Ohio, il regolatore chiarisce le regole sulle scommesse con carta di credito in vista di un possibile divieto
La Commissione per il Controllo dei Casinò dell’Ohio (Ohio Casino Control Commission, OCCC) propone di vietare l’utilizzo delle carte di credito per finanziare i conti destinati alle scommesse sportive, formalizzando una pratica che diversi importanti operatori negli Stati Uniti hanno già adottato volontariamente nell’ambito delle misure di gioco responsabile.
La proposta arriva mentre i legislatori dell’Ohio stanno valutando separatamente il disegno di legge 971 della Camera (House Bill 971), il “Save Ohio Sports Act”, che vieterebbe le scommesse sportive online e le puntate in tempo reale in tutto lo Stato. Sebbene entrambi gli sviluppi potrebbero ridefinire il mercato delle scommesse sportive dell’Ohio, la norma proposta proviene dall’autorità statale di regolamentazione del gioco, mentre l’HB 971 è una decisione legislativa affidata all’Assemblea Generale dell’Ohio.
SiGMA News ha parlato in esclusiva con Andromeda Morrison, direttrice esecutiva ad interim dell’OCCC, in merito alle restrizioni proposte sulle carte di credito, alla preparazione del settore, al disegno di legge HB 971 e alle preoccupazioni legate al gioco illegale.
Chiusura della falla dei portafogli digitali
La norma proposta dalla Commissione vieterebbe agli operatori di scommesse autorizzati di accettare depositi tramite carta di credito. Sebbene diversi operatori abbiano già smesso di accettare pagamenti diretti con carta di credito, gli scommettitori possono ancora utilizzare portafogli digitali di terze parti come Apple Pay e PayPal, oppure carte prepagate che possono essere collegate a una carta di credito.
Morrison ha dichiarato che la proposta mira a garantire che anche questi metodi di pagamento indiretti rispettino la norma.
«Gli operatori autorizzati in Ohio sono tenuti ad assicurarsi che le fonti di finanziamento utilizzate per effettuare i depositi siano limitate ai metodi approvati. Questo include prodotti di portafoglio digitale di terze parti come Apple Pay o PayPal. Gli operatori autorizzati devono verificare che i fornitori di servizi di pagamento con cui collaborano rispettino questo requisito. Pertanto, se questa norma verrà approvata in via definitiva, gli utenti non potranno utilizzare carte di credito per finanziare i depositi attraverso portafogli digitali di terze parti».
Ha affermato che la Commissione prevede un impatto limitato, poiché molti operatori del mercato regolamentato hanno già adottato volontariamente restrizioni simili.
«Considerando che diversi operatori autorizzati hanno già iniziato a limitare i depositi tramite carta di credito, compresa una parte significativa del mercato sia in termini di numero di operatori sia di quota di mercato complessiva, la Commissione non prevede un impatto sostanziale sul settore derivante da questa modifica normativa. Gli operatori dell’Ohio sono ben posizionati per garantire la piena conformità».
Creare uno standard uniforme
I principali operatori, tra cui DraftKings e FanDuel, hanno già eliminato progressivamente negli ultimi anni i depositi diretti tramite carta di credito. Secondo Morrison, la norma proposta riflette sviluppi già in corso nel settore, piuttosto che essere una risposta a un singolo episodio. «La Commissione lavora costantemente per garantire che il nostro quadro normativo rifletta le realtà del “mondo reale” del mercato del gioco sportivo in Ohio».
Ha dichiarato che gli stessi operatori hanno riconosciuto i rischi associati alle scommesse finanziate tramite carta di credito, rendendo quindi opportuno per l’autorità di regolamentazione stabilire uno standard coerente.
«I passi volontari intrapresi da diversi operatori in Ohio hanno reso evidente che un cambiamento normativo fosse prudente, per riflettere i rischi che lo stesso settore aveva individuato. La Commissione riconosce il lavoro proattivo svolto da diversi operatori, e non soltanto dai più grandi, per ridurre il rischio derivante dalle carte di credito, ma, in qualità di autorità di regolamentazione, è importante creare uniformità tra tutti i titolari di licenza».
Il regolatore rimane neutrale sull’HB 971
Separatamente rispetto alla proposta normativa della Commissione, il disegno di legge 971 della Camera (House Bill 971) vieterebbe le scommesse sportive online e le puntate in tempo reale qualora venisse approvato dall’Assemblea Generale dell’Ohio.
Alla domanda se un simile divieto potrebbe spingere i consumatori verso operatori di scommesse offshore, Morrison ha sottolineato che la responsabilità della Commissione è far rispettare la normativa, non definire le politiche dello Stato.
«In qualità di autorità di regolamentazione, il nostro ruolo non è sostenere o opporci a un divieto legislativo: è fornire informazioni concrete, applicare la legge e tutelare i consumatori nell’ambito del quadro normativo che l’Assemblea Generale sceglierà».
Ha aggiunto che la Commissione assisterebbe i legislatori fornendo informazioni oggettive durante l’esame del disegno di legge.
«Attendiamo di poter essere una risorsa e di fornire informazioni accurate e imparziali a qualsiasi legislatore mentre valuta le importanti questioni presentate nell’HB 971. Alla fine, la Commissione lavorerà con impegno per attuare e far rispettare la legge dell’Ohio e le responsabilità che ci sono state affidate dall’Assemblea Generale».
Rafforzare il mercato legale
La discussione arriva mentre l’OCCC continua la propria attività di contrasto alle operazioni di gioco illegale, compresa una recente azione esecutiva contro un’attività di gioco illegale a Sidney, in Ohio.
Morrison ha dichiarato che la Commissione considera il gioco illegale una minaccia più ampia per i consumatori e per la fiducia del pubblico.
«La Commissione ha sempre ritenuto che il gioco illegale — siano essi apparecchi da gioco a Sidney o bookmaker online offshore — presenti gravi rischi per le comunità. Queste attività non sono regolamentate, spesso hanno natura predatoria e minano la fiducia del pubblico nel sistema di gioco legale dell’Ohio. Collaborando con le forze dell’ordine locali, l’operazione di Sidney è una delle più recenti di una serie di azioni volte a sequestrare e disattivare apparecchi da gioco illegali in Ohio».
Ha respinto l’idea secondo cui maggiori tutele nel mercato regolamentato potrebbero spingere gli scommettitori verso alternative illegali.
«La tutela dei consumatori non consiste nel limitare il gioco legale al punto da spingere le persone verso canali clandestini. Consiste nel garantire che il mercato legale sia più sicuro, più trasparente e più responsabile rispetto alle alternative».
Al contrario, Morrison ha affermato che una regolamentazione solida e un’efficace attività di controllo rafforzano il mercato legale, scoraggiando i consumatori dall’utilizzare operatori privi di licenza.
«Le nostre azioni contro le attività illegali dimostrano che prendiamo seriamente il mercato nero. Ma le nostre iniziative normative mirano a rafforzare il mercato legale, non a indebolirlo. Quando il sistema regolamentato è affidabile, sottoposto a controlli adeguati e orientato alla tutela dei consumatori, gli abitanti dell’Ohio hanno molte meno probabilità di rivolgersi a piattaforme illegali non sicure», ha concluso.
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