatore è autorizzato in quella regione, sei automaticamente autoescluso.»
Il finanziamento resta il punto debole
Oke ha affermato che i regolatori nigeriani affrontano un problema noto: le politiche possono essere scritte più velocemente di quanto possano essere applicate.
«Per quanto belle possano essere le tue politiche, devono essere applicate, devono essere implementate», ha detto.
Questo è un problema particolarmente rilevante in un Paese delle dimensioni della Nigeria. La popolazione è distribuita in un vasto sistema federale, con diverse autorità statali e livelli variabili di capacità regolatoria. Anche un solido quadro di gioco responsabile faticherà se i regolatori non dispongono di personale, finanziamenti e tecnologia sufficienti per controllare gli operatori e far rispettare gli standard.
«Quando i regolatori non hanno abbastanza capacità, in termini di finanziamenti e risorse, per coprire un Paese grande come la Nigeria, si verificano inevitabilmente delle lacune», ha affermato Oke.
Un test di salute pubblica per il gioco in Africa
Oke ha sostenuto che il gioco responsabile in Nigeria, e più in generale in Africa, non può essere trattato solo come una questione di conformità. Ha affermato che i danni legati al gioco dovrebbero essere considerati attraverso una lente di salute pubblica.
«Perché il gioco responsabile funzioni ovunque, deve essere basato su evidenze e trattato come un problema di salute pubblica», ha detto.
Questo approccio richiederebbe condivisione dei dati, percorsi di trattamento, responsabilità degli operatori e legami più forti tra regolatori, professionisti della salute e organizzazioni della società civile.
«Dobbiamo riconoscere che il gioco è potenzialmente dannoso», ha affermato Oke. «Quando comprendiamo che il prodotto venduto è potenzialmente dannoso, siamo costretti a guardare oltre le entrate.»
La Nigeria ha già tutti gli elementi che attirano gli operatori del gioco: dimensioni, popolazione giovane, accesso a Internet e crescente coinvolgimento nelle scommesse. Ciò che è meno sviluppato è l’architettura nazionale per prevenire i danni.
Oke ha affermato che questo lavoro non può essere lasciato a una sola parte del settore.
«Richiede che tutti gli stakeholder (regolatori, operatori, fornitori di servizi sanitari e ONG come GambleAlert) lavorino insieme per garantire che non ci siano lacune nella protezione dei giocatori», ha concluso.
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